Por ocasião do aniversário do Presidente John F. Kennedy, aqui está uma das figuras mais documentadas do século XX.
John Fitzgerald Kennedy nasceu em Brookline, Massachusetts, em 29 de maio de 1917, e foi assassinado enquanto estava no cargo em 22 de novembro de 1963. Ele passou uma boa parte de sua vida como figura pública, de uma das famílias mais ricas e bem relacionadas da Nova Inglaterra. Após sua trágica morte, a maior parte de sua vida foi escrita em grande detalhe.
De entre a riqueza de conhecimento sobre o Presidente Kennedy, aqui estão 10 fatos interessantes sobre o 35º presidente.
1. Sua família era muito, muito rica.
O Presidente Kennedy foi um dos presidentes mais ricos de todos os tempos, com base no valor estimado da fortuna de sua família. Na verdade, a sua parte dessa fortuna pode ter valido 1 bilhão de dólares na época da morte de Kennedy. Seu pai, Joseph Kennedy, estava fortemente envolvido em Wall Street e outras oportunidades de investimento.
2. Seu pai escapou de um ataque terrorista logo após o nascimento de JFK.
Joseph Kennedy escapou do infame atentado a Wall Street de 1920. Um grupo desconhecido de anarquistas colocou uma bomba numa carroça cheia de pesos de chumbo na rua. A explosão matou 38 transeuntes em Wall Street. O mais velho Kennedy foi atirado ao chão pela explosão, mas foi ileso.
3. Ele cresceu parcialmente no Bronx.
O estereótipo de Kennedy é que ele era um Bostoniano nascido e criado. Na realidade, Kennedy passou os primeiros 10 anos de sua vida em Brookline, no subúrbio de Boston, até que sua família se mudou para o Bronx. O futuro presidente passou seus anos de escola média na área de Bronx até que sua família o mandou para uma escola particular em Connecticut.
4. O presidente Kennedy desempenhou o papel de produtor de filmes.
Warren Beatty quase interpretou Kennedy no filme PT-109, que foi baseado no naufrágio do barco de Kennedy nas Ilhas Salomão. O Presidente Kennedy queria que Cliff Robertson interpretasse um jovem Tenente Kennedy no filme de guerra, mas a Primeira Dama, Jacqueline Kennedy, queria Beatty. A escolha do presidente acabou por aparecer no filme de 1963. Kennedy também ajudou a escolher o diretor do filme.
5. Ele foi o único presidente a ganhar um Purple Heart.
Kennedy recebeu o Purple Heart pelo seu serviço no Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Dois outros antigos candidatos presidenciais, John Kerry e John McCain, foram premiados com o Purple Heart.
6. Kennedy não foi o presidente mais jovem de sempre.
Esse título vai para Theodore Roosevelt, que era um pouco mais de nove meses mais novo que Kennedy, aos 42 anos, 10 meses, quando sucedeu William McKinley como presidente em 1901. Contudo, Kennedy foi o mais jovem eleito presidente, aos 43 anos, sete meses, quando se tornou presidente, em 1961. Bill Clinton foi o terceiro presidente mais jovem, aos 46 anos de idade.
7. Kennedy era um político experiente em uma idade jovem.
Em 1946, Kennedy concorreu para a Câmara dos Deputados aos 29 anos de idade e ganhou. Seu irmão mais velho era esperado para ser o portador do padrão político da família, mas ele foi morto em ação durante a Segunda Guerra Mundial. Kennedy foi eleito três vezes para a Câmara e duas vezes para o Senado dos EUA antes de se tornar presidente, e ele tinha mais experiência política nacional do que nossos dois presidentes mais recentes. Os problemas de saúde impediram Kennedy de participar do Congresso por alguns períodos.
8. A vitória popular de Kennedy sobre Richard Nixon foi muito, muito estreita.
Kennedy derrotou Nixon nas eleições de 1960, quando os votos foram contados no Colégio Eleitoral, por uma margem de 303 a 219. Mas no voto popular, Kennedy ganhou por 112.000 dos 68 milhões de votos expressos. Também persistem até hoje argumentos sobre a contagem de votos em dois estados: Illinois e Texas. Se Nixon tivesse ganho esses dois estados, ele teria derrotado Kennedy por dois votos no Colégio Eleitoral.
9. JFK gravou conversas na Casa Branca.
Atualmente, Kennedy não foi o primeiro presidente a gravar conversas privadas na Casa Branca (que foi o presidente Franklin D. Roosevelt). Uma teoria para o sistema de gravação Kennedy era que o presidente já tinha escrito dois livros e queria as fitas para quando ele escrevesse suas memórias depois de deixar o cargo. Muitas das fitas foram desclassificadas ao longo das últimas décadas.
10. Kennedy quase morreu duas vezes antes de se tornar presidente.
Não incluindo o seu encontro com um navio japonês no PT-109, Kennedy sofreu durante muito tempo com problemas de saúde. Hoje, esses problemas de saúde estão bem documentados, e dois incidentes resultaram em um padre dando a Kennedy os últimos ritos em um hospital. Em 1948, quando Kennedy estava na Grã-Bretanha, sua saúde parecia terrível após ter sido diagnosticado com a doença de Addison, segundo o autor Robert Dallek. E em 1954, Kennedy quase morreu de uma infecção após uma cirurgia nas costas.