“Até que eu venha, dar atenção à leitura, à exortação, à doutrina”
I Timóteo 4:13
Um dos principais distintivos da Capela do Calvário é o nosso esforço para declarar ao povo todo o conselho de Deus. Vemos este princípio ilustrado quando Paulo se encontrou com os anciãos efésios em Atos 20. Quando estavam na margem do Egeu, em Mileto, ao redor da região costeira de Éfeso, Paulo disse que era inocente do sangue de todos os homens: “Porque não me afastei de vos declarar todo o conselho de Deus”. (Atos 20:27).
Agora, como é possível uma pessoa afirmar ter declarado, ‘todo o conselho de Deus’?” A única maneira que uma pessoa poderia fazer essa afirmação à sua congregação seria se ela ensinasse através de toda a Palavra de Deus com eles, desde Gênesis até Apocalipse. Uma vez que você tenha levado sua congregação através da Bíblia, então você pode dizer a eles: “Eu não me afastei de declarar a você todo o conselho de Deus”
Isso não pode ser feito com sermões tópicos. Os sermões tópicos são bons, e têm o seu lugar, mas quando você está pregando tópicos, você é propenso por natureza a pregar apenas aqueles tópicos que você gosta. E há tópicos na Bíblia que não são muito inspiradores. Eles não excitam as pessoas, mas são assuntos necessários que têm de ser tratados. A tendência humana, no entanto, é a de evitar estes. Se você está apenas pregando topicamente, você também pode tender a evitar temas controversos ou difíceis, e o povo não ganhará uma visão bem equilibrada da verdade de Deus. Então o valor de ir direto através da Bíblia é que você pode dizer: “Eu não me afastei de declarar a você todos os conselhos de Deus”
Agora, eu acredito que posso dizer ao povo na Capela do Calvário Costa Mesa, “Eu declarei a você todo o conselho de Deus”, porque nós os levamos de Gênesis a Apocalipse sete vezes. Atualmente estamos começando a oitava rodada. Nós não saltamos nada. E é por isso que na maioria das Capelas do Calvário, e as de maior sucesso, você encontrará o ensino sistemático de toda a Palavra de Deus, passando pela Bíblia de capa a capa.
Na maioria das vezes, o ministério de ensino da Capela do Calvário é expositivo em estilo. Isso não significa que, ocasionalmente, não abordamos um tema em particular ou não damos mensagens tópicas. Nós não estamos dizendo que mensagens tópicas são erradas ou maléficas. Elas têm o seu lugar. Não queremos cair em um legalismo rígido onde analisamos cada sermão para ver se foi homileticamente correto e apresentado de forma expositiva. Mas, na sua maioria, procuramos seguir o exemplo de Isaías que disse: “Mas a palavra do SENHOR era para eles preceito sobre preceito, preceito sobre preceito; linha sobre linha, linha sobre linha; aqui um pouco, e ali um pouco” (Isaías 28:13). Estes versículos estão descrevendo a reação do povo ao estilo de ensino de Isaías.
Eles estavam zombando do seu método, mas era um método eficaz. Eles estavam reclamando dele, zombando, dizendo que ele deveria voltar e ensinar os alunos porque seu ensinamento era “preceito sobre preceito; linha sobre linha, linha sobre linha; aqui um pouco, e ali um pouco”. Disseram estas palavras em zombaria. No entanto, é tão importante levar o povo através da Palavra, linha sobre linha, preceito sobre preceito. Quando o fazemos, estamos entregando a elas todo o conselho de Deus.
Outra vantagem de ensinar todo o conselho de Deus é que quando você chega a questões difíceis que lidam com problemas na vida de um indivíduo ou dentro do corpo da Igreja, você pode resolvê-los de forma direta. Não precisamos nos preocupar que as pessoas pensem: “Oh, ele está apontando para mim hoje”. As pessoas na congregação sabem que é simplesmente a passagem da Escritura sendo estudada naquele dia. Então não pode ser: “Oh meu, ele está mesmo a implicar comigo”, porque eles percebem que estás a passar directamente pelo Livro e não estás a saltar de tópico para tópico. Estamos apenas passando diretamente pela Palavra de Deus.
Em Neemias capítulo 8 versículo 8, quando os filhos de Israel tinham voltado do cativeiro e estavam reconstruindo a cidade, a liderança reuniu o povo e construiu uma pequena plataforma. Eles começaram de manhã cedo a ler a Palavra de Deus para o povo. Neméquias 8:8 declara: “Então eles leram no livro da lei de Deus distintamente, e deram o sentido, e os fizeram entender a leitura”
Eu acredito que esta é uma definição digna de pregação expositiva – ler a Palavra, dar o sentido, e fazer o povo entender o significado. Eu descobri que muitas vezes eu realmente não começo a entender o significado até que eu tenha lido uma determinada passagem, talvez 50 ou 60 vezes. De repente, ela começa a se unir em minha própria mente. Eu acredito que é valioso usar bons comentários para ajudar a entender o significado de uma passagem. Eu aprecio as idéias que Deus tem dado a outros homens sobre passagens da Palavra. Mas ao dizer que aprecio e leio comentários, devo também confessar que muitas vezes leio páginas e páginas de comentários e não recebo absolutamente nada que eu possa usar. Às vezes, quando você lê sete comentários sobre uma determinada passagem, você fica mais confuso quando termina do que quando começa, porque há muitos conceitos ou idéias diferentes sobre uma determinada passagem. Então eu acredito que um dos melhores comentários sobre a Bíblia é a própria Bíblia.
É importante lembrar que geralmente não vemos resultados imediatos ou espetaculares da noite para o dia em uma Capela do Calvário. É preciso tempo para aguçar e desenvolver o apetite do povo pela Palavra de Deus. Leva tempo para que eles cresçam. Para a maioria das Capelas do Calvário que são plantadas em uma nova área, leva um par de anos para assentar a fundação, preparar o solo, arar o solo endurecido, trabalhar o solo e plantar a semente no solo fértil. Então você tem que esperar. A semente não dá frutos da noite para o dia. A semente tem de crescer e de se desenvolver. Mas, eventualmente, começa a dar frutos.
A maior parte dos companheiros que observei saíram e, no final do segundo ano, já atingiram o ponto de crise. Eles normalmente estão desanimados. Eles sentem que isso não vai acontecer onde eles estão. Eles começam a acreditar que as pessoas lá são diferentes das outras pessoas, e que isso não vai acontecer. Ficariam espantados com a quantidade de pessoas que saíram, e depois de dois anos me chamaram dizendo que iriam embora porque simplesmente não estava acontecendo. Vou encorajá-los a ficar só mais uns seis meses, mais ou menos, dizendo-lhes: “Olhem, vocês passaram pela parte mais difícil. Já passaste pela parte difícil. Você passou pelo cultivo do solo. Você já passou pelo plantio. Agora esperem e vejam se algum fruto vai aparecer.” Como regra geral, é no terceiro ano que você começa a ver os frutos como resultado do plantio da Palavra de Deus no coração do povo. “A semente que cair em boa terra dará fruto, uns trinta, uns sessenta, uns cem dobras” (Mateus 13:8). Mas isso não acontece da noite para o dia.
Isso pode ser bastante desencorajador quando há aqueles que entram com um flash e um fogo, e parecem gerar uma multidão imediata. As pessoas estão aglomeradas para ver os milagres, para assistir aos fogos de artifício, e aqui você está apenas se arrastando. Você não pode ver muito desenvolvimento ou crescimento, e esses outros caras parecem ter sucesso imediato. Mas, como o Senhor disse a Daniel: “E os sábios brilharão como o brilho do firmamento; e os que convertem muitos em retidão como as estrelas, para todo o sempre”. (Daniel 12:3).
No dia 4 de julho é divertido assistir aos fogos de artifício, aos foguetes do céu, às chamas da glória e a toda a cor que enche o céu. Todos estão “oohing e aahing”, mas só dura por pouco tempo. Antes que dês por isso, são apenas cinzas. É um grande flash e acabou. Tens de determinar em que céu queres brilhar. Queres brilhar como uma estrela para todo o sempre? Ou queres ser como um foguetão do céu com um flash repentino, a entrar em cena dramaticamente, mas sem poder ficar?