Comensalismo Definição
Comensalismo é uma relação entre dois organismos em que um organismo se beneficia, e um não é afectado. Isto pode ser contrastado com outros tipos de simbiose, como o mutualismo e o parasitismo. A suposta diferença entre o comensalismo e outros tipos de simbiose é que, no comensalismo, a segunda parte ou hospedeiro permanece inalterada. Alguns cientistas argumentam que isto é provavelmente improvável, e que a maior parte do comensalismo será encontrado como mutualismo ou parasitismo uma vez que os efeitos sobre o hospedeiro possam ser adequadamente estudados. Outros cientistas argumentam que o comensalismo existe quando o efeito sobre o hospedeiro é imperceptível.
Muitos casos de suposto comensalismo existem no mundo natural. Os benefícios a serem obtidos em uma relação comensal podem ser transporte, nutrição, proteção, ou uma variedade de outros benefícios. Muitos hospedeiros de organismos comensalistas parecem não ser afetados, no máximo sendo ligeiramente incomodados pela presença da espécie comensal.
Exemplos de comensalismo
Pseudoscorpiões
Um exemplo interessante de comensalismo é o do pseudoscorpião. Os Pseudoscorpions são escorpiões muito pequeninos (menos de um centímetro) que se enroscam em insectos muito maiores. Visto na foto acima, um Pseudoscorpião está preso à perna de uma mosca muito maior. O pseudoscorpião não tem um ferrão como um escorpião tradicional, e não mata o insecto maior que atropela uma mosca. Muitas vezes, ele simplesmente pega carona de um lugar para outro.
Neste caso, a mosca só é inconveniente de uma forma menor. Uma vez que o pseudoscorpião tenha atrelado um passeio, a relação acaba. No entanto, se muitos pseudo-corpiões tentassem dar uma boleia de uma vez, a mosca ficaria sobrecarregada ou gastaria muita energia voando e a relação se tornaria parasitária. Muitos organismos pisam uma linha fina entre uma simbiose de comensalismo versus um de parasitismo, e muitas vezes a distinção é difícil de distinguir.
Bait Fish and Manta Rays
Small isca de peixe e manta rays frequentemente mostram uma forma de comensalismo em que os peixes isca são protegidos simplesmente pela sua proximidade com os peixes maiores. As grandes arraias manta serão frequentemente vistas com cardumes enormes de peixes pequenos debaixo das suas enormes barbatanas. Acredita-se que os peixes pequenos são protegidos de pássaros que de outra forma mergulhariam e os comeriam. Ao mesmo tempo, a arraia manta não é completamente afetada pelo peixe isca, e pode nem mesmo notar sua presença.
A maioria dos animais marinhos grandes tem alguns, se não muitos animais menores seguindo ou presos a eles. Em alguns casos os animais são parasitas, como no caso das lampreias, que se alimentam do seu hospedeiro. Muitos casos de comensalismo também existem, onde o hospedeiro não é afetado. Alguns deles incluem os peixes que seguem os tubarões e se alimentam dos restos das suas mortes. Outros incluem pequenas cracas que se prendem às baleias, desde que as cracas não façam mal à baleia. Mais uma vez, um certo nível de comensalismo é tolerado sem qualquer dano, mas eventualmente a situação pode tornar-se parasitária.
Dispersão de sementes
Muitas plantas desenvolveram estranhas formas de distribuir as suas sementes para novos ambientes. Uma maneira muito bem sucedida é ser pegajosa, farpada, ou viciada. De fato, o velcro foi originalmente projetado depois que os cientistas estudaram as sementes de ervas daninhas nocivas que ficariam grudadas nas calças. Se você já caminhou por um prado natural, você sabe que do outro lado suas calças serão cobertas com uma variedade de sementes pegajosas.
As sementes eventualmente caem, e não lhe fazem mal. Portanto, tal como o pseudocorpião, as sementes estão a apanhar boleia de uma outra espécie. O anfitrião mal percebe o caminhante de carona e continua em paz. Eventualmente, as sementes são esfregadas e têm a chance de se estabelecer em um novo ambiente.
- Simbiose – Uma relação próxima e duradoura entre duas espécies diferentes.
- Mutualismo – Um tipo de simbiose em que ambas as espécies se beneficiam.
- Parasitismo – Um tipo de simbiose em que apenas uma espécie se beneficia.
Quiz
1. Uma nova espécie de bactéria é encontrada que vive dentro do seu intestino. A bactéria vive de resíduos que você excretaria de qualquer maneira, e do calor que você produz. Isso não parece lhe dar nenhum benefício em troca. Como você classificaria esta relação simbiótica?
A. Mutualismo
B. Parasitismo
C. Comensalismo
2. Anemonefish, ou “peixe-palhaço”, são certas espécies de peixes que vivem dentro das anémonas. Ao contrário de todos os outros peixes, eles são protegidos das picadas dos tentáculos das anémonas. O peixe anémona usa a anémona para protecção e alimenta-se das sobras que a anémona deixa para trás. Por vezes, a anémona recebe parasitas que o anémona pode apanhar, e o anémona afugenta os peixes que gostam de comer anémonas. Como classificarias a sua simbiose?
A. Parasitismo
B. Comensalismo
C. Mutualismo
3. O cuco listrado é uma ave nativa da América do Sul. Em vez de criar as suas próprias crias, o cuco listrado põe os seus ovos no ninho de outras aves. O pai desconhecedor do ninho cria então o pintinho como se fosse seu. Muitas vezes esses filhotes consomem mais recursos do que a prole genética, e às vezes os expulsam do ninho ou os matam. Como você classificaria sua simbiose?
A. Parasitismo
B. Comensalismo
C. Mutualismo