Esta última semana fui numa viagem de última hora à Ilha de Vieques, Porto Rico com amigos e fiquei no W Resort and Spa de graça no meu Starwood Free Resort Nights.
Para aqueles que não estão familiarizados, Vieques é uma pequena ilha a 8 milhas da costa de Porto Rico. O governo americano comprou parte de Vieques durante a Segunda Guerra Mundial e planejou usá-la para abrigar a Marinha Britânica se a Grã-Bretanha caísse para a Alemanha. Obviamente, eles nunca acabaram usando-a por essa razão, então até 2003 ela foi utilizada como um local de teste de bombardeio/ bombardeio, o que não correu muito bem com muitos dos habitantes da ilha.
Desde que o governo dos EUA partiu, ela começou a se tornar um hotspot de ecoturismo, uma vez que está em grande parte subdesenvolvida. No ano passado o W Vieques Retreat and Spa abriu, então eu estava animado para testá-lo um dia. Este ano, Starwood fez uma promoção nocturna gratuita no resort e eu tinha duas noites livres que estavam programadas para expirar em 21 de Dezembro, então pensei em usá-las agora para finalmente visitar Vieques.
Existem duas formas principais de chegar a Vieques: voar ou fazer o ferry. Cape Air do aeroporto de San Juan e os tempos alinharam-se muito bem com os meus voos da American Airlines. A Cape Air é parceira da Continental, portanto você pode ganhar milhas nesses vôos, mas não resgatar por elas (que eu saiba). Vieques Air Link também oferece serviço do aeroporto de San Juan Isla Grande para Vieques, que pode ser mais conveniente se você já estiver em Porto Rico (da próxima vez que eu quiser experimentar o St. Regis Bahia Beach, que é suposto ser realmente agradável).
Eu comprei meu bilhete da Cape Air na véspera da partida e ele chegou a $235 total de ida e volta. Meio caro para dois vôos de 15 minutos, mas o que você pode fazer? Eu olhei para os bilhetes comprados com antecedência e o preço é de $200, então eu não acho que seja possível conseguir esses bilhetes realmente baratos, infelizmente.
O ferry sai de Fajardo, que fica a uma hora e 15 minutos do aeroporto de San Juan e o ferry em si é uma hora e 15 minutos – embora custe apenas $4 de ida e volta! A tarifa do táxi seria de $80 e isso inclui a tarifa para até 5 pessoas. Você também pode voar de Ceiba por $30 em cada sentido. Ir por esta rota lhe poupará dinheiro, mas demorará muito mais.
Voar em uma companhia aérea doméstica e conectar ao Cape Air foi canja. Não havia muita sinalização, mas acabei andando e finalmente vi uma placa perto da TSA explicando que os portões do Cape Air estão em 31A. Não há necessidade de recuperar a segurança e é apenas uma caminhada de 10 minutos pelos diferentes terminais. Existe um American Airlines Admirals Club, mas não um SkyClub ou qualquer outro lounge (que eu saiba).
Eu comprei meu bilhete da Cape Air separadamente do meu bilhete americano, então fui até o portão e o agente imprimiu meu passe uma vez que ele perguntou quanto eu pesava e depois pesou minha bagagem de mão. Essa foi a primeira vez! Na verdade perguntei se algumas pessoas se envergonhavam, mas ele disse que perguntava o mesmo a todos e quase todos respondiam em voz alta. Apenas fique avisado – e eu não recomendaria mentir sobre o seu peso quando é a sua vida que está em jogo!
A área do portão estava vazia, exceto por algumas bagagens barulhentas que alguém estava levando – felizmente não no meu vôo…
Boarding foi rápido e fácil já que havia apenas 8 passageiros no avião. Fui carregado por último e consegui a fila de saída de emergência, que era bastante apertada, mas boa para um voo de 15 minutos.
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O vôo foi suave, embora em nossa escalada atingimos um par de pequenas bolsas de ar que fizeram o pequeno avião deslocar-se da esquerda para a direita e pular um pouco. Nada mau o suficiente para tirar o sorriso da minha cara quando subimos sobre Porto Rico e fomos para o paraíso.
O vôo foi agradável com vistas agradáveis, exceto extremamente HOT. Eu recomendaria muito me vestir o máximo possível, porque eu estava na fila de trás de jeans e uma camisa com um botão para baixo e no final do vôo eu estava superaquecido (desculpe a pobre mulher ao meu lado!). Confira nossa aterrissagem suave no aeroporto VQS:
Após a aterrissagem, fui direto para a sala de chegadas W e o agente riscou meu nome de uma lista e me disse para esperar pelo resto dos passageiros. Ela não me fez o check-in ou pareceu muito animada para me ver e eu até tive que perguntar se a sala lateral com bebidas estava aberta – eu não fui convidado a relaxar nem nada. Isto foi um pouco chocante porque eu tinha ouvido falar de pessoas a serem recebidas e bajuladas na sala de estar, pois os representantes começaram o processo de check-in e até verificaram os upgrades. Não para mim e isso seria o começo de uma experiência de check-in não tão grande que eu detalharei no meu próximo posto no resort. Fique atento!
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