As pessoas de Pinóquio a moral da fábula de Pinóquio e sem dúvida a maioria dirá que é um conto de advertência sobre a mentira. No entanto, o famoso nariz extensível do boneco não aparece como um detector de mentiras em nenhum ponto da série original, que terminou de forma sombria com dois vilões pendurando Pinóquio em uma árvore para morrer. Tal foi a popularidade da história do fantoche que Lorenzini foi convidado a retomar a série. Foi apenas na segunda corrida que o nariz de Pinóquio cresceu quando ele contou uma mentira – e nem sempre então.
Na verdade, o tema condutor da história é a importância da educação, para a qual Lorenzini foi um defensor apaixonado. O que leva Pinóquio de um desastre para o outro é a sua relutância em ir à escola. As consequências de não conseguir uma educação na Itália do final do século 19 são chocantemente exemplificadas num dos episódios mais sinistros de “As Aventuras”: Pinóquio e um amigo vão para a Terra dos Brinquedos, pensando nela como uma espécie de paraíso. Mas uma vez lá, eles são transformados em burros. Pinóquio escapa por pouco de ser abatido por sua pele, mas seu amigo é trabalhado até a morte – o destino que, de forma menos dramática, esperava muitos trabalhadores não qualificados nos dias de Lorenzini.
Em italiano, a palavra para burro é aplicada tanto àqueles que são trabalhados até a exaustão, ou mesmo a morte, quanto àqueles que não se dão bem na escola – não necessariamente porque são estúpidos, mas porque se recusam a estudar. A questão de Lorenzini é que ser burro na escola leva a trabalhar como um burro depois. A única maneira de evitar viver a vida (e talvez morrer a morte) de um burro é conseguir uma educação.
A educação também é fundamental para a conclusão do conto de fadas da história, em que Pinóquio deixa de ser um fantoche e se torna um menino. Sete capítulos desde o final, ele vai à escola, destaca-se nos seus estudos e é prometido a sua humanidade. Mas é então que ele comete seu erro quase fatal: escolher ir para a Terra dos Brinquedos, onde se transforma não em uma pessoa, mas em um burro. Depois de uma nova série de desventuras terríveis, ele começa a estudar novamente, mas é somente quando ele começa a assumir a responsabilidade por si mesmo e por aqueles que ama que ele ganha o direito de se tornar um ser humano.
A moral da história, então, não é que as crianças devem sempre dizer a verdade, mas que a educação é primordial, permitindo tanto a libertação de uma vida de labuta brutal, quanto, mais importante, a autoconsciência e um senso de dever para com os outros. A verdadeira mensagem de “As Aventuras” é que, até que você se abra ao conhecimento e aos outros seres humanos, você permanecerá um fantoche para sempre – outras pessoas continuarão a puxar seus cordelinhos. E o que, nestes tempos cada vez mais autoritários, pode ser mais ardentemente relevante do que isso?