As we approach the fiftieth anniversary of Apollo 11 and wonder how in the world we got to the Moon, let’s erase the lines between the histories of aviation and spaceflight. The Apollo astronauta być wszystkie pilot. To była zasada NASA w tamtych czasach. Piloci latali w misjach Mercury, Gemini i Apollo. Biografia Neil Armstrong, First Man, a teraz jego adaptacji filmowej, sprawiają, że jasne, że „pierwszy człowiek” był pilotem first-and foremost.
Latanie było pasją Neila Armstronga, a on przyniósł wszystkie jego doświadczenie na powierzchnię Księżyca. Mając to na uwadze, widzimy, że muzealna historia Moonshot nie zaczyna się w galeriach kosmicznych, a jedynie tam znajduje swoją kulminację. Reszta historii jest wokół nas.
Zejście Armstronga na powierzchnię Księżyca rozpoczęło się od jego pierwszego samodzielnego lotu. Był rok 1945, a on miał 15 lat i leciał Aeroncą Champ, dwumiejscowym samolotem o mocy 65 KM, wykonanym z rur i tkanin, nie różniącym się zbytnio od Aeronca L-3B z czasów II wojny światowej, który znajduje się w Muzeum. W 1950 r. został lotnikiem marynarki wojennej po przeszkoleniu na North American SNJ, który jest nazwą marynarki wojennej dla T-6 Texan (nasz własny Texan znajduje się w Centrum Renowacji). Podczas wojny koreańskiej, latał w misjach bojowych na pierwszym myśliwcu odrzutowym Grummana, F9F Panther. Panther był prostoskrzydłową wersją muzealnego F9F-8 Cougar.
W 1955 Armstrong przeniósł się na pustynię Mojave, aby być pilotem testowym z poprzednikiem NASA, Narodowym Komitetem Doradczym ds. Aeronautyki (NACA) w Edwards Air Force Base. Idealne wyczucie czasu. Niebo Right Stuff było wypełnione zapierającą dech w piersiach różnorodnością nowych naddźwiękowych myśliwców i eksperymentalnych samolotów badawczych. NACA i NASA pilotów badawczych (agencji preferowany termin dla pilotów testowych) oczekiwano, aby być biegły w nich wszystkich, w tym samolotów wsparcia.
NACA stał NASA na Oct. 1, 1958, a loty badawcze nie przegapić beat.
Wciąż w jego dwudziestu lat, Armstrong poleciał agencji zmodyfikowany P2B-1S statek-matka, Douglas RF-4D, North American F-51D, plus North American F-86 i Lockheed F-104. A to były tylko samoloty używane do wspierania lotów badawczych!
Loty badawcze Armstonga umieściły go w kokpitach odrzutowców takich jak Boeing B-47 i McDonnell F-4. Miał też trochę czasu w X-5, wahadłowym samolocie eksperymentalnym, który utorował drogę dla Grummana F-14.
W wieku 30 lat Armstrong został siódmym pilotem, który latał największym samolotem rakietowym ze wszystkich – North American X-15. W ciągu następnych 20 miesięcy odbył siedem lotów, w tym misje na wysokości ponad 200 000 m n.p.m. i z prędkością prawie 4000 mph. W międzyczasie latał bardzo nisko i wolno na pionierskiej lotni paralotniowej NASA, Paresev. Używając Douglasa F5D, opracował profile lotu awaryjnego dla proponowanego samolotu kosmicznego Boeing X-20 Dyna-Soar. Mówiąc o szybowaniu, w wolnym czasie Armstrong był zapalonym pilotem szybowcowym.
W 1962 roku Armstrong opuścił Edwards, aby zostać astronautą. A potem latał także statkami kosmicznymi.
Chcesz dowiedzieć się więcej o locie Neila Armstronga na Księżyc?
Sprawdź naszą najnowszą wystawę Destination Moon: The Apollo 11 Mission!
.