Salgamos de dudas. La PodRide es una auténtica locura. Dicho esto, la bicicleta reclinada de varias ruedas totalmente cerrada fue diseñada para estar protegida de la intemperie, para ser una forma más cómoda de desplazarse en bicicleta en todas las estaciones. Con una carcasa diseñada para parecerse a un coche en miniatura, su aspecto es sin duda una locura, pero en su interior reúne muchas de las características lógicas de una bicicleta reclinada de varias ruedas como alternativa viable a la conducción y con un pequeño motor de bicicleta eléctrica que tiene aún más sentido. Su diseñador, el sueco Mikael Kjellman, financió por crowdfunding el desarrollo del concepto basándose en este prototipo en funcionamiento el año pasado y ahora está trabajando en la construcción de una versión que podría comprarse antes de finales de 2017.
Y mientras tanto, verle montar en un estanque congelado y en sus saltos de tierra locales seguro que te hace sonreír, como nos hizo a nosotros…
El PodRide está pensado para pedalear a cualquier lugar que necesites ir en cualquier clima. Está diseñado para una posición de conducción erguida para que sea visible en la carretera entre los coches, pero también es lo suficientemente estrecho para ceñirse a los carriles bici o a algún que otro sendero. Aunque no se parece en nada a una bicicleta, está impulsada por pedales y comparte muchas cosas con las bicicletas reclinadas de tres (o más) ruedas.
Esta versión que Kjellman desarrolló para su prototipo utiliza 4 ruedas para la estabilidad, y obtiene un poco de asistencia electrónica gracias a un motor de bicicleta eléctrica de 250W en el plato. También alcanza su punto máximo con el apoyo del motor eléctrico a 25km/h, lo que significa que está clasificada en Europa como una e-bike, por lo que puede ser conducida tanto en carreteras como en carriles bici.
Esta es la versión de la PodRide que se está desarrollando ahora, y se espera que esté disponible a finales de este año para su compra.
En Estados Unidos &Canadá 4 ruedas + un motor sacan a la PodRide de la categoría de e-bike en la mayoría de los casos, por lo que para los clientes norteamericanos habrá dos versiones alternativas disponibles. Al principio, una versión no motorizada sin el motor de la e-bike estará disponible al mismo tiempo que la versión europea motorizada. Después, unos meses más tarde, estará disponible una segunda versión de e-bike de 3 ruedas.
El desarrollo se centra ahora en cómo tomar el actual prototipo de trabajo y recrearlo con una construcción que será más ligera, más eficiente de producir en cantidad y más fácil de transportar que la actual estructura de acero soldado. El PodRide también está recibiendo un área de carga ligeramente más grande que hará posible llevar a un niño en el interior también (no sólo atado en un remolque como en el prototipo.)
En general, con su plataforma de ruedas de 20″, el PodRide es sólo 196cm de largo, lo que hace que sea más corto que muchas bicicletas DH, pero sólo unos 6 cm más largo que mi bicicleta XC. Su anchura es de 75 cm, lo que la sitúa entre la anchura normal del manillar de una bicicleta de montaña, pero un poco más ancha que la mayoría de las bicicletas de paseo. Sin embargo, cabe en la mayoría de las puertas. El prototipo pesa 70 kg, pero el objetivo de producción es conseguir que por lo menos por debajo de 60 kg & tal vez por debajo de 50 kg.
Para dirigir la cosa, tienes dos palancas de control a cada lado del asiento acolchado grande, que también sostienen las palancas de freno para manejar los discos delanteros & traseros y un cambio de agarre para su cubo interno CVT que impulsa las ruedas traseras.
Para entrar y salir se abre la capota, y una vez dentro se puede pedalear por la ciudad sin importar el frío o la humedad del exterior. Las ventanillas operativas y el parabrisas ventilado (con un limpiaparabrisas manual) te mantienen cómodo sin importar el clima. Y los faros LED exteriores, las luces traseras y los intermitentes se encargan de que te vean en la carretera.
Muchos detalles, como el tamaño de la batería, la autonomía definitiva de la e-assist (la versión actual es buena para unos 60 km), el peso y el importantísimo precio, están aún completamente en el aire mientras la creciente empresa ProRide resuelve la puesta en el mercado de esta cosa.
No podemos dejar de ver esta cosa rebotando en los saltos de tierra locales. #doabackflip
Parece sorprendentemente divertido y capaz en la nieve &en el hielo también. #icydonuts