La cardiotocografía o CTG es una prueba que suele realizarse en el tercer trimestre del embarazo. Se trata de un procedimiento sencillo, indoloro y no invasivo que se realiza durante el embarazo para comprobar el estado de su bebé.
La prueba también se conoce como «prueba sin estrés (NST)». Esto se debe a que su bebé no está sometido al «estrés» del parto, y no se ha hecho nada para estresarlo.
Durante la prueba, el médico controla los latidos del corazón de tu bebé, primero mientras está en reposo y luego mientras se mueve. Al igual que su corazón late más rápido cuando está activo, la frecuencia cardíaca de su bebé debería aumentar mientras se mueve o da patadas.
Normalmente, la frecuencia cardíaca de un bebé oscila entre 120 y 160 latidos por minuto y aumenta cuando el bebé se mueve. Comprobar que la frecuencia cardíaca del bebé responde a sus movimientos es una forma indirecta de saber si recibe suficiente oxígeno de la placenta. La prueba también permitirá ver cómo se ve afectada la frecuencia cardíaca del bebé por sus contracciones.
Su médico le pedirá que se haga una CTG como parte de un control rutinario en su tercer trimestre. Querrá comprobarlo especialmente si:
- Siente que los movimientos de su bebé se han ralentizado o se han vuelto irregulares.
- Su bebé parece ser pequeño o no crece adecuadamente.
- Sospecha que hay un problema con su placenta que restringe el flujo de sangre a su bebé
- Tiene demasiado (polihidramnios) o muy poco (oligohidramnios) líquido amniótico.
- Está embarazada de gemelos o más.
- Tiene diabetes, presión arterial alta o hipertensión gestacional o alguna otra afección médica que podría afectar a su embarazo.
- Se ha sometido a un procedimiento como una versión cefálica externa (para girar a un bebé de nalgas) o una amniocentesis en el tercer trimestre (para determinar si los pulmones de su bebé están lo suficientemente maduros para el nacimiento o para descartar una infección uterina). Su médico le pedirá una prueba sin estrés para asegurarse de que su bebé está bien.
- Ha pasado la fecha de parto y su médico quiere ver cómo está aguantando su bebé durante su prolongada estancia en el útero.
- Ha perdido anteriormente un bebé en la segunda mitad del embarazo, por una razón desconocida o por un problema que podría repetirse en este embarazo. En este caso, la prueba sin estrés puede comenzar a partir de la semana 28.
- Su bebé ha sido diagnosticado con una anomalía o defecto de nacimiento y necesita ser controlado.
Si está en su tercer trimestre y aún no está de parto, la prueba medirá sus contracciones de Braxton Hicks. Puede que no seas consciente de ellas, pero las contracciones de Braxton Hicks son ligeras contracciones que tiene tu útero en la preparación del parto.
Son inofensivas y comunes durante el tercer trimestre. Pero si estás embarazada de menos de 37 semanas y tienes contracciones continuas, repetitivas y regulares, podría ser un signo de parto prematuro. Tu médico querrá revisar tu cuello uterino para ver si está dilatado.
Otro motivo para controlar las contracciones es ver si la frecuencia cardíaca de tu bebé cambia cuando las tienes. Si la frecuencia cardíaca disminuye durante una contracción, puede ser una señal de que hay un problema con tu placenta y que el suministro de oxígeno de tu bebé se está viendo afectado.
Cómo se hace la prueba
Es posible que te recomienden comer algo justo antes de la prueba con la esperanza de que la comida estimule al bebé a moverse más. Aunque no hay pruebas fehacientes de que esto funcione, no puede hacer daño. También es una buena idea ir al baño antes de la prueba, ya que es posible que permanezca atada a un monitor entre 20 y 60 minutos.
Durante el procedimiento, es posible que le pidan que se siente en una silla reclinable. También se le puede pedir que se acueste sobre su lado izquierdo, posiblemente con una almohada o cuña bajo la espalda que le permita inclinarse hacia atrás. Una enfermera le coloca dos dispositivos en el vientre: Uno de ellos monitoriza los latidos y los movimientos del bebé; el otro registra las contracciones del útero.
El médico escucha y observa los latidos del bebé en una pantalla electrónica mientras las contracciones se registran en papel. En algunos casos, se le pedirá que pulse un botón cada vez que sienta que el bebé se mueve.
Qué significan los resultados
Su médico comprobará si el resultado de la prueba es «reactivo» o «no reactivo».
- Un resultado reactivo de la prueba indica que la frecuencia cardíaca de su bebé aumenta en la cantidad esperada después de cada uno de sus movimientos.
- Un resultado no reactivo de la prueba significa que la frecuencia cardíaca de su bebé no aumenta después de sus movimientos.
Un resultado no reactivo no significa necesariamente que algo vaya mal. Sólo significa que la prueba no ha proporcionado suficiente información, y es posible que tenga que volver a realizarla después de un tiempo, o esa misma noche.
Si su bebé no se mueve, podría estar dormido. Es posible que le pida que se mueva, que beba un poco de agua o zumo para que se ponga en marcha. O el médico puede darle un suave empujón a través de su abdomen o intentar despertarlo con un timbre.
El médico puede volver a intentar la prueba. Si el resultado sigue siendo «no reactivo», puede pedirle que vuelva para otra prueba al cabo de una hora.
Si una segunda CTG muestra que su bebé no está respondiendo bien y que su ritmo cardíaco no es el que debería ser, su médico le sugerirá que realice más investigaciones. Esto se debe a que un resultado no reactivo también podría indicar que su bebé no está recibiendo suficiente oxígeno o que la placenta no está funcionando como debería.
Su médico le remitirá a una ecografía para evaluar el perfil biofísico de su bebé (BPP).
La prueba del perfil biofísico combina una prueba sin estrés con una ecografía.La ecografía se realiza para observar el estado de su bebé:
- los movimientos del cuerpo (durante un periodo de 30minutos, o más si está durmiendo)
- el tono muscular (la flexión de brazos y piernas)
- los movimientos respiratorios (la capacidad del bebé para mover los músculos del pecho y el diafragma)
- la cantidad de líquido amniótico que le rodea
- la frecuencia cardíaca (latidos por minuto)
Los resultados de la prueba mostrarán si tu bebé recibe suficiente oxígeno.
A cada uno de los cinco componentes -movimientos corporales, tono muscular, movimientos respiratorios, líquido amniótico y latidos del corazón- se le asigna una puntuación de 0 (anormal) o 2 (normal).Se suman para obtener una puntuación total que va de 0 a 10. En general, una puntuación total de:
- 8 o 10 es normal
- 6 se considera limítrofe
- por debajo de 6 es preocupante
Si su médico está preocupado por el bienestar de su bebé, es probable que le sugiera una observación más atenta y más pruebas. Si cree que tu bebé no está bien y necesita ser atendido, te inducirá o te hará una cesárea.
A veces también se realiza una CTG durante el parto cuando tu bebé necesita una monitorización continua.
Si su médico le administra un goteo de Syntocinon para inducir o acelerar el parto, normalmente se le hará una CTG. El Syntocinon es una forma artificial de la hormona del parto, la oxitocina, y puede hacer que sus contracciones sean más potentes.
La CTG detectará si su bebé responde bien a las contracciones más fuertes o no. En este caso, su médico le mantendrá las correas hasta que llegue a la fase de empuje del parto.
Si la prueba muestra que la frecuencia cardíaca de su bebé disminuye demasiado con las contracciones, su médico reducirá la dosis de Syntocinon para disminuir su fuerza. Si esto no ayuda, podría necesitar una cesárea de emergencia.