O que é o teflon e por que você deve evitá-lo
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Teflon é um nome doméstico, encontrado em muitas casas como os utensílios de cozinha de escolha. É fácil de entender o porquê. As panelas, frigideiras e assadeiras não aderentes são extremamente convenientes de usar e, claro, de limpar. Quem quer passar horas a esfregar os alimentos cozinhados após cozinhar uma refeição?
Teflon é a marca registrada do químico Politetrafluoretileno (PTFE). É usado de várias maneiras, porque é muito não-reactivo, devido à força das ligações carbono-florosas. É também ‘hidrofóbico’, o que significa que não pode ser molhado pela água.
É, portanto, uma escolha popular para artigos de cozinha, assim como roupas resistentes a manchas (como uniformes escolares) e tapetes resistentes a manchas. O PTFE também é usado como repelente de gordura em embalagens de alimentos e recipientes, incluindo caixas de pizza e sacos de pipocas para microondas.
Então qual é o problema?
Está em uso generalizado, e tem sido desde os anos 40, então por que estamos preocupados com isso de repente?
Os fabricantes de Teflon sempre aconselharam que seus utensílios de cozinha não devem ser aquecidos a temperaturas extremamente altas. Eles têm mantido que os revestimentos em panelas e outros produtos não irão emitir produtos químicos perigosos através do uso normal. “A decomposição significativa do revestimento ocorrerá somente quando as temperaturas excederem cerca de 660 graus F (340 graus C). Estas temperaturas por si só estão bem acima da faixa de cozimento normal”
No entanto, a seguinte citação retirada do Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) sugere o contrário:
Em novos testes conduzidos por um professor universitário de segurança alimentar, uma frigideira genérica antiaderente pré-aquecida em um fogão elétrico convencional atingiu 736°F em três minutos e 20 segundos, com as temperaturas ainda subindo quando os testes foram terminados. Uma frigideira de teflon atingiu 721°F em apenas cinco minutos sob as mesmas condições de teste, medidas por um termômetro infravermelho comercialmente disponível.
DuPont estudos mostram que as partículas tóxicas de teflon fora dos gases a 446°F.
A 680°F panelas de teflon liberam pelo menos seis gases tóxicos, incluindo dois carcinógenos, dois poluentes globais, e MFA, um produto químico letal para humanos em baixas doses.
A temperaturas que os cientistas da DuPont afirmam serem alcançadas em panelas de fogão (1000°F), revestimentos anti-aderentes quebram até um agente químico de guerra conhecido como PFIB, e um análogo químico do fosgênio do gás nervoso da II Guerra Mundial.
Então, em apenas dois a cinco minutos de uso normal no fogão, o revestimento quebra até um ponto em que libera produtos químicos tóxicos no ambiente – que é tipicamente a sua cozinha. A outra preocupação é que partículas de PTFE podem se desprender, mas pensa-se que isso não causa danos quando ingerido, pois o produto químico é inerte quando sólido.
Que danos o teflon pode causar à saúde?
Os fumos liberados pelos utensílios de cozinha anti-aderentes são conhecidos como altamente tóxicos para as aves, pois muitas aves de estimação morrem de ‘Teflon toxicosis’ a cada ano. Isto é causado quando os seus pulmões sangram e se enchem de líquido, causando asfixia. As mortes geralmente ocorrem durante ou imediatamente após o uso de panelas antiaderentes, em cenários normais.
Quando os humanos são expostos aos vapores podem experimentar uma condição conhecida como ‘febre dos vapores de polímero’. Isto é caracterizado por sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores de cabeça, calafrios, febre, tosse e aperto no peito. Os efeitos secundários normalmente não se desenvolvem até algumas horas após a exposição aos gases e, portanto, muitas pessoas não fazem uma ligação entre a causa e o efeito. Os efeitos a longo prazo de tal exposição não foram estudados. É possível que muitos casos que assumimos serem “gripe normal” sejam na verdade causados pelo Teflon.
Além de preocupações com a saúde, a fabricação de compostos anti-aderentes, incluindo PFCs, também representam um sério risco para o meio ambiente. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA diz que os PFCs apresentam “persistência, bioacumulação e propriedades tóxicas a um grau extraordinário”
É possível usar o Teflon com segurança?
A melhor opção é evitar completamente os utensílios de cozinha antiaderentes. As escolhas mais seguras são panelas e frigideiras em ferro fundido e aço inoxidável. O vidro seguro para forno é a escolha preferida para assar.
No entanto, se actualmente tem produtos anti-aderentes, ou teflon, e não está em condições de mudar em breve, existem medidas que pode tomar para se proteger a si e à sua família tanto quanto possível.
Primeiro, nunca pré-aqueça as panelas anti-aderentes a altas temperaturas. Este cenário é um cenário que deve ser evitado a todo custo. Ao cozinhar com panelas antiaderentes, opte pela temperatura mais baixa possível, assegurando que os alimentos sejam cozinhados em segurança. Não utilize teflon bakeware no forno a mais de 500 graus. Utilize sempre o exaustor quando utilizar panelas antiaderentes no fogão para remover alguns dos gases que possam ser emitidos.
Também, certifique-se de manter os pássaros de estimação fora da cozinha!
Outra coisa a ter em conta é a função de auto-limpeza dentro do seu forno. Se você tiver isso, não o utilize. As altas temperaturas podem causar a liberação de vapores tóxicos da superfície interior anti-aderente.
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Então, embora não existam relatórios conclusivos, ou estudos de longo prazo sobre as implicações do uso do teflon e outros utensílios de cozinha anti-aderentes para a saúde humana, há evidências suficientes para sugerir que devemos evitá-lo sempre que possível.
Você gostaria de um lado de politetrafluoroetileno com seus ovos? Eu também não! Eu optei por ferro fundido e aço inoxidável na minha cozinha.
O que você está pensando? Você tem alguma experiência, positiva ou negativa no uso de panelas anti-aderentes? Você pula o antiaderente?