Wierzymy, że HSV1 jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do choroby Alzheimera i że dostaje się on do mózgów osób starszych, gdy ich układ odpornościowy obniża się z wiekiem. Następnie ustanawia utajoną (uśpioną) infekcję, z której jest reaktywowany przez wydarzenia takie jak stres, zmniejszony układ odpornościowy i zapalenie mózgu wywołane infekcją przez inne mikroby.
Reaktywacja prowadzi do bezpośredniego uszkodzenia wirusowego w zainfekowanych komórkach i do zapalenia wywołanego wirusem. Sugerujemy, że powtarzająca się aktywacja powoduje kumulację uszkodzeń, prowadząc ostatecznie do choroby Alzheimera u osób z genem APOE4.
Prawdopodobnie u nosicieli APOE4 choroba Alzheimera rozwija się w mózgu z powodu większego, indukowanego przez HSV1 tworzenia toksycznych produktów lub mniejszej naprawy uszkodzeń.
Nowe metody leczenia?
Dane sugerują, że środki przeciwwirusowe mogą być stosowane w leczeniu choroby Alzheimera. Główne środki przeciwwirusowe, które są bezpieczne, zapobiegają tworzeniu się nowych wirusów, ograniczając w ten sposób uszkodzenia wirusowe.
W jednym z wcześniejszych badań stwierdziliśmy, że lek przeciwwirusowy przeciw opryszczce, acyklowir, blokuje replikację DNA HSV1 i zmniejsza poziomy beta-amyloidu i tau spowodowane zakażeniem HSV1 w hodowlach komórkowych.
Ważne jest, aby zauważyć, że wszystkie badania, w tym nasz własny, tylko pokazać związek między wirusem opryszczki i Alzheimera – nie dowodzą, że wirus jest rzeczywistą przyczyną. Prawdopodobnie jedynym sposobem, aby udowodnić, że mikrob jest przyczyną choroby jest pokazanie, że wystąpienie choroby jest znacznie zmniejszona albo przez ukierunkowanie mikrobów z konkretnego środka przeciwbakteryjnego lub przez specyficzne szczepienia przeciwko microbe.
Eccitingly, skuteczne zapobieganie chorobie Alzheimera przez wykorzystanie konkretnych anty-herpes agentów została teraz wykazana w dużej skali badania populacji w Tajwanie. Miejmy nadzieję, że informacje w innych krajach, jeśli są dostępne, przyniosą podobne wyniki.
Ruth Itzhaki jest emerytowanym profesorem neurobiologii molekularnej na Uniwersytecie w Manchesterze. Ten artykuł pierwotnie ukazał się na The Conversation, i jest ponownie publikowany na licencji Creative Commons.
Dołącz do 900 000+ fanów Future, polub nas na Facebooku lub śledź nas na Twitterze lub Instagramie.
Jeśli podobała Ci się ta historia, zapisz się do cotygodniowego newslettera bbc.com features, o nazwie „If You Only Read 6 Things This Week”. Ręcznie wybrany wybór historii z BBC Future, Kultury, Kapitał, i podróży, dostarczane do skrzynki odbiorczej w każdy piątek.