Em 7 de janeiro de 1922, o Dáil aprovou o Tratado Anglo-Irlandês por um voto de 64 a 57. Como resultado de Saorstát Éireann, o Estado Livre Irlandês, nasceu.
O que deveria ter sido motivo de celebração foi tudo menos isso. Houve apontamentos de dedos e recriminações em ambos os lados do debate. O país estava dividido – República versus Estado Livre – e assim permaneceria pelo resto do século.
As duas personalidades dominantes – Eamon de Valera e Michael Collins – iriam, neste período, lançar a sua política em concreto. Eles andavam cautelosamente em círculos um ao outro desde que a Trégua foi chamada em julho e eles continuariam sua dança de suspeitas. Para compreender completamente o que aconteceu na política irlandesa nos seis meses entre julho de 1921 e janeiro de 1922, e depois até junho de 1922, é útil olhar para o período histórico:
11 de julho de 1921 – uma trégua entre as forças beligerantes irlandesas e britânicas é mediada pelo rei George V. Quase imediatamente Eamon de Valera e Arthur Griffith vão a Londres para se encontrarem com o primeiro-ministro britânico David Lloyd George. De Valera e Lloyd George foram um a um e de Valera foi informado em termos inequívocos que não traria uma República de 32 países com ele de volta a Dublin. Isso colocou De Valera em um enigma muito duro, tudo ou nada. Negociações completas foram marcadas para a queda e de Valera-sans Eamon de Valera-foi forçado a colocar uma equipe em campo para enfrentar jogadores como Lloyd George, Winston Churchill e Lord Birkenhead. É a primeira indicação de que o país infantil já apresenta fendas na sua nova fundação.
Eamon de Valera.
October 11-December 6, 1921 – a delegação irlandesa, já fracturada, chega a Londres para as negociações. Arthur Griffith e os outros plenipotenciários – Robert Barton, Eamonn Duggan e George Gavan Duffy – chegam em grupo e moram e trabalham na mesma casa na cidade. Michael Collins, no entanto, chega sozinho, aluga uma casa separada na cidade, e traz seu próprio pessoal de Dublin, muitos deles veteranos de sua operação de coleta de informações em Crow Street.
Collins era paranóico e tinha o direito de ser. Por direito Eamon de Valera, como presidente do Dáil Éireann, deveria estar à frente da delegação. Mas de Valera viu-se, em termos políticos, entre uma rocha e um lugar difícil. Ele sabia por suas conversas com Lloyd George durante o verão que uma República de 32 condados era impossível, então ele tinha que andar na linha tênue entre os republicanos hardcore e aqueles em Londres tentando negociar um Tratado. De Valera arranjou todas as desculpas que podia para evitar liderar a delegação – evitando assumir a culpa pelo estabelecimento de um Estado Livre e não de uma República.
É interessante ver a Collins a assumir as desculpas de Dev. Em Michael Collins Own Story, de Hayden Talbot – que se acredita ser a autobiografia inacabada de Collins – Collins falou sobre as razões da ausência de De Valera: “De Valera não chefiaria a delegação que foi a Londres. Cada membro do Gabinete e cada professor do Dáil Éireann queria que ele conduzisse as negociações do Tratado, e muitos de nós imploramos que ele não ficasse para trás”. Mas ele era inamovível. A razão que ele deu foi dupla. Primeiro, disse ele, estava abaixo de sua dignidade, como Presidente da República Irlandesa, deixar seu país; e, segundo, ele não podia se dar ao luxo de se colocar em uma posição em que pudesse fazer um dano irreparável à sua nação por uma palavra casual através da mesa da conferência. Ele insistiu que seu valor para o povo irlandês seria maior permanecendo em Dublin, e a partir dessa distância nos guiando em nossa tarefa”
Também na mente paranóica de Collins estavam suas suspeitas de que Erskine Childers, o secretário da delegação, era um espião de Valera – se não um britânico de duplaagens- e também algo de Valera murmurou antes de empacotar os delegados para Londres: “Devemos ter bodes expiatórios”. Assim, a delegação irlandesa, agora liderada por Collins e por um Griffith doente, foi trabalhar, sendo todo o tempo secundarizada em Dublin por de Valera e seus apoiantes, pessoas como o católico Brugha e a Condessa Markievicz.
Janeiro 7, 1922-Durante o debate de Valera, o político astuto que ele era, tentou todos os truques parlamentares do livro para evitar a passagem do Tratado, frustrando claramente o Big Fellow: “Não teremos aqui métodos do Tammany Hall”, gritou Collins. “Quer você seja a favor do Tratado ou contra ele, lute sem os métodos do Tammany Hall”. Nós não os teremos”.”
O ponto de partida de Valera e os seus apoiantes decidiram tomar posição foi a provisão de que haveria um Juramento de Lealdade ao Rei. Sem fazer o Juramento, um deputado não poderia ocupar o seu lugar no Dáil. Esta tribuna aparentemente apanhou Collins de surpresa, obrigando-o a afirmar na sua autobiografia que “…Ninguém além de um faccionista, procurando meios de fazer travessuras, teria achado que valia a pena ter arriscado a destruição do Tratado por”
Mas de Valera viu a sua oportunidade e aproveitou-a. Infelizmente para ele, ele não teve os votos. Num país doente pela guerra e pela violência, o Tratado foi aprovado por uma votação de 64-57. De Valera e os seus companheiros demitiram-se imediatamente do Dáil. Esta ação provocou Collins a gritar no chão do Dáil: “Desertores todos para a nação irlandesa na sua hora de julgamento! Vamos apoiá-la!”
O debate sobre o Tratado como visto em Michael Collins entre Collins (Liam Neeson), Arthur Griffith (Owen Roe), Cathal Brugha (Gerald McSorley) e Eamon de Valera (Alan Rickman):
Janeiro 16, 1922-A entrega britânica do Castelo de Dublin ao novo Estado Livre Irlandês, representado por Michael Collins. Há muitas versões do que aconteceu neste evento. O cenário mais popular é que Collins apareceu tarde e foi repreendido pelo Lorde Lieutenant Viceroy, um homem chamado FitzAlan: “Você está sete minutos atrasado Sr. Collins”, disse ele. “Estamos à espera há mais de 700 anos”, disse Collins, “você pode ter os sete minutos extra.” Alguns insistem que esta troca nunca aconteceu. Os irlandeses, como sempre, quando a lenda assombra os factos, abraçaram a lenda.
Liam Neeson como Michael Collins, aceitando a rotação do Castelo de Dublin no filme Michael Collins:
Quatro Tribunais e o Pacote Collins-De Valera – Os Quatro Tribunais foram tomados por forças anti-Tratado em Abril lideradas por Rory O’Connor. Acompanhando O’Connor na guarnição estavam alguns grandes republicanos anti-Tratado, incluindo Seán Lemass, um futuro Taoiseach, o escritor Ernie O’Malley, e Liam Mellows. Collins não forçou a questão durante dois meses, esperando um acordo negociado com muitos dos seus velhos amigos. Isso levou a um pacto entre Collins e de Valera, no qual a campanha nas próximas eleições gerais seria travada conjuntamente pelas forças pró e anti-Tratado e quando o povo tivesse tomado sua decisão, um governo de coalizão seria estabelecido.
16 de junho de 1922 – O Tratado Anglo-Irlandês aprovado por um voto de 75% do povo irlandês. As forças anti-Tratado renegam a sua promessa de formar um governo de coligação.
22 de Junho de 1922-Sir Henry Wilson, um grande defensor do pogrom contra os católicos na Irlanda do Norte, é abatido à sua porta, em Londres, por dois homens do IRA. Este assassinato – embora por muitos tenha sido orquestrado por Michael Collins ele mesmo – arma os britânicos e Churchill voltam seu foco para a ocupação dos Quatro Tribunais.
28 de junho de 1922-Usando armas fornecidas pelos britânicos – e sendo incitado pelo Exército Nacional de Churchill-Collins a explodir os rebeldes fora dos Quatro Tribunais. A Guerra Civil começa.
Postscript-Arthur Griffith morreria de uma hemorragia cerebral em 12 de agosto de 1922 e dez dias depois Collins seria morto em uma emboscada. W.T. Cosgrave tornar-se-ia o novo presidente do Dáil e uma brutal campanha militar seria travada em todo o país até a primavera seguinte, quando as forças anti-Tratado depuseram as armas. Na sequência da Guerra Civil, Eamon de Valera iria formar o seu próprio partido político, o Fianna Fáil. Infelizmente, ele não pôde entrar no Dáil até fazer o Juramento de Fidelidade ao Rei, que, numa das grandes hipocrisias políticas de todos os tempos, ele fez em 11 de agosto de 1927. Durante quase os próximos cinquenta anos, ele seria Taoiseach ou Presidente da Irlanda. Ele morreria a 29 de Agosto de 1975, 53 anos após a morte dos seus dois maiores adversários, Arthur Griffith e Michael Collins.
Ler mais: Os Aliados da Irlanda – América e a Ascensão Pascal de 1916
* Dermot McEvoy é o autor do 13º Apóstolo: A Novel of a Dublin Family, Michael Collins, and the Irish Uprising and Our Lady of Greenwich Village, agora disponível em brochura da Skyhorse Publishing. Ele pode ser contatado em [email protected]. Siga-o no site www.dermotmcevoy.com. Siga o 13º Apóstolo no Facebook em www.facebook.com/13thApostleMcEvoy.
* Este artigo foi publicado originalmente em janeiro de 2016.