>Breeders, pet shops, e fábricas de cachorros alimentam a crise de superpopulação de animais de companhia, trazendo mais animais para um mundo que já está rebentando pelas costuras com os indesejados. Cada recém-nascido filhote de cachorro ou gatinho significa que há um lar a menos para um cão ou gato esperando adoção em um abrigo de animais ou vagando pelas ruas.
O comércio de animais de estimação trata os animais como meras mercadorias para produzir em massa e vender para obter lucro. Os animais são rotineiramente negados a socialização, exercício e até mesmo cuidados veterinários básicos nesta indústria cruel e ávida de dinheiro. Pior de tudo, o comércio de animais de estimação incentiva o público a ver os animais como compras por impulso não diferente dos acessórios de moda que são adquiridos por capricho e descartados quando a novidade se desgasta em vez de pensar, sentindo seres que merecem amor e respeito.
Os criadores gerem a gama a partir de “profissionais” que produzem continuamente cachorros e gatinhos de “pedigree” na esperança de ganhar títulos de exposição e ganhar dinheiro com a descendência do animal para os “criadores de quintal” que acasalam os seus animais indiscriminadamente para ganharem um dólar rápido vendendo cachorros ou gatinhos.
Além de contribuir para o desabrigo e sofrimento dos animais, muitos criadores colocam em risco a saúde dos animais ao criar cães relacionados entre si, o que pode causar defeitos genéticos que ameaçam a vida, e manipular a genética dos animais para características físicas específicas, tais como narizes “empurrados” (que podem causar sérias dificuldades respiratórias e desconforto) e colunas vertebrais anormalmente longas (que podem causar doenças discais e problemas graves nas costas).
Moinhos de cachorros, que abastecem a maioria das lojas de animais de estimação com cachorros, tratam os cães como máquinas de criação. Os cães-mãe são mantidos em gaiolas e cabanas minúsculas e são criados uma e outra vez até não poderem mais produzir filhotes de cachorro. Então eles são geralmente leiloados ao maior lance ou mortos, sem nunca experimentar uma palavra gentil, um toque suave, ou simples prazeres como o sol nas costas e a grama debaixo dos pés.
A investigação disfarçada da Nielsen Farms, uma fábrica de cachorros no Kansas, revelou que os cães não tinham cama ou proteção contra o frio ou calor; eles sofriam de feridas não tratadas, infecções nos ouvidos e pés abcessos; e alguns cães-mãe tinham enlouquecido com o confinamento e a solidão. A investigação do moinho de cachorros da Oprah Winfrey revelou condições igualmente terríveis.
Todos os anos, as pessoas sucumbem à tentação de comprar animais “exóticos” como porcos-espinhos, araras, lagartos e macacos – mesmo tigres e ursos – de lojas, leilões ou da Internet para mantê-los como “animais de estimação”. Mas muitas vezes, a vida em cativeiro leva rapidamente à dor e à morte desses animais, que podem facilmente sofrer de desnutrição, um ambiente não natural e desconfortável, solidão e o estresse avassalador do confinamento. O comércio de animais exóticos também é mortal para os animais que não vemos: Para cada animal que chega à loja ou ao leilão, inúmeros outros morrem pelo caminho.
As lojas de animais adquirem a maioria dos cachorros que vendem das fábricas de cachorros. Os filhotes de cachorro são normalmente levados de suas mães em idade precoce, embalados em engradados, e transportados por dias ou centenas de quilômetros para revendedores e depois para lojas de animais de estimação, muitas vezes sem comida, água ou ventilação adequadas. As lojas de animais vendem animais a qualquer pessoa que possa pagar, muitas vezes enviando animais para casa com tutores despreparados, incompetentes ou até mesmo abusivos. Isto, combinado com o fato de que cachorros e gatinhos de lojas de animais são notoriamente difíceis de socializar e treinar porque foram privados do contato humano regular e amoroso, significa que muitos animais que são comprados em lojas de animais são mais tarde entregues aos abrigos de animais quando as pessoas se cansam deles.