¿Cómo puede saber si su fístula arteriovenosa (AV) se considera sana? A menudo no se puede saber con sólo mirar. Una fístula AV sana tiene un aspecto diferente en cada persona. El aspecto de su fístula y el tiempo que tarde en madurar dependerán en gran medida de la capacidad de curación de su cuerpo.
Antes de hablar del aspecto de una fístula sana, es importante que entienda qué es una fístula AV y cómo madura.
¿Qué es una fístula AV?
La fístula AV es la opción de acceso a la hemodiálisis preferida porque tiene menos complicaciones asociadas, como la infección y la formación de coágulos, y suele durar más que otras opciones de acceso a la diálisis, si está bien cuidada.
Una fístula AV es un acceso permanente creado quirúrgicamente y situado bajo la piel, que establece una conexión directa entre una vena y una arteria. Una fístula AV suele crearse en el brazo no dominante. Si las venas del brazo no son lo suficientemente grandes o sanas para soportar una fístula, ésta puede crearse en la pierna. El procedimiento quirúrgico para crear una fístula puede realizarse de forma ambulatoria.
Consideradas el «estándar de oro» de los accesos para diálisis, las fístulas AV son generalmente la mejor opción a largo plazo para el acceso a la diálisis.
¿Cuánto tiempo tardará mi fístula AV en sanar y madurar?
Es importante que su fístula sane completamente y madure (se desarrolle o aumente de tamaño) para que esté lista para utilizarse cuando comience el tratamiento de diálisis. Dependiendo de la persona, una fístula AV puede tardar de varias semanas a varios meses en sanar y madurar. En los Estados Unidos, el tiempo que transcurre desde la creación de la fístula AV hasta su primer uso es de una media de 133 días, es decir, aproximadamente 4 meses.1 A medida que se vaya curando y madurando, es probable que el aspecto de la fístula cambie.
Después del procedimiento de creación de la fístula, es posible que note cierta hinchazón y hematomas cerca del lugar de acceso. Es normal que se produzca una pequeña hemorragia después de la creación quirúrgica de una fístula, que puede durar varios días.
Mi fístula está creciendo: ¿debo preocuparme?
Después de la creación de la fístula, puede notar un bulto en el brazo. Se trata del agrandamiento de la vena que resulta de la sangre que fluye desde la arteria de alta presión/alto flujo hacia la vena de baja presión/bajo flujo. Es posible que, tras el procedimiento de creación de la fístula, note la presencia de tinta en su brazo, colocada por su médico. Estas marcas de tinta delimitan el margen exterior de la fístula justo después de su creación y son guías utilizadas para determinar el grado de maduración de la fístula.
Con el tiempo, la fístula debería aumentar de tamaño, extendiéndose más allá de las líneas dibujadas en el brazo cuando se creó el acceso. Esto permite que fluya más sangre a través de la fístula y dentro de la vena para proporcionar una tasa de flujo sanguíneo suficientemente alta durante sus tratamientos de hemodiálisis.
Su fístula también debería fortalecerse a medida que avanza el tiempo. Al principio, su fístula se sentirá blanda y flexible y, en este punto, todavía es algo frágil. Sin embargo, con el tiempo, el aumento del flujo sanguíneo a través de la fístula ayudará a fortalecerla. A medida que la fístula se fortalezca, el tacto será diferente. En lugar de ser blanda y flexible, puede volverse firme y elástica.
¿Debo preocuparme si mi fístula AV está roja o tengo la mano adormecida?
En los primeros días después de la creación de la fístula AV, mientras su fístula se cura, puede notar algo de enrojecimiento cerca del lugar. Debe informar de ello a su médico, ya que puede ser un indicio de infección.
El entumecimiento temporal de la mano del brazo de la fístula tras el procedimiento de la fístula AV es normal. Sin embargo, si el entumecimiento persiste, hable con su médico o equipo de diálisis.
A medida que su fístula madura puede desarrollar venas accesorias fuera de la vena principal de su fístula. Si estas venas accesorias son numerosas, y llegan a ser demasiado grandes, pueden reducir la presión y la tasa de flujo sanguíneo a través de la fístula, retrasando la maduración.
Mi estremecimiento es cada vez más fuerte
Inmediatamente después de la creación de la fístula, si siente su fístula, debería notar una vibración procedente de su lugar de acceso. Esta vibración se denomina estremecimiento. A lo largo de la semana siguiente, la vibración debería ser más intensa. Esto es normal y significa que su acceso vascular está sanando y madurando como debería.
Recuerde que con el tiempo, a medida que su fístula AV se utilice más, cambiará. Su aspecto cambiará y su tacto también. Aunque es importante notar estos cambios, también es importante que tenga en cuenta que gran parte de estos cambios son normales.
De lo sano a lo anormal
Ahora que ya sabe el aspecto y el tacto de una fístula AV normal, veamos una fístula anormal.
Una posible complicación de una fístula AV es una infección. Si sospecha que hay una infección, debe recibir atención médica inmediatamente. Los signos de una infección incluyen:
- Drenaje de su sitio de acceso
- Hinchazón de su brazo, mano o área que rodea su sitio de acceso
- Enrojecimiento que comienza cerca de su sitio de acceso y se extiende hacia afuera
- Calor en su brazo, mano o zona que rodea el lugar de acceso
- Fiebre
Recuerde que no es necesario que estén presentes todos los signos mencionados para que exista una infección.
Otras posibles complicaciones no infecciosas asociadas a una fístula AV incluyen:
- Aneurisma
- Coágulos de sangre
- Estenosis
- Síndrome de Estreñimiento
Lea nuestra guía sobre los 9 signos de un acceso vascular para diálisis disfuncional para saber más.
Un aneurisma es una debilidad en la pared de su fístula AV que resulta en un agrandamiento localizado excesivo, posiblemente una protuberancia. Un aneurisma puede seguir expandiéndose y, si no se trata, puede acabar reventando. Un aneurisma debe evaluarse y tratarse si es necesario para proporcionar estabilidad a la fístula y evitar una mayor progresión.
Cuando la sangre no fluye sin problemas a través de su fístula AV, puede dar lugar a la formación de un coágulo de sangre. Cuando los coágulos de sangre en una fístula impiden la realización de diálisis, puede ser necesario un procedimiento mínimamente invasivo para eliminar el coágulo de su fístula AV.
El estrechamiento de un vaso sanguíneo se denomina estenosis y es una causa común de disfunción de la fístula AV. La estenosis en cualquier vena o arteria puede crear cambios en el flujo sanguíneo y en la presión a lo largo del acceso de diálisis y, si es lo suficientemente importante, puede bloquear por completo el flujo sanguíneo a través de su fístula.
Si siente el brazo o la mano fríos o se ponen azules, puede tener un problema llamado «síndrome de robo». El síndrome de robo se produce cuando una fístula AV desvía el flujo sanguíneo arterial de la mano del brazo fistulizado hacia la vena utilizada para la creación de la fístula. Esto provoca una isquemia (flujo sanguíneo inadecuado) en la mano.
Para asegurarse de que su acceso vascular no está bloqueado y sigue funcionando correctamente, debe palpar la emoción a diario y escuchar el sonido silbante de la sangre moviéndose a través de su fístula. Este sonido silbante se denomina soplo. Los signos de que el acceso vascular podría estar bloqueado pueden ser un soplo o una vibración más débiles, inconsistentes o ausentes.
Es importante que se familiarice con su fístula AV para que pueda notar los cambios lo antes posible y pueda tomar las medidas adecuadas con prontitud. Además de seguir los consejos de su equipo de diálisis, edúquese a sí mismo para que pueda entender y hacerse cargo de la salud de su fístula AV. Es útil para todos colaborar con su equipo de cuidados y aprender a participar en el cuidado de su propia salud.
