Os teus pais podem ter-te avisado para não engolires a pastilha elástica porque ela permaneceria no teu estômago durante sete anos. Será que isto pode ser verdade?
Goma de mascar consiste numa base de pastilha elástica e aromas, incluindo edulcorantes. É verdade que a base de goma de mascar (feita a partir de um chicle sintético e substâncias resilientes semelhantes) não pode ser digerida. O sistema digestivo do organismo, no entanto, lida com a base de goma da mesma forma que gere outras substâncias indigestíveis, convertendo-a em cocó. Quando você engole a chiclete, ela vai para o seu estômago, e o açúcar, aromatizantes e outras substâncias solúveis são disponibilizados para posterior digestão e utilização pelo seu organismo. O sistema digestivo é muito bom para separar o utilizável do não utilizável, como a base da gengiva, que passa inalterada através do intestino delgado. Ela continua no intestino grosso, e em poucos dias é expelida com todas as outras partes indigestas do seu alimento.
Então isso significa que engolir chiclete é perfeitamente seguro, certo? Bem, sim e não. Engolir uma grande quantidade de pastilha elástica (como as crianças pequenas podem estar habituadas a fazer) pode causar problemas. Demasiada base gengival pode formar um bezoar gástrico, causando um bloqueio que pode requerer cirurgia para ser removido. E se você engolir outros itens não alimentares, como brinquedos ou moedas, a adição de base de gengiva só vai piorar a situação se você se apegar a eles. Então seus pais estavam certos em desencorajá-lo de engolir chicletes, mesmo que seu sistema digestivo possa tecnicamente cuidar de pequenas quantidades de chicletes engolidas na mesma quantidade de tempo que ele precisa para cuidar dos alimentos.