Criança Difícil? Os Efeitos do Trauma no Seu Cérebro

Por: Keoni Cabral

Os efeitos do trauma na infância são muito reais e podem persistir até à idade adulta se não for procurado um apoio adequado.

Não acredita nisso? A ciência agora mostra que os traumas infantis realmente afetam seu cérebro.

Como o cérebro se desenvolve

Embora a maior parte dele se desenvolva enquanto está no útero, seu cérebro continua a crescer e a se construir. As conexões neurais se formam ao longo da sua vida.

Os cientistas não podem dizer exactamente que percentagem do seu cérebro se desenvolve em que idade. Mas é certo que a infância é um período crucial de crescimento. Estima-se que nos primeiros anos de vida, o seu cérebro forma de 700 a 1.000 conexões neurais a cada segundo. E estas ligações formam a base para um maior desenvolvimento do cérebro.

Que tipo de trauma infantil afeta o cérebro?

Um tipo de abuso – abuso físico, abuso sexual e abuso emocional – é muito traumático para uma criança e afetará o desenvolvimento cerebral.

Outras experiências que são muito traumáticas para crianças incluem:

• negligenciar e/ou pobreza extrema
• uma família violenta
• a perda de um pai ou irmão
• uma mãe doente mental ou viciada
• experiência de um desastre natural ou guerra.

E se você cresceu em uma ‘boa casa de família’, mas tem todos os sinais de trauma? Você pode não ter recebido o que em psicologia é referido como ‘apego apropriado’. É muito traumático para uma criança não se sentir amada, apoiada e segura.

Falta de Apego Adequado e Desenvolvimento Cerebral

Por: Neil Conway

A teoria do Apego afirma que para que uma criança cresça e se torne um adulto que possa formar relações saudáveis com os outros com confiança, ela precisa de uma ligação forte e confiável com um cuidador durante os primeiros anos da sua vida.

Isso significa que quando, quando você chorava, gesticulava ou tentava expressar suas necessidades, um adulto respondia de forma apropriada.

Talvez eles o pegassem e o abraçassem, ou falassem com você, ou de outra forma o fizessem saber que suas necessidades seriam atendidas e que você estaria seguro.

Este tipo de apoio entre uma criança e um adulto é chamado de ‘servir e retornar interação’ e não é apenas importante para o seu desenvolvimento psicológico como um bebê – é crucial para o desenvolvimento saudável do seu cérebro. Cada vez que uma interação positiva ocorre entre uma criança e um adulto são construídas conexões neurais.

Se essas interações saudáveis não ocorrerem – se a pessoa que cuida de você não for confiável, incapaz de amar e cuidar de você, ou não estiver bem – isso significa que esses caminhos neurais podem não se formar tão fortemente, significando que sua saúde mental e emocional pode ser prejudicada como a de um adulto.

Então se meus pais eram horríveis de vez em quando, isso afetou meu cérebro?

Nenhum pai é perfeito, e algumas pesquisas mostram que uma criança precisa de uma variação na resposta que ela recebe dos adultos para perceber que ela é um ser humano separado e para se mover em direção à aprendizagem de como resolver problemas e ser independente. Algum stress faz parte do desenvolvimento saudável.

É apenas quando a resposta ao stress é desencadeada com demasiada frequência, ou raramente tem a possibilidade de se desligar, que as reacções fisiológicas do corpo podem tornar-se uma ameaça ao desenvolvimento cerebral.

Em resumo, as crianças não precisam de uma ‘infância perfeita’. As crianças, no entanto, precisam de se sentir amadas e aceites independentemente do seu comportamento, e precisam de apoio para lidar com o stress. Elas também precisam de rotinas, brincadeiras, conexões sociais saudáveis e bons modelos.

Apenas como o trauma infantil afeta o cérebro?

Por: NICHD

Como dito acima, os traumas infantis afetam a forma como suas vias neurais se formam ou não.

Trauma pode assim causar alterações duradouras nas áreas do cérebro que lidam com o stress, nomeadamente a amígdala, hipocampo e córtex pré-frontal. Estudos em animais também descobriram que o trauma realmente danifica os neurônios.

E não receber os cuidados e carinho que você precisava quando criança também o veria experimentar os efeitos fisiológicos do estresse.

Um dos efeitos colaterais da resposta primordial do corpo ao estresse é uma inundação de hormônios em todo o corpo, como níveis aumentados de cortisol e norepinefrina. Estas hormonas podem por vezes ser outra fonte de danos para a arquitectura cerebral da criança.

Quais são os sintomas que o trauma infantil tem afectado o seu cérebro?

Os sintomas como adulto que podem significar que o trauma na infância afectou o desenvolvimento do seu cérebro podem incluir:

• Dificuldades de aprendizagem incluindo problemas de foco
• Problemas de comportamento
• Regulação própria (capacidade de se controlar)
• Saúde emocional e psicológica problemas
• problemas de memória
• planeamento e priorização de capacidades
• procrastinação
• falta de resiliência
• questões com habilidades sociais e de relacionamento com os outros.

Traumatismo sufocante como uma criança também pode significar que como adulto o seu corpo responde fisicamente ao stress mais do que deveria. Pesquisas examinando os efeitos do estresse traumático no cérebro descobriram que aqueles com TEPT tinham níveis hormonais mais altos do que o normal em resposta ao estresse, ou “desregulação”, incluindo o aumento dos níveis de cortisol.

As questões psicológicas relacionadas ao trauma na infância

As questões psicológicas que têm sido relacionadas aos efeitos do trauma no cérebro incluem

• Adult ADHD
• Ansiedade
• depressão
• dissociação
• impulsividade
• baixo auto-estima
• PTSD
• elevados níveis de stress
• disfunções de personalidade como DBP
• abuso de substâncias.

Todos os meus problemas se resumem a traumas infantis?

Não, o ADN também é um factor. Você nasce com certos circuitos cerebrais. Mas a forma como esses circuitos se desenvolvem depende das interações de serviço e retorno que você experimentou.

Você nasce basicamente com potencial para desenvolver comportamentos e habilidades, mas se e como essas habilidades se desenvolvem para você depende de como você é nutrido e quais são suas experiências de infância. Então é parte das suas experiências, parte da sua herança genética.

Pode ser por isso que duas crianças podem experimentar o mesmo trauma, mas uma vai conseguir ser resistente enquanto a outra sofre sintomas ao longo da vida.

O que posso fazer se eu achar que o meu cérebro foi afetado?

Se, lendo o acima, você reconhece os problemas e sintomas e os tipos de experiências que se registram no cérebro como trauma, é importante buscar apoio profissional.

Psicoterapia e aconselhamento podem ajudá-lo a administrar os efeitos do trauma infantil na sua vida adulta, o que significa que você tem melhores relacionamentos, seu humor melhora e você se sente mais em controle da sua vida.

E parece que a terapia pode até religar o seu cérebro. Um estudo de 2017 feito pelo King College de Londres, por exemplo, usou imagens do cérebro para mostrar que a terapia cognitiva comportamental (CBT) aumentou a conectividade cerebral a longo prazo.

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