Nikt nie chce zakontraktować opryszczki, ale może to być nawet bardziej niepokojące dla kobiet, zgodnie z nowymi badaniami, które wykazały, że może to umieścić niektóre kobiety na zwiększone ryzyko zachorowania na raka piersi.
Badania, opublikowane w lipcowym numerze EBioMedicine, wykazały, że wirus Epsteina-Barr (EBV), najczęstszy z ośmiu znanych wirusów z rodziny opryszczki, może przyczynić się do rozwoju raka piersi u kobiety.
EBV jest najlepiej znany jako przyczyna mononukleozy zakaźnej, inaczej zwanej mono. Ponad 90 procent ludzi na całym świecie nosicieli EBV, choć większość z nich nigdy nie doświadcza objawów. Został on powiązany z chorobami takimi jak rak i choroba Hodgkina, ale nadal trudno jest określić, jakie choroby wywołuje.
Zespół naukowców kierowany przez Gerburga Wulfa, MD, PhD, lekarza w oddziale hematologii/onkologii w Beth Israel Deaconess Medical Center i profesora nadzwyczajnego medycyny w Harvard Medical School, badał pierwotne komórki nabłonka sutka znalezione w piersi i badał ich reakcje w obecności EBV.
Sprawdzając swoją teorię na myszach, wszczepili pierwotne komórki nabłonka sutka oraz wirusa EBV i odkryli, że wirus współpracował z pewnymi białkami powodującymi raka, które przyspieszały powstawanie raka piersi. Zakażone komórki sutka miały cechy genetyczne związane z agresywnym receptorem raka piersi.
Wirus wiąże się z receptorem CD21 w prawidłowych komórkach piersi, co ostatecznie prowadzi do zakażenia. Infekcja powoduje, że komórki nabierają cech komórek macierzystych, co pozwala im kontynuować podziały.
EBV został również powiązany z rakiem piersi w innych badaniach na całym świecie w Indiach, Chinach, Afryce i południowej Europie.
Chociaż badanie Wulfa nie może koniecznie udowodnić, że EBV powoduje raka piersi, badania wskazują, że przyczynia się do jego rozwoju, co czyni sprawę za stworzeniem szczepionki przeciwko EBV.