Mês seguinte, para marcar a ocasião do casamento do Príncipe Harry com Meghan Markle, Julien’s, a “casa de leilões às estrelas” sediada em L.A., venderá cinco fatias de bolo de casamentos reais britânicos “icônicos” passados. O lote inclui uma fatia de bolo de frutas infusão de brandy do casamento do irmão de Harry, William, com Kate Middleton (com um preço estimado entre seis e oitocentos dólares), e uma do casamento dos pais dos meninos, o Príncipe Charles e Diana (oito a mil e duzentos dólares), vendida com um doce de papel e um envelope, endereçado aos seus destinatários originais e marcado com o selo real da Rainha Elizabeth. Há uma fatia do casamento de Charles com sua segunda esposa, Camilla Parker Bowles; outra do casamento do Príncipe Andrew e Sarah Ferguson, em 1986; e, a uma taxa de pechincha relativa de três a quinhentos dólares, uma da união da Princesa Ana e do Capitão Mark Phillips, em 1973. Nos anos desde que estas confecções foram cozidas, as suas camadas de maçapão podem ter passado do amarelo para um ocre sujo, mas o próprio bolo, carregado de açúcar e bebidas espirituosas e frutos secos, é de outra forma impressionantemente preservado.
Fotografia por Topical Press Agency / Getty
Foi uma escritora de cozinha do século XVIII chamada Elizabeth Raffald que desenvolveu pela primeira vez a fórmula à qual cada um destes bolos de casamento real aderiu mais ou menos. Desde os tempos medievais, todas as ocasiões especiais na Inglaterra, desde o Natal até aos baptizados, tinham sido celebradas com bolos de fruta, que se adaptavam perfeitamente a uma época anterior à refrigeração. (Como observou um especialista em segurança alimentar dos tempos modernos: “É pouco provável que se veja bolor num bolo de frutas durante muito tempo”). A inovação de Raffald foi cobrir “bolo de noiva”, como era chamado então o bolo de casamento, em uma camada de maçapão, seguido por uma casca branca brilhante da substância cimentícia que veio a ser conhecida como cereja real. Esta camada dupla fazia bolos que eram bons de se ver mas não necessariamente de se comer. Os convidados ficaram, comentou um padeiro do século XIX, com “uma espessa camada de açúcar branco que ninguém se importava; uma camada média de pasta de amêndoa, que todos desejavam e nem sempre conseguiam; e uma quantidade imensa de bolo, do qual muitos só comiam algumas migalhas”.”
Queen Victoria’s cake for her wedding, in 1840, foi a primeira a tornar-se uma obsessão nacional, uma extensão do fascínio do público pela própria jovem rainha. Foi assado numa vasta camada – “uma grande besta… uns três metros de circunferência”, como disse um observador. No topo estavam figuras de Victoria e sua noiva, Albert de Saxe-Coburg e Gotha, vestindo roupas romanas, e também estátuas de pombas de tartaruga, Cupidos, e um dos amados cães de Victoria. A foto do bolo foi exposta em todas as lojas de impressão de Londres; nas semanas anteriores ao casamento, cerca de vinte e uma mil pessoas visitaram a padaria na Bond Street, onde um policial estava de guarda. Dezoito anos depois, o casamento da filha de Victoria, Vicky, com o príncipe Frederick William da Prússia, apresentou o primeiro bolo de casamento real de várias camadas. Tinha sete metros de altura, com elaborados bustos de açúcar da noiva, do noivo e dos pais da noiva, além de vários Cupidos nus, festões de flor de laranjeira e estátuas alegóricas representando inocência e sabedoria.
Obras de arte cortesia The Mirror of Literature, Amusement, and Instruction
Por mais de um século depois, os bolos de casamento real não mudaram muito além de suas flores decorativas. Quando Elizabeth e Philip se casaram, em 1947, o racionamento de guerra ainda estava em vigor, e havia algo quase masoquista na forma como o público se deleitava com o pensamento da confecção “obra-prima” do casal, de quatro camadas, que pesava quinhentos quilos, era recheada com groselhas e passas doadas pelas Girl Guides of Australia, e apresentava cenas da vida do casal, inclusive dos esportes favoritos de Philip: atletismo, críquete e vela. (Em 2015, um pedaço deste bolo, ainda embrulhado em seu pergaminho original, foi vendido em leilão por quinhentas libras). Para o casamento de Kate e William, o noivo pediu um bolo extra especial de chocolate preto derretido e biscoitos de chá rico quebrados, mas o bolo de casamento principal do casal não teria ficado fora de lugar em uma mesa de banquete vitoriana. A sua fabricante, a designer de bolos de luxo Fiona Cairns, disse que lhe foi dado um “claro resumo” de que o bolo não deve ser “ostentoso ou grandioso”. No entanto, ainda apresentava oito camadas de bolo de frutas subindo mais de um metro de altura e pesando cem quilos e decorado com dezessete tipos de flores em pasta de açúcar, cada uma escolhida por Kate por seu significado simbólico, incluindo cardos para a Escócia e lírios do vale por humildade. O pedido de chocolate, e de modéstia, parecia um pequeno gesto de rebelião de um príncipe que poderia secretamente desejar libertar-se dos rituais da sua avó, mas é demasiado educado para o fazer.