9 Coisas que Você Precisa Saber sobre o Panteão em Roma

De todos os magníficos monumentos que pontilham a paisagem do centro histórico de Roma, talvez nenhum seja mais evocativo ou fala tão claramente à grandeza lírica da Cidade Eterna como o Panteão. O edifício antigo mais bem preservado da cidade, e possível em qualquer lugar da terra, o icônico edifício oferece uma janela fascinante para a história de 2.000 anos de Roma. Para celebrar o próximo lançamento do nosso passeio virtual pelo Panteão, aqui está o nosso guia para 9 coisas que você precisa saber sobre o venerável edifício.

O Panteão era (talvez) o templo da Roma antiga para todos os deuses

Panteão significa ‘todos os deuses’ em grego, mas a função exata do grande edifício ainda está envolta em mistério. Sendo o maior e mais impressionante templo de Roma, o Panteão foi originalmente decorado com estátuas representando os maiores deuses da religião romana, mas se o Panteão foi explicitamente dedicado à totalidade das divindades romanas não é claro.

Não há provas firmes de edifícios de culto antigos concebidos para adorar todo o panteão dos deuses num só lugar, e escrevendo apenas 100 anos após a sua inauguração o historiador romano Cassius Dio opinou que o edifício tinha sido tão intitulado “porque a sua cúpula se assemelha aos céus”. Mas qualquer que seja a identidade exata das divindades adoradas no Panteão, o incrível templo é certamente um lar digno para todos e quaisquer deuses que escolhem fazê-lo em casa!

A inscrição esculpida no templo é enganosa

Emblazonado em letras maciças através do pórtico do Panteão é uma mensagem inequívoca de autoria: M. Agrippa fecit (M. Agrippa fez isso). Infelizmente, a inscrição não é bem verdadeira. O cônsul Marcus Agripa encomendou aqui um templo grandiloquente durante o reinado de Augusto, mas ele ardeu. Quando o imperador Adriano mandou construir um novo templo no mesmo local pelo seu mestre arquiteto Apolodoro de Damasco em 126 d.C., ele modestamente reteve a inscrição de Agripa.

Felizmente para o virtuoso mestre construtor de Adriano, as lisonjas de um imperador podem ser inconstantes. O próprio arquitecto amador, Cassius Dio conta que um dia Adriano chegou a Apolodoro com um dos seus projectos. O velho arquiteto insensatamente aconselhou o imperador a deixar a arquitetura para os profissionais, o que lhe valeu um bilhete de ida para o exílio e uma morte solitária.

O Panteão possui a maior cúpula de concreto sem suporte do mundo

Incrível, mas verdade – nos quase 2.000 anos desde que o Panteão foi concluído, nenhuma cúpula de concreto não reforçada em nenhum lugar do mundo jamais foi construída em tal escala. Mas como é que os antigos engenheiros romanos conseguiram um feito que desde então tem provado estar para além da competência e ousadia dos engenheiros?

Primeiro, um domínio dos materiais. Os romanos eram especialistas em concreto e, ajustando a composição do agregado, conseguiram tornar a estrutura da cúpula mais leve à medida que se elevava em direção ao topo. O basalto pesado e a pedra travertino na base dá lugar ao tufo mais leve, enquanto o agregado no topo é composto por pedra-pomes – uma rocha vulcânica extremamente leve. Além disso, as paredes da cúpula são muito mais espessas na parte inferior do que na superior, espalhando eficientemente a carga maciça sobre o robusto tambor por baixo.

Os engenheiros romanos canny tinham outros truques na manga. O belo padrão dos cofres que você pode ver no interior da cúpula é mais do que meramente decorativo: estes segmentos ocos raspam um peso de 550.000 libras do peso da cúpula, aliviando ainda mais a carga do gigantesco edifício.

4. As colunas maciças que sustentam o pórtico vieram de África

Muito do Pantheon é concebido numa escala maciça, não menos importante o seu pórtico de entrada. Este grande pórtico é sustentado por dezesseis enormes colunas de granito, cada uma delas com 40 pés de altura e 5 pés de diâmetro. Incrivelmente, as colunas monolíticas foram extraídas e esculpidas nas longínquas montanhas do Egipto Oriental antes de serem transportadas através de milhares de quilómetros de terra e mar até à sua casa final no Campo Marzio.

Os aspectos práticos de empreender tal esforço antes da engenharia moderna e da mecanização são espantosos de contemplar. Arrastadas em carrinhos desde as pedreiras até ao Nilo, as colunas foram então carregadas em enormes barcaças e flutuaram rio abaixo até Alexandria, onde foram transportadas em navios de espera para a sua viagem para o mar até Itália. Chegando ao porto de Óstia, o processo foi invertido, pois foram arrastados para o local de construção e erguidos por equipes massivas de operários em trabalhos manuais.

5. O Panteão foi convertido numa igreja cristã no século VII

A princípio pode parecer um acto de vandalismo cultural imperdoável: no ano 609 d.C., o Panteão foi convertido numa igreja cristã, a sua venerável história e estatuto como o mais augusto marco do mundo antigo apagado nos ritos consecratórios presididos pelo Papa Bonifcace IV. Oficialmente o templo é chamado, até hoje, Basílica de Santa Maria ad Mártires.

Na verdade, a conversão do Panteão provou ser a sua salvação, e é a razão pela qual ele sobrevive milagrosamente intacto até hoje. Enquanto outros edifícios antigos foram profanados, vandalizados e saqueados ao longo dos séculos, o estatuto do Panteão como igreja cristã significava que ele era totalmente imune à devastação do tempo e da ganância, e nós podemos apreciá-lo hoje como era quando foi inaugurado em 125 A.D.

Na Idade Média, acreditava-se que o oculo do Panteão era feito por demônios em fuga

O oculo circular (olho em latim), ou abertura, bem no ápice da cúpula do Panteão, poderia ser a característica mais icônica do edifício. Permitindo que poços de luz espetaculares fluam para dentro do Panteão, hoje em dia sabemos que o oculo de 27 pés de largura desempenhava uma série de funções importantes – além de aliviar ainda mais o peso da cúpula, tem sido teorizado que o oculo também serviu como uma espécie de relógio de sol maciço marcando a passagem das horas, bem como iluminando a porta do Panteão por ocasião do aniversário de Roma a cada ano – 21 de abril.

Durante a Idade Média um significado diferente foi dado ao misterioso oculo, no entanto. Segundo cronistas medievais, o buraco foi criado por ocasião da conversão do Panteão em igreja no século VII – a lenda conta que os demônios pagãos que infestavam a estrutura foram forçados a fugir no momento de sua consagração cristã pelo Papa Bonifácio IV, fazendo um buraco através da cúpula enquanto batiam num retiro desesperado da recém-criada casa de Deus.

7. O Panteão é o lugar de descanso final para os reis italianos – e artistas

Dado que tecnicamente é uma igreja, segue-se que o Panteão duplica como o lugar de descanso final para alguns personagens muito importantes. Nenhum mais do que Vittorio Emmanuele II, coroado o primeiro rei de uma Itália unida por mais de 1.500 anos após a Unificação em 1861. O grande túmulo do rei é igualado pelo de seu sucessor Umberto I, que descansa em paz ao lado de sua esposa Rainha Margarita – a cuja visita a Nápoles em 1889 devemos a invenção da pizza margarita pelo piazzaiolo Raffaele Esposito local.

O Panteão é também o local de descanso final da realeza de um tipo diferente – aqui também você encontrará o túmulo do próprio ‘Príncipe dos Pintores’, o incomparável Rafael, que foi enterrado aqui depois de sua morte prematura, aos 37 anos de idade, em 1520. E ele não está sozinho entre o panteão de pintores do Panteão – Baldassare Peruzzi também está aqui, cuja obra na Villa Farnesina ao lado de Rafael é um dos grandes presentes renascentistas de Roma, assim como o mestre barroco Annibale Carracci, autor dos afrescos de teto estonteantes do Palazzo Farnese.

Todos os anos na festa do Pentecostes, pétalas de rosa inundam o Panteão

Independentemente das suas convicções religiosas, é um dos eventos mais espectaculares e calorosamente antecipados no calendário cultural de Roma: todos os meses de Maio, na festa cristã do Pentecostes, uma chuva de milhares de pétalas de rosa são libertadas do oculo do Panteão, onde se torcem e tremulam no ar enquanto descem preguiçosamente para o chão do templo. As pétalas têm a intenção de simbolizar a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos de Cristo após a sua morte, aos quais foi dado o poder milagroso de conversar em todas as línguas do mundo para ajudá-los na sua missão apostólica de espalhar a palavra de Deus. Hoje em dia, se você quiser ver o espetáculo, é melhor planejar chegar mais cedo – filas para entrar começam a se formar na fenda do amanhecer!

A cúpula do Panteão estava originalmente coberta de bronze

No seu antigo auge, a cúpula do Panteão teria cortado um traço ainda mais notável na linha do horizonte romano do que hoje. Isso porque a cúpula maciça era originalmente coberta inteiramente de bronze, o que a fazia brilhar e brilhar magnificamente sob a luz do sol. Apesar da conversão do Panteão em uma igreja cristã, um depósito tão valioso de metal precioso não poderia ficar sem ser iluminado para sempre.

O rei bizantino Constans II cortou a maior parte do bronze no século VII, e segundo a lenda, o Papa Barberini Urban VIII completou o trabalho durante um milénio mais tarde.

A procura de bronze extra para permitir a Bernini completar o baldacchino na basílica de São Pedro, a história conta que Urban ordenou aos seus trabalhadores que retirassem o metal do telhado do Panteão. O ultraje da população romana a este ato de profanação levou a uma das rimas mais duradouras da cidade: “quod non fecerunt barbari fecerunt Barberini” (o que os bárbaros não fizeram, os Barberini fizeram). A realidade pode ser ainda menos perdoável – os estudiosos agora pensam que o bronze pilhado pelo Papa foi usado para lançar os canhões no topo do Castelo Sant’Angelo.