T hough noodles are popular worldwide, from Japan to Hungary, Italy seems to have cornered the market with more than 300 different types of pasta; we choose the nine most common, shown below. Cada forma tem uma história, uma que geralmente reflete o seu lugar de origem. A forma também indica que tipo de molho funciona melhor: Fios finos como o esparguete são especialmente bons com molhos mais finos; massas em forma de tubo são bem adequadas para molhos mais espessos, assim como massas com cristas profundas. Quer animar o seu prato de massa padrão? Experimente massas coloridas e aromatizadas, como as feitas com tinta de lula, espinafre, limão ou beterraba ou, para uma opção mais saudável, use massa de trigo integral. Para formas e sabores especiais que podem ser mais difíceis de encontrar, experimente uma fonte online como igourmet.com.
Lasagna (lasanha, pl.)
Características: Estas massas planas têm normalmente cerca de 2 polegadas de largura e 13 polegadas de comprimento. Os seus lados longos podem ser planos ou ondulados. A palavra “lasanha” refere-se tanto ao macarrão em si como a um prato no qual eles são em camadas com queijo, carne e/ou vegetais, e molho de tomate ou creme. A massa de lasanha está disponível seca em variedades regulares ou não cozidas – estas últimas foram pré-cozinhadas para que não necessitem de ser cozidas antes de serem em camadas e assadas.
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Linguine
Características: Estas “pequenas línguas” são fios longos como esparguete, mas achatados em dois lados. A linguina é mais estreita que a fettuccina. É extremamente versátil, e geralmente pode ser usada em conjunto com o esparguete, acompanhada por molhos como esta variedade de amêijoas de cama.
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Spaghetti
Características: Estes filamentos longos e redondos são o tipo de massa mais popular nos Estados Unidos. Spaghetti significa “fiozinho”, e variações incluem spaghettini (mais fino), spaghettoni (mais grosso), bucatini (mais grosso e parecido com palha, com um centro oco), capellini (muito fino) e cabelo de anjo (mais fino). O espaguete é tradicionalmente servido com molhos simples e finos, como azeite ou marinara (molho de tomate).
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Fettuccine
Característica: Estas fitas longas e planas são mais largas que a linguina, mas mais finas que a tagliatelle. Elas são criadas enrolando a massa em uma folha e cortando-a em tiras. O Fettuccine Alfredo é provavelmente o prato mais conhecido usando o macarrão. Com o nome de um restaurador romano, o molho Alfredo reveste luxuosamente os filamentos com uma combinação de creme, manteiga e queijo.
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Rotini
Características: A forma espiral torcida desta massa dá aos pratos, como as saladas de massa, uma textura interessante. O Rotini é semelhante ao fusilli, e também pode ser sub-cama para gemelli, outra massa bem torcida.
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Rigatoni
Características: Estes tubos grandes e curtos, com ranhuras nas laterais, são tradicionalmente servidos com molhos grossos de carne e vegetais. O Rigatoni pode geralmente ser usado em troca de outras massas tubulares como o penne (ligeiramente mais estreito, com extremidades angulares) e o ziti (tubos médios, lisos).
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Orecchiette
Nome alternativo: Orrechiette
Características: Com a sua forma de cuplike, orecchiette (“orelhas pequenas”) são óptimas para segurar um ragu ou qualquer molho que seja feito com pequenos vegetais como ervilhas ou espinafres picados.
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Rotelle
Nomes alternativos: Rodas de cota ou vagão
Características: O nome desta massa significa “rodazinha” em italiano. Os espaços entre os seus raios são perfeitos para apanhar pedaços de carne ou vegetais, como esta beringela assada, ricota e combinação de manjericão.
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Macaroni
Nomes alternativos: Maccheroni, maccheroni
Característica: Em italiano, macarrão é um termo geral que se refere a massas tubulares como o penne e o ziti. Nos Estados Unidos, o termo passou a ser aplicado principalmente ao macarrão de cotovelo, aqui retratado. Sua encarnação mais popular é macarrão e queijo.
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