Rafael Nadal, na íntegra Rafael Nadal Parera, byname Rafa Nadal, (nascido em 3 de junho de 1986, Manacor, Mallorca, Espanha), tenista espanhol que surgiu no início do século 21 como um dos principais competidores do jogo, especialmente notado por seu desempenho no barro. Ele venceu um recorde de 13 campeonatos de Open de França de carreira, e o seu total de 20 títulos de solteiros masculinos do Grand Slam foi o mais empatado na história do tênis.
Nadal cresceu numa família com espírito desportivo; o seu tio Miguel Angel Nadal era um jogador de futebol (futebol) de associação profissional que competiu no Campeonato do Mundo de 2002. Rafael começou a jogar ténis aos quatro anos, guiado por outro tio, Toni Nadal, que continuou a ser o seu treinador na digressão profissional. Nos seus primeiros anos, Nadal (que escreveu com a mão direita) jogou ténis com a mão esquerda, tanto com a mão dianteira como com a mão traseira. Aos 12 anos, porém, seu tio o incentivou a adotar um estilo mais convencional de canhoto. Nadal ficou com a sua mão traseira bimanual, mas mudou para o que se tornou a sua assinatura, a tacada que foi creditada ao elevá-lo aos escalões superiores do esporte.
Nadal, que se tornou oficialmente profissional em 2001, tinha aparecido em apenas um torneio do Grand Slam como competidor júnior quando chegou às semifinais do campeonato de Wimbledon de 2002. Começou a sua carreira profissional a sério no ano seguinte, entrando para o top 50 do mundo. Em 2004, ele desempenhou um papel crucial na derrota da Espanha para os Estados Unidos na final da Copa Davis. No dia da estreia, Nadal tornou-se o jogador mais jovem (aos 18 anos e 6 meses) na história da competição internacional de equipes a ganhar uma partida de singulares por um país vitorioso.
Conduzindo o seu antebraço com um potente e devastador topspin e cobrindo a quadra com alacridade, Nadal rapidamente se tornou um dos melhores jogadores na turnê da Association of Tennis Professionals (ATP). Ele também desenvolveu uma rivalidade com o número um do mundo, Roger Federer. Em 2005, Nadal estabeleceu um recorde para um jovem jogador masculino ao registrar 11 vitórias em torneios, incluindo um triunfo na sua estreia no Open da França (Roland Garros), quando ele chateou Federer nas semifinais. No ano seguinte, Nadal garantiu mais cinco títulos na turnê do ATP, incluindo sua segunda vitória consecutiva no Aberto da França – desta vez superando Federer na final. Ele também chegou à sua primeira final na relva em Wimbledon antes de cair para Federer.
Em 2007 Nadal estendeu suas vitórias em superfícies de barro para um recorde de 81 partidas consecutivas antes de perder para Federer em 20 de maio na final do ATP Masters Series Hamburg (Alemanha). Depois de recuperar o seu terceiro título em Roland Garros, Nadal perdeu para Federer numa final de cinco sets de Wimbledon, que durou 3 horas e 45 minutos. Os dois se encontraram mais uma vez na final do Aberto da França 2008, onde Nadal superou Federer para conquistar seu quarto título consecutivo no torneio, empatando o recorde de Björn Borg em vitórias consecutivas no Aberto da França. Nadal e Federer se encontraram em uma terceira final consecutiva de Wimbledon em 2008. Desta vez, Nadal conquistou seu quinto título de Grand Slam em uma partida de cinco sets com duração de 4 horas e 48 minutos, depois a mais longa final masculina individual da história de Wimbledon – e assim se tornou o primeiro homem desde Borg (1980) a conquistar tanto o Aberto da França quanto o título de Wimbledon no mesmo ano. Em agosto de 2008, Nadal ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim e assumiu o primeiro lugar no ranking mundial de Federer no mesmo mês.
Em 2009, Nadal ganhou seu primeiro campeonato do Aberto da Austrália depois de vencer novamente Federer em uma final dramática de cinco jogos. Ele estabeleceu um recorde de vitórias consecutivas no Open da França no mês de maio seguinte, que foi quebrado aos 31 anos quando Nadal ficou chateado na quarta rodada do torneio. No final da temporada de tênis de 2009, Nadal ajudou a Espanha a vencer a República Tcheca na final da Copa Davis. O seu domínio do Open de França voltou em 2010, quando venceu facilmente o evento pela quinta vez na sua carreira, a que se seguiu a conquista do seu segundo título de Wimbledon, em Julho desse ano. Em setembro, ele venceu seu primeiro Open dos EUA e assim completou uma carreira Grand Slam, tendo vencido todos os quatro torneios componentes do campeonato. Em 2011, Nadal conquistou seu sexto título no Aberto da França, superando Federer na final. Depois de perder as três finais consecutivas do Grand Slam para Novak Djokovic, Nadal inverteu o curso e derrotou Djokovic na final do Aberto da França de 2012 para quebrar o recorde de Borg no Campeonato de Homens Solteiros do Aberto da França. Ele acrescentou outro título francês em 2013, tornando-se o primeiro homem a ganhar oito vezes o mesmo Grand Slam de solteiros. Mais tarde naquele ano, ele conquistou um segundo campeonato de singles do Aberto dos EUA. Em 2014 ele ganhou um nono campeonato do Aberto da França.
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Nadal foi atormentado por lesões durante o resto da temporada de 2014, e ele lutou para recuperar sua forma em 2015. Durante esse ano ele não conseguiu ganhar um título do Grand Slam, terminando sua série recorde de ter conquistado pelo menos um grande torneio em 10 anos consecutivos. Seu melhor desempenho em um Grand Slam em 2016 foi apenas uma quarta rodada de eliminação no Aberto dos Estados Unidos, mas Nadal ganhou uma medida de redenção ao conquistar sua segunda medalha de ouro olímpica na carreira nos Jogos do Rio de Janeiro. Ele avançou para sua primeira final do Grand Slam em três anos no Aberto da Austrália de 2017, onde perdeu uma emocionante partida de cinco sets para Federer. Nadal terminou sua seca de títulos no Grand Slam quando ganhou o 10º campeonato do Aberto da França em junho de 2017. Três meses depois, ele conquistou seu terceiro título de solteiro no Aberto dos Estados Unidos. No Aberto da Austrália de 2018, Nadal foi forçado a se retirar nas quartas de final por causa de uma lesão, mas ele se recuperou a tempo de conquistar outro campeonato do Aberto da França, que foi seu 17º título do Grand Slam. Depois de perder a final do Aberto da Austrália em 2019, Nadal continuou seu domínio em Roland Garros naquele ano, conquistando seu 12º título de campeão francês de singulares no Aberto da Austrália. Mais tarde ele conquistou o título de solteiro do Aberto dos EUA de 2019, que foi o seu 19º campeonato da carreira Grand Slam, o segundo mais importante para os homens, atrás dos 20 títulos de Federer. No ano seguinte, ele empatou Federer quando ganhou seu 13º título do Aberto da França.