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Por Jared Hecht, Next Avenue Contributor

Getty

Se está a planear começar o seu próprio negócio pela primeira vez a meio da vida, talvez queira encontrar um mentor para pequenos negócios. Pesquisas mostram que 70% das pequenas empresas mentoradas sobrevivem para além da marca dos cinco anos – quase o dobro da taxa de empresas não mentoradas.

Encontrar o mentor certo pode revelar-se inestimável para o sucesso a longo prazo do seu negócio.

O que um mentor de pequenas empresas pode fazer por si

Não sabe por onde começar? Aqui estão algumas dicas:

Um mentor está lá para guiá-lo, aconselhá-lo e educá-lo em áreas onde você pode não ter experiência. Antes de começar a sua jornada para encontrar o mentor certo, identifique as áreas onde você está lutando mais. Embora mesmo o melhor mentor não consiga resolver todos os seus problemas, encontrar um mentor paciente e compreensivo que tenha pontos fortes em áreas em que você pode não conseguir ajudar infinitamente.

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Próximo vem o alcance. Enquanto um e-mail frio pode funcionar, perguntar “Posso escolher o seu cérebro?” é muito menos eficaz do que apontar as suas necessidades específicas. Quando você faz uma introdução, diga ao seu possível mentor exatamente o que você admira nele e porque você quer se conectar. Lembre-se: os melhores mentores são os relacionamentos recíprocos. Mesmo se você acabou de começar como um pequeno empresário ou está prestes a fazê-lo, você já terá muito conhecimento para compartilhar.

Embora toda essa coisa de “ser seu próprio chefe” possa ser nova, você provavelmente já tem recursos abundantes na ponta de seus dedos. Você só precisa de os aperfeiçoar.

Talvez o colega de quarto do seu primo seja agora um restaurador bem sucedido. Ou aquele patrão que você teve há 20 anos lançou recentemente um arranque de sucesso. Não tenhas medo de te pôr lá fora. Alguns dos melhores mentores vêm de conexões que novos empresários tiveram durante anos.

Você pode pensar na rede social LinkedIn como uma forma de fazer conexões para encontrar um emprego. Mas também pode ser uma boa maneira de localizar um mentor. O LinkedIn permite que você procure com base na indústria, localização, nível de experiência e muito mais. Assim, você pode limitar-se a possíveis mentores que tenham o que você não tem: experiência.

SCORE é uma organização sem fins lucrativos que trabalha com a Associação de Pequenas Empresas para ajudar a conectar pequenas empresas e mentores voluntários em todos os Estados Unidos. Com mais de 11.000 voluntários e 320 capítulos, SCORE dedica-se a ajudar os novos proprietários de empresas a iniciar, gerir e fazer crescer as suas empresas. Com SCORE, você pode estabelecer reuniões gratuitas presenciais com empresários ativos e aposentados… Eles podem discutir ideias, oferecer dicas e mostrar-lhe como evitar armadilhas para principiantes ao iniciar e fazer crescer o seu negócio.

Atacar na porta do seu concorrente directo para aconselhamento empresarial pode não ser realista, mas que tal um empresário na sua área em todo o país? Se você possui uma loja de smoothie em Nova York, procure um proprietário de uma loja de smoothie de sucesso na Califórnia que esteja disposto a oferecer algum tempo via e-mail ou FaceTime.

Alternativamente, digamos que você possui uma empresa de comércio eletrônico especializada em meias. Um empresário que vende gravatas personalizadas pode não considerá-lo um concorrente direto e pode oferecer uma visão da indústria de vestuário como um todo.

As mulheres que esperam lançar empresas em meados da vida podem querer verificar a Associação de Centros de Negócios para Mulheres (AWBC). Ela é formada por uma rede de mais de 100 centros de negócios nos Estados Unidos que apoiam mulheres empresárias através de orientação, treinamento, oportunidades de financiamento e desenvolvimento de negócios.

Ser proprietária de um pequeno negócio é inatamente difícil, em geral, mas estudos mostram que ainda há uma grande diferença de gênero para as mulheres, especialmente quando se trata de levantar capital. A AWBC também realiza uma conferência anual, que pode ser um ótimo lugar para se conectar com empresários de sucesso.

Uma agência dentro do Departamento do Congresso, a Minority Business Development Agency trabalha para ajudar as empresas de propriedade de minorias a alcançar novos mercados e crescer. Como as empresas de propriedade de mulheres, os empresários minoritários muitas vezes enfrentam obstáculos quando se trata de financiamento e escalada. Um estudo da Forbes descobriu que os proprietários de negócios minoritários “encontram custos de empréstimo mais elevados, recebem empréstimos menores e vêem seus pedidos de empréstimo rejeitados com mais freqüência do que outros”

O Veterans Business Development’s Veterans Business Outreach Center (VOBC) da Small Business Administration está voltado para ajudar os veteranos com uma variedade de necessidades empresariais. Isso inclui desenvolver um plano de negócios, encontrar um mentor, superar obstáculos como um veterano com deficiência de serviço e mais.

Não importa onde você se volte para encontrar um mentor, o relacionamento certo pode guiá-lo através de decisões de negócios difíceis, ajudar a navegar por questões difíceis e configurá-lo para o sucesso à medida que seu negócio cresce.