Retton, Mary Lou

Amerykańska gimnastyczka

Mary Lou Retton wybuchła na froncie gimnastycznym z całą żywiołowością, jaką mogła wykrzesać, i robiąc to, wzięła świat szturmem. Zmieniła sposób, w jaki ludzie myśleli o gimnastyczce, nie mając typowej budowy ciała dla

tego sportu. Retton była bardzo muskularna, co stanowiło zmianę w stosunku do drobnych, mniejszych gimnastyczek, które fani przyzwyczaili się do oglądania katapultujących się z równoważni i huśtających się wokół nierównych belek. Zmieniła też świat po prostu swoją żywiołowością. Zaraźliwy uśmiech Retton podbił serca ludzi na całym świecie podczas Olimpiady w 1984 roku. To właśnie ten uśmiech inspiruje ludzi po dziś dzień.

Inspired By Nadia

Mary Lou urodziła się Lois i Ronnie Retton. Była najmłodszym z pięciorga dzieci. Dorastanie w domu Rettonów oznaczało, że będzie się bardzo aktywnym. Cała piątka dzieci uprawiała różne sporty w dowolnym czasie. Lois opisywała swoje dzieci jako nadpobudliwe i chciała przekuć tę energię w coś pozytywnego. Raz w tygodniu zabierała Mary Lou i jej siostrę Shari na gimnastykę do West Virginia University. „Spałam w trykocie w piątkowe noce, ponieważ byłam tak podekscytowana gimnastyką w sobotnie poranki” – powiedziała Retton w rozmowie z Skipem Hollandsem z Texas Monthly. Jej pierwsze tęsknoty za olimpijskim złotem pojawiły się w wieku czterech lat, kiedy oglądała Olgę Korbut podczas Olimpiady w 1972 roku. Korbut była odważna, pełna werwy i wigoru. Retton mogła utożsamić się z duchem Korbut. Retton była również zaintrygowana sposobem, w jaki Korbut wyrażała emocje, w czasach, gdy zimna wojna zmuszała większość rosyjskich sportowców do nieokazywania emocji. Kiedy Retton miała siedem lat, oglądała Nadię Comaneci startującą w Olimpiadzie, która oczarowała świat swoimi umiejętnościami i siłą. Retton wiedziała, że pewnego dnia chce stanąć na podium i odebrać złoty medal.

Retton w końcu doszła do punktu, w którym przerosła trening, który otrzymywała w Zachodniej Wirginii. W 1982 roku wyjechała z domu do Houston w Teksasie. Retton spotkała Bela Karolyi podczas zawodów w Las Vegas, Nevada, a on zachęcił ją do trenowania z nim. Rodzice Retton byli początkowo niechętni, uważając, że jest ona zbyt młoda, by oddalać się od rodziny. Retton musiała się sporo natrudzić, by przekonać ich, że jeśli nie pojedzie do Houston, jej kariera gimnastyczki może nigdy nie dojść do skutku. Jej rodzice uznali, że miała rację i chcieli, aby była wszystkim, czym może być.

Retton została z rodziną w Houston, której córka była w tym samym programie w szkole Karolyi. W tym momencie trenowała od ośmiu do dziesięciu godzin dziennie, co pozostawiało niewiele czasu na pracę w szkole. Retton skończyła biorąc kursy korespondencyjne, które pozwoliły jej ukończyć studia w tempie, które przylegało do jej harmonogramu treningowego.

Karolyi the Bear

Karolyi był znany ze swojego surowego stylu szkolenia, gdy był w Rumunii. Kiedy uciekł do Stanów Zjednoczonych z żoną otworzyli swoją szkołę gimnastyczną w Houston. Od czasu pobytu w Stanach Karolyi znacznie złagodniał. Stał się „entuzjastycznym cheerleaderem, nieustannie wykrzykującym słowa zachęty podczas zawodów, klepiącym swoje gimnastyczki po plecach i nagradzającym przejawy doskonałości wielkimi uściskami niedźwiedzia”. Mary Lou dobrze reagowała na ten rodzaj traktowania. To ją podniecało” – napisał George Sullivan w swojej biografii życia Retton, zatytułowanej Mary Lou Retton. Karolyi był zauroczony wrodzonymi zdolnościami Retton w gimnastyce i widział w niej energię. W książce Sullivan’a wyraził się, „Mary Lou jest małym wulkanem na podłodze.”

Po zaledwie jednym miesiącu opieki Karolyi’ego Retton wygrała tytuł all-around na Caesar’s Palace Invitational. Kiedy jej drużyna miała wziąć udział w McDonald’s American Cup Competition w Madison Square Garden, nie zajęła jeszcze wystarczająco wysokiego miejsca, aby zostać zaproszoną. Retton pojechała z drużyną jako rezerwowa. Jej wielki przełom nastąpił, gdy jedna z koleżanek z drużyny doznała kontuzji, przez co nie mogła wystartować w zawodach. Karolyi postawiła Retton na miejscu swojej koleżanki z drużyny. „Nie tylko wygrała konkurs, ale także ustanowiła rekord spotkania – 9,95 punktu w skoku wzwyż” – napisała Sullivan. To właśnie to zwycięstwo sprawiło, że znalazła się w kręgu zainteresowań Olimpiady w 1984 roku, ale miesiące poprzedzające Olimpiadę okazały się być wstrząsające.

Olimpijskie wizje

Na zaledwie sześć tygodni przed Olimpiadą Retton doznała poważnej kontuzji kolana, która wymagała operacji. Jej rodzice skonsultowali się z najbardziej kompetentnym lekarzem, jakiego mogli znaleźć, który przyleciał do nich, aby przeprowadzić operację artroskopową. Operacja była minimalnie inwazyjna i pozwoliła Retton natychmiast chodzić, a tydzień później rozpocząć treningi, po uprzedniej fizykoterapii, aby upewnić się, że kolano goi się prawidłowo. Do czasu wyjazdu na Olimpiadę Retton w pełni odzyskała sprawność i była silniejsza niż kiedykolwiek. „W tygodniach poprzedzających Olimpiadę, Mary Lou często leżała w łóżku z zamkniętymi oczami i pozwalała swojej wyobraźni szaleć. Wyobrażała sobie siebie na każdym sprzęcie, wykonującą swoją najlepszą rutynę i perfekcyjnie wykonującą każdy ruch” – opisuje Sullivan. Retton wyobrażała sobie nawet, że odbiera złoty medal, słysząc w tle huczącą pieśń „Star Spangle Banner”. Jej twórcza wizualizacja okazała się prorocza.

Chronologia

Mary Lou Retton

Przyszedł czas na ostatnie wydarzenie. Przez prawie tydzień, 16-letnia Mary Lou Retton, najlepsza amerykańska gimnastyczka, walczyła z Rumunką Ecateriną Szabo o złoty medal we wszechstronnej gimnastyce na Igrzyskach Olimpijskich w Los Angeles w 1984 roku. Zwycięzca poniósłby tytuł najlepszych kobiet gimnastyka na świecie.

Konkurencja była nip i tuck. Następnie Szabo, solidna międzynarodowa gwiazda, która rzadko popełniła błąd, obróciła się wokół nierównych prętów z jej zwykłą błyskotliwością, uzyskując wynik 9.90.

Teraz przyszła kolej na Mary Lou na sklepieniu, ostatnia szansa dla 4 stóp 9 cali, 92 funtów dynamo, aby zabrać do domu złoto.

Jak Mary Lou czekała na swoją kolej, jej osobisty trener, Bela Karolyi, pochylił się przez barykadę, która oddzielała go od zawodniczek i wręczył jej kawałek papieru. Na niej wykonał pewne działania arytmetyczne: „Uzyskaj 9,95, a zremisujesz z Szabo w walce o złoto. Uzyskaj 10 punktów, a zostaniesz mistrzem wszechwag. Wszystko mniej niż 9.95 oznacza drugie miejsce.”

Źródło: Sullivan, George. Mary Lou Retton. New York: Julian Messner, 1985.

Drużynowy występ amerykańskiej drużyny kobiet na Olimpiadzie rozpoczął się od trudnego startu, z kilkoma dziewczynami, które popełniły krytyczne błędy podczas swoich ćwiczeń. Na szczęście w drużynie była Mary Lou Retton, która nie chciała zaakceptować niczego innego niż doskonały występ. Dzięki perfekcyjnym 10-tkom Retton oraz jej koleżance z drużyny Julianne McNamara, udało im się podnieść wynik drużyny do rangi medalu. Te występy doprowadziły drużynę do zdobycia srebrnego medalu. Medal nie został zdobyty przez amerykańską drużynę gimnastyczną kobiet od 1948 r., kiedy to zdobyła brąz. Występ został nieco skażony przez fakt, że Związek Radziecki i jego sojusznicy (z wyjątkiem Rumunii) zbojkotowali Games.

Retton’s największa konkurencja w konkursie all-around był rumuński Ecaterina Szabo. Każda z nich rywalizowała w cyklu rotacyjnym, przy czym Szabo zawsze występowała jako pierwsza, co pozwalało ludziom porównywać ich wyniki. Szabo poradziła sobie znakomicie na równoważni, otrzymując 10 punktów. Retton była nieco w tyle z powodu jej występu na nierównej belce, zdobywając marne 9.85. To spowodowało, że Retton i Szabo były bardzo blisko siebie, a napięcie było wysokie. Po kolejnym kosztownym potknięciu na równoważni, szanse Retton na złoto malały. Była o ułamek punktu za Szabo. Karolyi, która była w strefie dla fotografów, dopingowała Retton przez całą drogę – i w tym momencie Retton podeszła do swojego trenera i powiedziała, że zamierza „trzymać się tego”. Oznaczało to, że zamierza wykonać swój ostatni element, czyli skok wzwyż, perfekcyjnie, aby zdobyć złoto. Czekała na pozycji, aż na tablicy wyników rozbłysło zielone światło. „Mary Lou podniosła prawe ramię do tłumu, po czym skoczyła w dół, poszybowała z trampoliny i przeleciała około 14 stóp. W powietrzu, połączyła salto w tył z podwójnym skrętem, jej ciało wyciągnęło się płasko jak ostrze noża. A potem zatrzymała się, lądując pionowo i nieruchomo” – pisze Sullivan w swojej relacji z tego momentu. Chociaż Retton z niecierpliwością czekała na ogłoszenie wyników, wiedziała, że będzie to 10. Kiedy ogłoszono, że otrzymała 10, pobiegła na pas startowy i pomachała do tłumu podekscytowana. Retton nie skończyła jednak, ponieważ przepisy olimpijskie mówią, że musi wykonać jeszcze jedno sklepienie. Tak też zrobiła, a żeby udowodnić, że jest warta swojej wagi w złocie, wykonała kolejne perfekcyjne 10. Karolyi powiedziała po tym wydarzeniu: „Bardzo niewielu ma jej siłę, by iść jak buldożer, by dostać to, czego chcą i wygrać.”

Marzenia się spełniają

To, co Retton wyobrażała sobie lata temu, gdy miała siedem lat, oglądając Nadię Comaneci, spełniło się. Zdobyła złoto, o którym tak długo marzyła. Oprócz złota w konkurencji all-around, Retton zdobyła również srebrny medal na sklepieniu, a także brązowe medale na nierównych drążkach i w ćwiczeniach na podłodze. Z Igrzysk Olimpijskich w 1984 roku wróciła do domu z największą liczbą medali zdobytych w tym roku przez jakiegokolwiek sportowca. Po zakończeniu zawodów Retton zdecydowała się wrócić do domu, do Fairmont, ponieważ nie była w domu od ponad dziesięciu miesięcy, a ze względu na kwestie bezpieczeństwa, niewiele mogła zrobić na Igrzyskach. Planowała wrócić do Los Angeles na ceremonię zamknięcia. Po powrocie do domu Retton spotkała ją niespodzianka, której nie spodziewała się w najśmielszych snach. Miasto zostało powiadomione, że jej samolot ma wylądować, a na lotnisku czekał na nią tłum ludzi, którzy trzymali znaki i wiwatowali na jej cześć. Retton została zabrana z lotniska w kabriolecie, którym udała się na zorganizowaną dla niej paradę ulicami Fairmont. „W całym mieście pojawiły się szybko zrobione transparenty i znaki. Kilka z nich mówiło: Kochamy cię, Mary Lou, i Złota Dziewczyna Fairmont. Precious Gifts Come in Small Packages” – powiedział Sullivan. To był niezwykły widok. Retton uczestniczyła w wielu uroczystościach po Olimpiadzie, w tym w Nowym Jorku w paradzie z taśmą klejącą. Powiedziała, że to nic w porównaniu z uroczystością zorganizowaną przez jej rodzinne miasto.

Retton nie zdawała sobie sprawy, jaką celebrytką się stała. Wszyscy wiedzieli kim jest i zakochali się w jej zaraźliwym uśmiechu. Retton była proszona do wielu programów telewizyjnych, w tym do Tonight Show, gdzie rozmawiała z Joan Rivers, która w tym czasie zastępowała Johnny’ego Carsona. „Zdobyła serce narodu dzięki wigorowi i pełnemu energii uśmiechowi” – relacjonuje Steve Wieberg dla USA Today. Retton nie mogła się nigdzie ruszyć bez bycia rozpoznaną. Próbowała się maskować, nosząc okulary przeciwsłoneczne, ale kiedy jest się dynamem o wzroście 4′ 9″, trudno to uznać za przebranie. Każda dziewczyna w Ameryce chciała być taka jak Retton, by mieć jej „zwycięską kombinację siły i osobowości”, jak napisano w Teen Magazine. W tym samym artykule Retton powiedziała: „Myślałam, że pojadę na Olimpiadę, dam z siebie wszystko, zobaczę co się stanie, a potem wrócę do normalnego życia. Ale to nie wyszło w ten sposób.”

Nagrody i osiągnięcia

.

Retton trenował jeszcze dwa lata z Karolyi, wygrywając trzeci raz zawody McDonald’s American Cup, czego nikt wcześniej nie dokonał. O swoich osiągnięciach powiedziała: „trzeba mieć poświęcenie. I trzeba dostać odpowiedniego trenera”. Dalej wyraziła swoją wdzięczność Karolyi za jego udział w jej sukcesie, mówiąc „Nie mogłabym tego zrobić bez niego”. Karolyi nie ma nic, ale dobre rzeczy do powiedzenia o Retton, jak również mówiąc „Uczyłem gimnastyki 25 lat i miałem wielu mistrzów świata i olimpijskich, ale

Nigdy nie trenowałem nikogo bardziej pozytywnego i oddanego niż ta mała dziewczynka.” Retton zwrócił komplement do Karolyi, dzieląc się „Dał mi pewność siebie, której nigdy nie miałabym bez niego.” Przeszła na emeryturę z pełnoetatowej gimnastyki w 1986 roku, ale pozostała blisko Karolyi.

Zanim Retton przeszła na emeryturę z gimnastyki w pełnym wymiarze godzin, już zaangażowała się w robienie różnych rekomendacji dla różnych produktów. Najbardziej godnym uwagi był Wheaties, ponieważ była pierwszą kobietą, która uświetniła niesławne pudełko. Retton kontynuowała swoją działalność reklamową podczas uczęszczania na Uniwersytet w Teksasie. To właśnie tam poznała swojego męża, Shannona Kelleya. Kelley i Retton pobrali się w grudniu 1990 roku. Kelley powiedziała: „Wiem, że to brzmi jak bajka, ale kiedy pierwszy raz zobaczyłam Mary Lou w telewizji, powiedziałam mamie, że mam dziwne przeczucie, że pewnego dnia spotkam ją i weźmiemy ślub”. Dopiero dziesięć miesięcy później koła poszły w ruch, by połączyć ich razem. Retton jest teraz matką trójki dzieci i kontynuuje swoją działalność jako mówca motywacyjny w całym kraju. „Żywiołowość Retton pozostaje zjawiskiem zapierającym dech w piersiach” – powiedział Hollandsworth. W 2000 roku Retton napisała inspirującą książkę, w której podzieliła się swoimi metodami na szczęście. „To, co robiłam przez całe życie, od startu w olimpiadzie po ślub i bycie matką, to trening dla mojego osobistego szczęścia. Teraz chcę się podzielić moją receptą na szczęście” – wyjaśniła Janice Lloyd z USA Today. W książce, wyjaśnia, „mówię ludziom, jak wyjść ze strefy komfortu i sprostać życiowym wyzwaniom”. Ona i jej mąż Shannon złożyli propozycję programu o nazwie Mary Lou’s Flip Flop Shop, który jest obecnie pokazywany w FamilyNet, jak również w kilku innych sieciach. Wyjaśniła: „Mój program stworzy fundament dla dzieci – nauczy je wartości uczciwości i szacunku. Będziemy edukować i bawić poprzez wykorzystanie ruchu fizycznego. To będzie interaktywny program, który będzie zarówno edukacyjny jak i zabawny.”

Mary Lou Retton pokazała światu, że można do czegoś dążyć i z poświęceniem i wspaniałym nastawieniem, osiągnąć swoje marzenia. Pomogła ludziom zobaczyć, że można być naprawdę szczęśliwym po prostu będąc najlepszą osobą, do której każdy człowiek jest powołany. Retton chce, aby każdy mógł osiągnąć takie szczęście, jakie ona ma. Dzieli się tym, że „uśmiecham się, ponieważ jestem naprawdę, fundamentalnie szczęśliwa” Ten wielki uśmiech na zewnątrz pochodzi z miejsca głęboko we mnie – i chcę, aby inni wiedzieli, jak znaleźć to miejsce w sobie. Retton nadal inspiruje ludzi, występując publicznie i robiąc swoje show dla dzieci. Sullivan najlepiej podsumowuje przyszłość Retton, mówiąc: „Mary Lou przetrwa. Jej ładna twarz i zwycięski uśmiech, jej urok, jej radosna, optymistyczna sprawa będą dla nas widoczne przez wiele lat.”

INFORMACJE KONTAKTOWE

Adres: Mary Lou Retton, c/o Washington Speakers Bureau, 1663 Prince Street, Alexandria, VA 22314. Telefon: (703) 684-0555.

Wybrane teksty pisane przez Retton:

(Z Belą Karolyi i Johnem Powersem) Mary Lou: Creating an Olympic Champion. McGraw-Hill Book Company, 1986.

(With David Bender) Gateways to Happiness: 7 Ways to a More Peaceful, More Prosperous, More Satisfying Life. New York: Broadway Books, 2000.

DALSZE INFORMACJE

Książki

„Mary Lou Retton.” Contemporary Newsmakers 1985. Issue Cumulation. Gale Research, 1986.

„Mary Lou Retton.” Great Women in Sports. Visible Ink Press, 1996.

Sullivan, George. Mary Lou Retton. New York: Julian Messner, 1985.

Woolum, Janet. Outstanding Women Athletes: Kim są i jak wpłynęły na sport w Ameryce. Vol.1. „Chapter 3, Outstanding Women Athletes Who Influenced American Sports: Mary Lou Retton.” Oryx Press, 1992.

Woolum, Janet. Outstanding Women Athletes: Kim są i jak wpłynęły na sport w Ameryce. Vol.1. „Chapter 3, Outstanding Women Athletes Who Influenced American Sports: Olga Korbut.” Oryx Press, 1992.

Periodicals

Becker, Debbie. „Retton w dalszym ciągu nie może się doczekać swojego heroizmu z ’84 roku”. USA Today, (July 23, 1996): 06E.

Calkins, Laurel Brubaker. „’10’Again.” People, (15 lipca, 1996): 65-71.

Hersch, Hank. „Beaming Again.” Sports Illustrated, (27 października 1992): 13.

Hollandsworth, Skip. „Change of Routine.” Texas Monthly, (wrzesień 2000): 130.

Huzinec, Mary. „Passages.” People, (listopad 28, 1994): 148.

Lloyd, Janice. „Retton’s 'Gateways’ Provide Her Balance Olympic Gymnast Discusses Her Life Since 1984 Gold.” USA Today, (6 kwietnia, 2000): 03F.

„Mary Lou Retton: Life After the Olympics.” Teen Magazine, (maj 1985): 94.

Montville, Leigh. „Return of the Pixies Olympic Champion gimnastyczka Olga Korbut i Mary Lou Retton pokazał, że nadal mają dużo ich starej magii podczas Crowd-Pleasing, Eight-City Tour.” Sports Illustrated, (November 27, 1989): 34.

Torpy, Bill i Beth Warren. „Salt Lake City 2002: Legenda gimnastyki Slips from Glory to Humiliation.” Atlanta Journal and Constitution, (February 10, 2002): A1.

„Up Front: Mary Lou Retton Revels w Texas w Houston były olimpijczyk Goes the Whole Nine Yards – z tiulu – jak ona Vaults do wielkiego wydarzenia, Grinning jak zwykle.” People. (14 stycznia 1991): 50.

Weiner, Jay. „Gdzie oni są teraz? Chernobyl Disaster Changed Korbut’s Life and Her Location.” Minneapolis Star Tribune. (August 1, 1996): 02S.

Wieberg, Steve. „Retton Reflects on Her Decade of Fame.” USA Today, (August 3, 1994): 02.

Other

„Mary Lou Retton.” http://www.ighof.com/honorees_marylou.html (6 stycznia 2003).

„Mary Lou Retton has Three More Reasons to Smile.” Business Wire (7 marca 2000).

„Olga Korbut.” http://www.olgakorbut.com/biogr.htm (styczeń 6, 2003).

Reed, Susan. „Update: Golden Girl Olympic Gymnast Mary Lou Retton Delivers Yet Another Perfect 10: Her First Child.” Anne Maier w Houston (5 stycznia 2003 r.).

Sketch by Barbra J Smerz

.