De vez em quando aparece um novo caso de tuberculose, uma doença que parece pertencer a outra época. Desta vez foi um surto, com vários casos, na Catalunha. No entanto, não é raro que isto aconteça.
Como explica o Dr. Javier García Pérez, coordenador da área de tuberculose da Sociedade Espanhola de Pneumologia e Cirurgia Torácica, “muitas pessoas pensam que foi erradicada, mas este não é o caso”. Em Espanha, há cerca de 5.000 casos por ano. Nós reduzimos muito os números, mas eles ainda são mais altos do que nos países vizinhos”
Agora que se aproxima o Dia Mundial da Tuberculose, 24 de Março, é bom esclarecer algumas falsas crenças.
A APPEARAÇÃO DA TUBERCULOSE
Tuberculose é uma infecção causada por uma bactéria chamada bacilo de Koch, que se propaga através de gotículas expelidas pela tosse de pessoas doentes. O tipo mais comum de tuberculose é aquela que afeta os pulmões, embora em um terço dos casos possa afetar outros órgãos.
Continua sendo uma infecção muito comum na infância e uma das principais causas de mortalidade nos países em desenvolvimento, pois ocorre com maior freqüência em situações de pobreza, higiene precária e habitações superlotadas.
É mais comum em países em desenvolvimento com pobreza e má higiene
A doença tem uma alta taxa de mortalidade nesses países porque não há medidas de higiene suficientes ou poucos recursos de saúde, onde os pacientes não são diagnosticados ou são tratados muito tarde.
AQUI NÃO É UMA DOENÇA PRAZO
Tuberculose também afeta países desenvolvidos como a Espanha, onde as taxas aumentaram devido à chegada de emigrantes: um terço dos casos estão entre este grupo populacional.
Mas não são os únicos. Há 70% dos casos entre a população indígena. Mais do que na Alemanha ou França, por exemplo. São vestígios da pobreza em que o nosso país viveu durante grande parte do século XX.
Existem mais casos em Espanha do que em França ou na Alemanha, mas a doença é evitável e curável
Even então, “não devemos criar alarme, porque hoje é uma doença evitável, curável e existem recursos de saúde e sociais para controlá-la”, tranquiliza o Dr. García Pérez.
COMO VOCÊ ESTÁ TENDO TUBERCULOSE?
É contraída por gotículas expelidas por aqueles afetados pela tosse.
As crianças estão em maior risco que os adultos de infecção por tuberculose, principalmente devido às características do sistema de defesa do seu corpo, que ainda é muito imaturo para combater estes germes.
De um modo geral, aqueles que infectam as crianças são adultos doentes que vivem no mesmo lar. O contacto esporádico com uma pessoa doente não é muito perigoso. A exposição prolongada (mínimo de 6-8 horas por dia) em ambientes fechados é necessária para se infectar.
As bactérias respiradas chegam aos pulmões e é lá que o sistema de defesa do corpo luta contra elas.
- Se as defesas puderem controlar a infecção, estaremos numa situação de tuberculose latente.
- Mas se a infecção for capaz de superar as defesas, isto é, quando a doença ocorre.
SINMPTOMAS QUAIS DÃO A TURBERCULOSE?
A arma principal é pegar a doença em seus estágios iniciais e com um diagnóstico correto. Daí a importância de estar atento aos sintomas.
- O mais comum é a tosse, uma tosse persistente, durante quinze a vinte dias.
- Decadência, falta de força e apetite.
- Febre e suores noturnos.
A doença em crianças geralmente dá poucos sintomas, pois é muito diferente da reação dos adultos. A transmissão é normalmente detectada pelo estudo dos contatos próximos de um adulto com TB.
COMO É DETETECTADO?
Pode ser inicialmente confundido com pneumonia. Vários testes são feitos para descobrir com certeza:
- Raio-X do tórax: isto dará informações sobre se existem manchas ou gânglios linfáticos inchados no pulmão.
- Teste de tuberculina: este é o teste usado para descobrir se a pessoa entrou em contato com a bactéria e se o corpo construiu defesas contra ela. Consiste em inocular uma proteína do bacilo de Koch na pele. Se uma inflamação dura da pele aparecer após 3 dias, significa que a pessoa foi infectada pela bactéria.
No entanto, toda a população espanhola foi vacinada contra a tuberculose até o início dos anos 80, quando se descobriu que não previne a doença e que foi removida do programa de vacinação obrigatória. É por isso que o teste de tuberculina pode ser positivo e confuso.
Até trinta anos atrás havia uma vacina obrigatória que não era eficaz
Nestes casos, um teste de sangue pode ser feito para descobrir se as células responsáveis pelo “combate” ao bacilo foram ativadas, o que sugeriria que houve uma infecção.
O QUE É O TRATAMENTO?
“O tratamento é uma combinação de vários antibióticos em forma de comprimido durante seis meses. Praticamente 100% estão curados”, explica o Dr. García Pérez.
Na tuberculose latente, na qual o paciente está infectado mas não adoeceu, geralmente é dado apenas um tratamento preventivo. Apenas 10% desses pacientes desenvolverão tuberculose mais tarde.
Terculose infantil, que está tão disseminada, é um caso excepcional aqui
O tratamento da infância é ligeiramente diferente. Há alguns anos, era mais comum encontrar casos entre crianças, por vezes porque as suas defesas também estavam enfraquecidas, por exemplo, porque tinham o vírus que causa a SIDA.
Hoje em dia são quase inexistentes em Espanha, embora infelizmente ocorram em países de África, Ásia e América Latina.
PODERÁ SER PREVENTADO?
“Estão a ser estudadas novas vacinas, embora ainda não haja resultados”, diz o Dr. García Pérez. É por isso que a principal medida é a detecção precoce de surtos e o controle de pessoas que estiveram em contato com os doentes.
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O controle daqueles que estiveram próximos aos doentes é fundamental
A redução da pobreza e maior acesso aos cuidados de saúde para os grupos desfavorecidos são as outras medidas para reduzir ainda mais este número de pessoas doentes, aproximando-nos dos nossos vizinhos.
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O controle daqueles que estiveram próximos aos doentes é fundamental
As outras medidas para reduzir ainda mais este número de pessoas doentes são a redução da pobreza e maior acesso aos cuidados de saúde para os grupos desfavorecidos.