A maioria das pessoas é informada que a reparação da hérnia inguinal é uma cirurgia de baixo risco. Enquanto a morte ou lesão grave é rara, a dor no pénis ou nos testículos após a reparação da hérnia não é um achado novo ou recente. Em 1943, Magee discutiu pela primeira vez pacientes com neuralgia genitofemoral após a cirurgia do apêndice. Em 1945, tanto Magee como Lyons afirmaram que a neurólise cirúrgica dava alívio à dor genital após a lesão cirúrgica (neurólise é um corte cirúrgico do nervo para parar toda a função). Entretanto, deve-se notar que com a neurólise, a perda sensorial também ocorrerá, o que é um sintoma indesejável para a função sexual e o prazer. Em 1978 Sunderland declarou que a neuralgia genitofemoral era uma condição crônica bem documentada após a reparação da hérnia inguinal.
Vamos fazer uma rápida revisão anatômica. O canal inguinal está localizado na parte inferior do abdômen e é na verdade uma extensão dos músculos oblíquos externos. Viaja ao longo da linha da ASIS até o tubérculo púbico, ocupando grosseiramente o terço medial deste segmento. Tem um anel lateral onde sai o conteúdo do abdômen e um anel medial onde sai superficialmente o conteúdo do canal. Este anel contém o cordão espermático (masculino), ligamento redondo (feminino), assim como os nervos ilioinguinal e genitofemoral. Para os machos, no início da vida, os testículos descem da cavidade abdominal para o saco escrotal exterior através do canal inguinal, trazendo consigo uma camada dos oblíquos, abdómen transverso e fáscia transversal no primeiro ano de vida. Assim como uma mulher pode experimentar prolapso devido ao aumento prolongado da pressão intra-abdominal, um homem pode ter uma hérnia através da parede abdominal anterior e do canal inguinal com aumento da pressão abdominal. Tais atividades indutoras de pressão podem ser levantamento, tosse e atividades esportivas. Quando isso ocorre, uma hérnia inguinal é geralmente indicada para reparo. Como o nervo genitofemoral está dentro do conteúdo do canal inguinal, ele pode ser suscetível à cirurgia nesta área. O nervo genitofemoral tem inervação sensorial para o pênis e testículos e é responsável pelo reflexo cremasteriano. Sintomas de neuralgia genitofemoral em homens podem ser dor no pênis ou nos testículos, dormência, hipersensibilidade e diminuição da satisfação sexual ou função.
Em 1999 Stark et al. observaram relatos de dor tão altos quanto 63% após a reparação da hérnia. As maiores taxas de neuralgia genitofemoral são relatadas com a reparação laparoscópica ou aberta da hérnia (Pencina, 2001). O mecanismo para o aprisionamento neural de GF é o aprisionamento dentro das aderências cicatriciais ou fibrosas e parestesias ao longo do nervo genitofemoral (Harms 1984, Starling e Harms 1989, Murovic 2005, e Ducic 2008). É bem conhecido que as cicatrizes e aderências densificam e as aderências viscerais aumentam durante anos após a cirurgia. Assim, os sintomas podem aumentar muito tempo após a cirurgia ou podem levar anos para se desenvolver. Em 2006, Brara postulou que a malha na região pode contribuir para posterior amarração do nervo genitofemoral, que pode ser exacerbada pela malha no espaço inguinal ou retroperitoneal. Com a colocação de uma malha anterior, não resta proteção fascial para o nervo genitofemoral.
Nevralgia genitofemoral é predominantemente relatada como resultado de dano ao nervo iatrogênico durante cirurgia ou trauma nas regiões inguinal e femoral (Murovic et al, 2005). Entretanto, a neuropatia genitofemoral pode ser difícil e elusiva de diagnosticar devido à sobreposição com outros nervos inguinais (Harms, 1984 e Chen 2011).
Na minha experiência clínica, tenho visto tais sintomas após a reparação da hérnia, mas também após procedimentos próximos à região inguinal, como cateteres femorais para procedimentos cardíacos, apendicectomias e, ocasionalmente, após vasectomia.
Como um TP pélvico, o que devemos fazer com essas informações? Primeiramente, podemos perceber que toda neuropatia pélvica não é necessariamente devida ao nervo pudendo. Na pélvis anterior, há dupla inervação dos nervos inguinais do plexo lombar, assim como do ramo dorsal do nervo pudendo. Quando os pacientes têm um histórico de reparação da hérnia inguinal, podemos considerar o nervo genitofemoral como uma fonte de dor. Medicinalmente, as únicas opções de tratamento validadas pela pesquisa são medicamentos como Lyrica ou Gabapentina, que vêm com sonolência, tonturas e uma pontuação de efeitos colaterais. Neurectomia cirúrgica ou ablação neural são opções com dormência resultando, no entanto, muitos pacientes não querem cirurgia repetida ou dormência dos genitais. Como terapeutas pélvicos, podemos limpar manualmente de forma rápida o caminho do nervo desde L1/L2, através do psoas, para dentro e para fora do canal e para dentro dos genitais. Também podemos mobilizar manualmente diretamente o nervo em pontos-chave de contato, bem como fazer deslizadores e planadores sem dor e depois dar ao paciente um programa domiciliar para manter a mobilidade. A terapia manual pélvica pode oferecer uma opção de baixo risco e sem efeitos colaterais para melhorar a sequela da reparação da hérnia inguinal. Venha juntar-se a nós na Avaliação e Tratamento Manual do Nervo Lombar em Chicago nesta Primavera para aprender como tratar eficazmente todos os nervos do plexo lombar.