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Para que possamos conhecer melhor os alimentos muito saudáveis que não são muito frequentes na nossa dieta habitual, hoje falamos-vos tudo sobre o amaranto, as suas propriedades, os seus benefícios e também, como empregar esta semente na cozinha.
As propriedades do amaranto
Amaranto, como a quinoa, é considerado um pseudo-cereal, pois tem características semelhantes aos cereais, mas com algumas qualidades notáveis como o seu teor proteico, que é mais semelhante ao das leguminosas.
Foi determinado que o grão de amaranto contém entre 16 e 17% de proteínas que possuem quase todos os aminoácidos essenciais para o organismo, excepto a leucina, que seria o aminoácido limitante neste alimento.
É também uma fonte de boas gorduras das quais contém aproximadamente 7% e tem uma elevada proporção de fibras, bem como minerais incluindo cálcio, potássio, magnésio e fósforo, como encontrado numa análise.
É também uma boa fonte de vitaminas B e compostos fenólicos com poder antioxidante, como já foi estudado.
Benefícios do amaranto
Por causa de todas as propriedades acima, o amaranto pode ser incorporado na dieta para diversificá-la e adicionar bons nutrientes, especialmente para aqueles que seguem uma dieta vegana e estão à procura de proteínas de alta qualidade à base de plantas.
Amaranto tem demonstrado neutralizar os radicais livres de oxigénio, pelo que o consumo de amaranto pode reduzir o stress oxidativo e assim ajudar a cuidar de todas as células do corpo e da sua saúde.
Além disso, como contém boas gorduras, fibras e fitoesteróis, o consumo de amaranto pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares, controlando a dislipidemia e os níveis de tensão arterial, tal como tem sido pesquisado.
Por outro lado, pode ser um bom recurso para aumentar a saciedade na dieta, pois em substituição do arroz ou da massa, o amaranto pode ser usado como uma boa fonte de fibras e proteínas que acalmam mais facilmente a fome e o apetite sem oferecer calorias extra, pelo que também pode ser útil quando se procura perder peso.
Não só isso, mas também para dar variedade à dieta habitual, incorporando um alimento com boas propriedades e grandes benefícios.
Usos de amaranto na cozinha
Como é um pseudo-cereal, o amaranto pode ser usado tal como nós usaríamos arroz, ou seja, podemos fervê-lo para fazer saladas, guisados ou outras preparações, tanto quentes como frias, salgadas ou doces.
Mas também, podemos usar amaranto directamente sobre o fogo numa frigideira para obter pipocas de amaranto, substituindo as pipocas, obtendo assim um lanche com muito mais proteínas e fibras.
A semente de aranto também pode ser usada como está, sem cozinhar, para adicionar uma textura crocante a uma poção ou salada, ou para fazer barras de cereais com semente de amaranto, ou biscoitos crocantes, misturando apenas chocolate com amaranto.
Como podemos ver, com amaranto podemos conseguir uma variedade de preparações que ampliarão a variedade da nossa dieta e adicionarão bons nutrientes e grandes benefícios.
Bibliografia consultada : Agronomía Tropical 52(1): 109-119. 2002; Arch. latinoam. nutr;44(1):57-62, Mar. 1994; Nahrung/Food 46 (2002) No. 3, pp. 184 – 186, 2002; LWT – Food Science and Technology, Volume 44, Número 8, Outubro de 2011, Páginas 1752-1760; e Lipids in Health and Disease, 2007, 6:1, DOI: 10.1186/1476-511X-6-1
In Vitónica | Amaranth: a high-protein cereal
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