El punto gatillo de la rodilla que se dobla
Los puntos gatillo en tres de los cuatro músculos del cuádriceps pueden producir quejas de dolor de rodilla. Esta es la tercera parte de una serie de artículos sobre los puntos desencadenantes del dolor de rodilla, y abarca el músculo vasto medial y sus puntos desencadenantes.
Los puntos desencadenantes del vasto medial remiten a un dolor parecido a un dolor de muelas en lo más profundo de la articulación de la rodilla que puede desaparecer al cabo de unas semanas, sólo para ser sustituido por una debilidad repentina en la rodilla (una afección denominada «rodilla de pandeo») que hace que una persona se caiga inesperadamente al caminar.
Estos puntos gatillo del cuádriceps son muy prominentes en las actividades deportivas que requieren mucha carrera, como el fútbol, el baloncesto, el fútbol americano y el atletismo.
Con el tiempo, la actividad crónica de los puntos gatillo en este músculo puede causar daños en la propia articulación de la rodilla, por lo que el tratamiento regular de estos puntos gatillo se vuelve muy importante para los clientes con quejas de dolor de rodilla.
Localización: El grupo muscular del cuádriceps femoral forma la musculatura del muslo que se encuentra en la parte delantera de la parte superior de la pierna. El grupo está formado por cuatro músculos:
- El músculo vasto lateral se encuentra a lo largo de la parte externa del muslo.
- El músculo recto femoral se encuentra a lo largo de la línea central del muslo.
- El músculo Vastus Medialis se encuentra a lo largo de la parte interna del muslo.
- El músculo Vastus Intermedius se encuentra en la profundidad del músculo recto femoral a lo largo de la línea central del muslo.
Función: En la vida cotidiana, el grupo de músculos del cuádriceps en su conjunto funciona para permitir que una persona se ponga en cuclillas, se incline hacia atrás, suba o baje escaleras y pase de una posición de pie a otra sentada (o viceversa). Estos músculos no están activos mientras se está de pie con las rodillas bloqueadas, pero se activan durante las fases de talonamiento y despegue de los pies al caminar y correr.
Estructura y acciones del músculo: El músculo vasto medial se origina a lo largo de casi toda la longitud del eje del fémur (en la parte posterior del eje), recorriendo la parte interior del muslo para unirse a la cara medial del hueso de la rótula. La contracción de este músculo produce la extensión de la rodilla.
Músculos sinérgicos: Todos los músculos del cuádriceps actúan conjuntamente para producir la extensión de la rodilla, por lo que el músculo vasto medial es asistido por los músculos vasto lateral y recto femoral durante su contracción. La actividad de los puntos gatillo puede extenderse fácilmente entre los músculos del grupo del cuádriceps.
Músculos antagonistas: Los principales músculos que se oponen a la extensión de la rodilla producida por el cuádriceps son los músculos isquiotibiales y los gastrocnemios. La contracción del vasto medial y del vasto lateral puede ejercer tirones mediales y laterales opuestos sobre la rótula, y debe coordinarse para permitir un seguimiento rotuliano adecuado durante el movimiento de la rodilla.
Los puntos gatillo del vasto medial y el dolor referido
Hay dos puntos gatillo que pueden producirse en el músculo vasto medial.
- El punto gatillo del vasto medial inferior es el más común de los dos, y se encuentra justo por encima y hacia el interior de la articulación de la rodilla. Refiere un dolor en la parte delantera de la rodilla que puede extenderse hasta la región inferior del muslo. Después de unas semanas, el dolor de este punto gatillo puede disminuir, pero es sustituido por una debilidad inesperada en el músculo que hace que la rodilla se doble repentinamente mientras la persona camina.
- El punto gatillo del vasto medial superior se encuentra unos centímetros por encima del punto gatillo inferior, en la cara interna de la parte inferior del muslo. Refiere dolor por la parte interior del muslo hasta justo por encima de la rodilla.
¿Qué causa los puntos gatillo del vasto medial?
Los siguientes acontecimientos o actividades pueden activar o reactivar estos puntos gatillo del cuádriceps:
- El grupo de músculos del cuádriceps en su conjunto suele sobrecargarse al «agarrarse» después de tropezar o pisar inesperadamente un agujero. En estas situaciones, los músculos sufren una fuerte contracción excéntrica (de alargamiento) al intentar desacelerar todo el peso del cuerpo durante la caída.
- Un nuevo programa de ejercicios que incluya sentadillas o flexiones profundas de la rodilla también puede sobrecargar estos músculos.
- La actividad de puntos gatillo no tratada en los isquiotibiales puede causar tensión crónica en estos músculos. Como contrapartida biomecánica de los isquiotibiales, el cuádriceps desarrollará con frecuencia una actividad de punto gatillo en respuesta a la tensión muscular crónica de los isquiotibiales.
- Los clientes que tienen tensión en el músculo sóleo a menudo compensan esta situación cuando intentan ponerse en cuclillas y levantar algo sobrecargando los músculos del cuádriceps. El sóleo tenso les impide flexionar el tobillo (dorsiflexión) correctamente al ponerse en cuclillas.
- Esquiar, y los accidentes de esquí, son especialmente duros para los músculos del cuádriceps en general.
- La actividad de los puntos gatillo en el vasto medial se observa con mayor frecuencia en aquellas personas que pronan excesivamente el pie (dedos hacia fuera) y en las que tienen la estructura del pie de Morton (véase Trastornos relacionados).
- Las actividades deportivas comunes como el footing, la carrera, el fútbol, el fútbol americano y el baloncesto también pueden sobrecargar este músculo.
- Los accidentes de coche en los que la rodilla de la persona golpea el volante pueden activar los puntos gatillo del vasto medial.
Síntomas del vasto medial &Trastornos
Los clientes con puntos gatillo activos en este músculo presentarán cualquiera de los siguientes síntomas o hallazgos clínicos:
- Los clientes se quejan de un dolor parecido al de muelas que experimentan en lo más profundo de la articulación de la rodilla, sobre todo cuando intentan dormir.
- Con el tiempo, también pueden experimentar una condición de rodilla doblada que se caracteriza por una debilidad repentina en la rodilla al caminar que les hace caer.
- Los dedos del pie de la pierna afectada estarán frecuentemente apuntando hacia fuera (pronación).
Trastornos relacionados con el dolor de rodilla
- Lesión de la articulación de la rodilla: Las distensiones o desgarros de los ligamentos y los meniscos son bastante comunes en los deportes profesionales y recreativos. Como ocurre con cualquier articulación, las estructuras articulares de la rodilla son susceptibles de sufrir un estrés anormal por la tensión crónica de los músculos que mueven la articulación (es decir, los músculos del cuádriceps, los isquiotibiales y los gastrocnemios). En mi opinión, muchas de estas lesiones podrían evitarse con un tratamiento regular (de mantenimiento) de los puntos gatillo de los músculos vasto lateral, vasto medial e isquiotibiales. Creo que esto es especialmente cierto para los atletas en ambos extremos del espectro de acondicionamiento (los atletas poco condicionados y los altamente condicionados). Por supuesto, muchas de estas lesiones se producen por un traumatismo físico en la pierna y la rodilla, por lo que son inevitables en el sentido tradicional.
- Disfunción patelofemoral: Esta afección se caracteriza por un seguimiento anormal de la rótula durante los movimientos de la articulación de la rodilla. La contracción de los músculos vasto lateral y vasto medial debe coordinarse correctamente para que la rótula se desplace con normalidad. Los puntos gatillo en cualquiera de estos músculos pueden comprometer esta coordinación, haciendo que la rótula se desplace lateralmente.
- Dolor de miembro fantasma: Como el dolor de los puntos gatillo se experimenta normalmente en otra región del cuerpo, a menudo es responsable del dolor de miembro fantasma en personas a las que se les ha amputado un miembro. A estas personas se les puede decir que su dolor «no es real» y que está fabricado en su mente, pero en realidad su dolor es tan real como el de cualquier otra persona y tiene su origen en los puntos gatillo de la parte restante del miembro o del tronco. El dolor referido no requiere que la parte del cuerpo a la que se dirige el dolor exista realmente, ya que es sólo un reflejo neurológico diseñado para indicar al cerebro que modifique la actividad física para que el músculo que alberga el punto gatillo pueda descansar y recuperarse.
- Atrapamiento nervioso: El dolor en la cara medial de la rodilla puede estar causado por el atrapamiento del nervio safeno.
- Estructura del pie de Morton: Variación de la estructura ósea del pie en la que la base del segundo dedo (junto al dedo gordo) está más adelantada que la base del dedo gordo. Normalmente, se forma un callo grueso en el pie donde se une el segundo dedo. Esta afección provoca un balanceo de lado a lado o inestabilidad del pie y la rodilla, y puede sobrecargar el músculo vasto medial al intentar compensar la inestabilidad de la rodilla.
- Dolores de crecimiento: El dolor inexplicable de rodilla y muslo en los niños se atribuye a menudo a «dolores de crecimiento», cuando la causa real es la actividad de los puntos gatillo en el cuádriceps (y otros músculos). Los niños empujan constantemente sus cuerpos hasta nuevos límites y pueden sobrecargar fácilmente los músculos de las piernas mientras juegan.
Tratamiento de los puntos gatillo del cuádriceps
El tratamiento eficaz de las quejas de dolor de rodilla requiere que el terapeuta localice y libere los puntos gatillo de los músculos vasto lateral, recto femoral y vasto medial conjuntamente, razón por la cual hemos incluido los tres músculos en el Vídeo de Terapia de Puntos Gatillo para Cuádriceps + Folleto PDF de 23 páginas.
Puede ver una muestra del vídeo de los puntos gatillo del cuádriceps en YouTube haciendo clic en la imagen del vídeo de abajo:
