¿Por qué preguntan eso? Lo que todo el mundo debe saber sobre las preguntas del censo de 2020

Actualización: las operaciones del censo de 2020 están cambiando en respuesta a la pandemia de COVID-19. El 20 de marzo de 2020 la Oficina del Censo anunció ajustes operativos para el Censo de 2020.

Los avisos para el Censo de 2020 comenzaron a salir el 12 de marzo de 2020. Por primera vez todo el mundo podrá responder en línea, por teléfono o por correo. Esta cartilla explica las preguntas y cómo se utilizará la información.

Por ley, el gobierno estadounidense debe contar el número de personas que viven en los Estados Unidos cada 10 años. Obtener un recuento exacto es importante porque las cifras del censo influyen en la vida diaria de Estados Unidos de muchas maneras. Por ejemplo, los datos del censo se utilizan a menudo para determinar la cantidad de fondos federales que se asignan a importantes proyectos y servicios que benefician a las comunidades locales. El censo también desempeña un papel vital en el sistema de gobierno de nuestra nación al determinar cuántos representantes de cada estado se enviarán al Congreso.

Debido a que obtener un recuento preciso es tan importante, el proceso está diseñado para ser rápido, fácil y seguro. Por término medio, no se tarda más de 10 minutos en responder a las preguntas del censo.

Durante el primer censo de 1790, los censistas visitaron casi todos los hogares estadounidenses para recopilar datos.

En 2020, los hogares tendrán la opción de responder en línea, por correo o por teléfono. La Oficina del Censo espera que muchos hogares completen el cuestionario en línea, utilizando las instrucciones recibidas por correo. Estas instrucciones también incluirán información sobre cómo responder por teléfono. Algunos hogares recibirán un cuestionario impreso que podrán enviar por correo, sin franqueo, a la Oficina del Censo. Un pequeño porcentaje de hogares, principalmente situados en zonas remotas del país, recibirán la visita de un censista que les ayudará a recopilar la información necesaria para rellenar el formulario.

¿Quién recibe el cuestionario del censo y cómo se rellena?

La mayoría de las unidades de vivienda de Estados Unidos que reciben correo en su ubicación física recibirán una carta por correo con instrucciones sobre cómo rellenar el cuestionario del censo. Las unidades de vivienda incluyen casas, apartamentos, cabañas, casas móviles, prácticamente cualquier lugar donde se viva en Estados Unidos. En las zonas en las que la mayoría de las unidades de vivienda no reciben correo en su ubicación física, los trabajadores del censo dejarán paquetes con el cuestionario en cada unidad de vivienda identificada.

El proceso del censo también incluye disposiciones especiales para contar a las personas sin hogar y a las que se encuentran en otros tipos de viviendas, como residencias universitarias, cuarteles militares, barcos, prisiones, residencias de ancianos y refugios para personas sin hogar.

La persona de la unidad de vivienda que rellena el cuestionario del censo o habla con el empadronador se conoce como Persona 1. Normalmente, la Persona 1 es el propietario/copropietario o el arrendatario/coarrendatario de la vivienda. La Persona 1 responde a preguntas generales sobre la unidad de vivienda, incluyendo el número de personas que viven en ella y si la vivienda es alquilada o en propiedad. La persona 1 también proporciona la siguiente información sobre cada miembro del hogar:

• Nombre.
• Relación con la persona 1.
• Sexo.
• Edad.
• Fecha de nacimiento.
• Origen hispano.
• Raza.

¿Por qué el censo pide los nombres de las personas?

El cuestionario del censo pide los nombres de las personas para garantizar que cada miembro del hogar se cuente sólo una vez. Los nombres, junto con otra información del cuestionario, ayudan a los trabajadores del censo a «desduplicar» los datos, es decir, a eliminar los registros adicionales si una persona aparece más de una vez en el recuento.

¿Por qué se pregunta en el censo el parentesco entre las personas de un hogar?

Al identificar las relaciones entre las personas de un hogar, los datos del censo nos permiten reconocer tendencias importantes en nuestra sociedad, como:

• El número de personas que viven con personas que no son parientes.
• Si los adultos jóvenes viven con sus padres o se mudan con compañeros de piso.
• El número de hogares que incluyen a miembros de la familia extensa, como suegros o hermanos adultos.

En conjunto, estas respuestas nos ayudan a obtener una instantánea de los hogares estadounidenses actuales. La información también se utiliza para determinar la financiación de los programas federales de nutrición y educación, los programas de vivienda y otros servicios sociales que benefician a muchas comunidades estadounidenses.

¿Cómo se determinan las relaciones de los hogares? Todo comienza con la Persona 1, que sirve de «Persona de referencia» para los demás miembros del hogar. Todas las personas que viven en un hogar se agrupan en categorías según su relación con la Persona 1.

El censo busca identificar a los esposos y esposas, los hijos e hijastros y los hermanos, junto con otras relaciones familiares y no familiares. Con el Censo de 2020, las personas podrán identificarse por primera vez como «marido/esposa/cónyuge del mismo sexo» o como «pareja de hecho del mismo sexo».

¿Por qué el Censo pregunta a los participantes si son hombres o mujeres?

En el Censo de Estados Unidos, se pide a cada individuo que se identifique como hombre o mujer. Estos datos se utilizan para asignar fondos federales para la educación en virtud de la Ley de Educación Superior de 1965 y para hacer cumplir las normas contra la discriminación basada en el género.

Muchos interesados se sintieron decepcionados porque la Oficina del Censo no incluyó opciones adicionales para la orientación sexual y la identidad de género en el Censo de 2020.1

¿Por qué el Censo pregunta tanto por la edad como por la fecha de nacimiento?

Las preguntas sobre la edad y la fecha de nacimiento ayudan a garantizar que la edad de cada persona se informe con precisión y que cada persona se cuente sólo una vez. Por ejemplo, un padre podría escribir incorrectamente la edad 1 para su hijo de 11 meses cuyo cumpleaños es el 15 de abril de 2020. La edad correcta el día del censo (1 de abril de 2020) es en realidad 0 (menos de 1 año). La información sobre la fecha de nacimiento ayuda al personal de la Oficina del Censo a corregir este tipo de errores comunes de redondeo en la forma en que se reportan las edades de las personas en el formulario del censo.

Los datos sobre la edad se utilizan en la planificación de programas gubernamentales que proporcionan fondos o servicios para grupos de edad específicos. La planificación de las instalaciones escolares y la financiación de Head Start se basan en los datos de edad del censo. Los datos de edad también se utilizan en los programas que proporcionan servicios y asistencia a las personas mayores, como el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos. Los datos de edad también se utilizan para hacer cumplir las leyes contra la discriminación por edad.

¿Por qué el censo pregunta sobre el origen hispano, latino o español?

Desde 1970, el cuestionario del censo pregunta a los residentes de Estados Unidos si son de origen hispano y, en caso afirmativo, con qué grupo hispano amplio se identifican. El origen hispano se considera por separado de la raza en el censo, y los hispanos pueden identificarse con cualquier raza.

Las respuestas a esta pregunta se utilizan para muchos fines, como la identificación de las poblaciones que pueden no estar recibiendo los servicios médicos necesarios en virtud de la Ley de Servicios de Salud Pública y la supervisión de la igualdad de oportunidades de empleo.

¿Por qué el Censo recopila datos sobre la raza?

Los datos sobre la raza se utilizan para ayudar a las comunidades a garantizar la igualdad de oportunidades y determinar cuántas personas son elegibles para ciertos programas gubernamentales, como el Servicio de Salud Indígena. Los datos sobre la raza también se utilizan para hacer cumplir las normas contra la discriminación basada en la raza.

El cuestionario de 2020 permite a las personas seleccionar entre 15 categorías raciales o escribir las razas que no figuran en el formulario. El censo de 2020 continúa con la opción introducida por primera vez en el censo de 2000 para que los encuestados puedan elegir más de una raza. En el Censo de 2000, sólo un 2% de los estadounidenses se identificó con más de una raza. Esa proporción aumentó al 3 por ciento en 2010.

Por primera vez, las personas también podrán identificar su origen étnico o nacional como parte de la pregunta sobre la raza.

¿Qué más hace el Censo para asegurar que cada persona sea contada una y sólo una vez?

Al principio del cuestionario, la Persona 1 proporcionará información sobre si la vivienda es propia o alquilada. Estos datos proporcionan información importante sobre las tendencias de la vivienda en los Estados Unidos.

El censo también incluye algunas preguntas adicionales para ayudar aún más a garantizar que todas las personas del hogar se cuenten una sola vez y en el lugar correcto. Por ejemplo, muchos hogares incluyen miembros que viven allí a tiempo parcial, como estudiantes universitarios que viven fuera de casa durante una parte del año o niños que dividen el tiempo entre padres separados o divorciados. Los niños pequeños tenían más probabilidades de no aparecer en el Censo de 2010 que las personas de otros grupos de edad.2

El Censo de 2020 hará a la Persona 1 las siguientes preguntas adicionales:

• «¿Cuántas personas vivían o se quedaban en esta casa, apartamento o casa móvil el 1 de abril de 2020?»
• «¿Había personas adicionales que se quedaban aquí el 1 de abril de 2020 y que no incluyó en la pregunta 1?»
• «¿Suele esta persona vivir o quedarse en otro lugar?»

El cuestionario también solicita un número de teléfono en caso de que la Oficina del Censo tenga preguntas aclaratorias para la Persona 1.

Para más información sobre el Censo de 2020:

Oficina del Censo de los Estados Unidos, Preguntas previstas para el Censo de 2020 y la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (2018), consultado en www.Census.gov/library/publications/2018/dec/planned-questions-2020-acs.html.