Qué hacer si le acusan falsamente de un delito

¿Qué son las acusaciones falsas?

Las acusaciones falsas son cuando se acusa a alguien de un delito que no ha cometido. Estos cargos deben ser desestimados si:

• el acusado o su abogado defensor,
• pueden demostrar al tribunal que ha sido acusado erróneamente.

Una condena errónea ocurre cuando una persona inocente de hecho es condenada por el sistema judicial.

Las personas pueden ser acusadas erróneamente de cualquier tipo de delito en los Estados Unidos. Esto incluye los delitos de:

• robo,
• drogas,
• violación, y
• homicidio.

Uno de los tipos de casos más comunes, sin embargo, implica el delito de violencia doméstica por agresión.

Ejemplo: Nia se entera de que su marido la engaña. Para vengarse de él, llama al 9-1-1 y dice a la policía que su marido ha intentado darle un puñetazo. La policía detiene entonces al marido y lo acusa de un delito de violencia doméstica con lesiones.

Aquí, Nia acusó falsamente a su marido de un delito. Si el marido puede demostrar que no cometió la ofensa, el delito debe ser desestimado. Si no, el marido es condenado erróneamente por un delito.

2. ¿Existen pruebas/estadísticas sobre condenas erróneas en los Estados Unidos?

Se registraron 2.372 exoneraciones en los Estados Unidos desde 1989 hasta finales de 2018.1 Esto no significa necesariamente que todos ellos fueran inocentes de hecho. Pero sí sugiere que las falsas acusaciones de las presuntas víctimas y las condenas erróneas están muy extendidas.

Una exoneración significa que un tribunal anula la condena penal de una parte. Las estadísticas de exoneración ayudan entonces a:

• estimar las estadísticas de condenas injustas,
• ya que la exoneración significa que una parte fue acusada falsamente y condenada injustamente.

El Registro Nacional de Exoneraciones ha registrado 151 exoneraciones en 2018.2

Las exoneraciones de 2018 incluyeron:

• 101 exoneraciones por delitos violentos, incluyendo 68 homicidios, 7 condenas por abuso sexual de menores y 10 agresiones sexuales a adultos,
• 2 exonerados que habían sido condenados a muerte,
• 33 exoneraciones por delitos de drogas,
• 23 exoneraciones que se basaron total o parcialmente en pruebas de ADN,
• 70 exoneraciones que fueron por condenas en las que no se cometió realmente ningún delito,
• 107 exoneraciones que implicaron mala conducta por parte de funcionarios del gobierno,
• 49 exoneraciones que fueron por condenas basadas en declaraciones de culpabilidad,
• 31 exoneraciones que implicaron identificaciones erróneas de testigos oculares,
• 19 exoneraciones que implicaron confesiones falsas, y
• 111 exoneraciones que incluyeron perjurio o una acusación falsa.3

Sobre el tema de la agresión sexual, hay que tener en cuenta que la mayoría de las agresiones sexuales, un estimado 63 por ciento, nunca se denuncian a la policía.4 Sin embargo, la prevalencia de denuncias falsas de casos de violencia sexual es generalmente baja.5

¿Cuáles son algunas de las razones por las que las personas son acusadas falsamente?

Hay cinco razones comunes por las que una persona puede ser acusada falsamente de un delito. Estas son:

1. Identidad errónea – esto es cuando un acusador identifica erróneamente a una persona por haber cometido un delito.
2. Recuerdo erróneo – o cuando un acusador comete un error al recordar detalles sobre un delito.
3. Acusaciones falsas maliciosas – esto es cuando un acusador miente a propósito al decir a las autoridades que una persona cometió un delito. (Una de las razones puede ser ganar ventaja en una disputa por la custodia de los hijos o el derecho de familia. Otra es que un adolescente enfadado alegue falsamente que ha abusado de un niño para vengarse de sus padres.)
4. Mala conducta oficial – o cuando los fiscales o la policía cometen algún tipo de mala conducta, o abuso de poder, al detener o acusar a una persona por un delito.
5. Pruebas forenses engañosas – aquí, los expertos exageran las afirmaciones estadísticas para que sus declaraciones sean más impactantes.

En cuanto a esta última razón, los expertos pueden exagerar las cosas cuando proporcionan un:

• análisis de ADN, o
• análisis del cabello.

En cuanto a las identificaciones erróneas, éstas suelen ocurrir durante las ruedas de reconocimiento de la policía. Esto se debe a que los testigos tienden a elegir a alguien en la rueda de reconocimiento que se parece más a lo que recuerdan del sospechoso, incluso si el sospechoso no está realmente en la rueda de reconocimiento. Este fenómeno se llama el «problema de la mejor suposición».

En el tema de la mala conducta oficial, tenga en cuenta que ésta puede ser de naturaleza sutil. Durante las investigaciones, se supone que la policía debe hacer a los testigos preguntas abiertas como «¿qué pasó después?» para preservar la precisión. Pero a veces la policía hace erróneamente «preguntas capciosas» que hacen que los testigos creen recuerdos falsos.

Ejemplo: La policía investiga a Marcos por el delito de robo. Hacen a un testigo varias preguntas como «¿qué pasó entonces?» y «¿algo más?». A continuación, la policía pregunta «¿cuándo vio usted a Marcos entrar en la casa?», cuando en realidad el testigo sólo vio al sospechoso en un trozo de hierba.

Las dos primeras preguntas son preguntas abiertas admisibles. Pero la última pregunta es una pregunta capciosa no permitida. Puede provocar falsos recuerdos y confundir al testigo. Esto, a su vez, puede resultar en una acusación falsa.

¿Qué puede hacer una persona si es acusada falsamente de un delito?

Una persona puede hacer cuatro cosas si es acusada falsamente de un delito. Estas son:

1. contratar un abogado defensor,
2. realizar una investigación previa al expediente,
3. imputar al acusador,
4. presentar una demanda civil por persecución maliciosa, y/o
5. realizar un polígrafo privado.

4.1. Contrate a un abogado defensor

Lo más importante que debe hacer una persona si se le acusa falsamente de un delito es:

• guardar silencio, y
• obtener representación legal para proteger los derechos legales

Un acusado nunca debe creer que no necesita un abogado sólo porque sabe que es inocente de un delito. Podría decirse que hay incluso una mayor necesidad de un abogado defensor en estas situaciones. Esto se debe a que el caso puede implicar:

• interacciones con los fiscales para discutir los errores en los cargos penales,
• acusadores y testigos hostiles,
• pruebas falsas o engañosas, y
• pleas de culpabilidad por delitos menores.

En cuanto a esto último, tenga en cuenta que puede ser en el mejor interés de un acusado:

• reducir el riesgo de penas duras,
• declarándose culpable de un delito que tiene penas más suaves.

Un abogado penalista es la mejor persona para asesorar a un acusado si esto es lo correcto.

4.2. Realizar una investigación previa al expediente

Una «investigación previa al expediente» es cuando un bufete de abogados:

1. investiga las acusaciones de un delito, y
2. lo hace antes de que se presenten los cargos penales.

El objetivo de estas investigaciones es reunir pruebas que sean favorables a un acusado.

Durante una investigación previa a la presentación de cargos, un abogado o bufete defensor puede:

• entrevistar a los testigos con los que se ha reunido la policía,
• encontrar nuevos testigos a los que interrogar sobre las denuncias falsas,
• recopilar pruebas físicas,
• buscar en los registros de antecedentes,
• recopilar información sobre un acusador para poner en duda su credibilidad, y
• consultar con testigos expertos.

Las investigaciones previas al archivo pueden ser una estrategia de defensa muy eficaz. Esto se debe a que una vez que la investigación se ha completado, el abogado del acusado puede ir al Fiscal del Distrito y tratar de persuadir al fiscal para que:

1. decida no presentar cargos en el asunto, o
2. presente cargos por un delito menor.

Ejemplos de un delito menor podrían ser la alteración de la paz en contraposición a la violencia doméstica.

4.3. Impeach the accuser

Poner en duda a un acusador significa presentar pruebas o preguntas que socavan la credibilidad del acusador.

Esto suele ocurrir en el juicio durante el contrainterrogatorio. Un abogado defensor preguntará a los testigos si conocen hechos que reflejen mal la reputación de veracidad del acusador.

La impugnación también puede implicar la presentación de algún tipo de prueba que demuestre que el acusador no es veraz o no tiene conocimientos sobre un tema.

4.4. Presentar una demanda civil por persecución maliciosa

Una demanda por persecución maliciosa es una:

• causa de acción civil,
• que está diseñada para perseguir a las personas que presentan demandas frívolas,
• y que causan daños y perjuicios como resultado.

En estos casos, la parte perjudicada presenta una demanda civil contra la persona que presentó la demanda sin fundamento. El demandante tiene que probar tres cosas para tener éxito en la demanda. Estas son:

1. el demandado presentó una reclamación frívola contra el demandante,
2. la demanda se presentó no para ganar, sino para algún otro propósito (como el acoso), y
3. el demandante sufrió daños y perjuicios como resultado.

Si se prueban todas estas cosas y se demuestra que el demandante es inocente, entonces el demandante puede ser compensado por las lesiones sufridas.

Esta indemnización adopta la forma de daños compensatorios y puede incluir:

• daños económicos (como los honorarios de los abogados y los gastos médicos), y
• daños no económicos (como la pérdida de reputación y la vergüenza).

Las víctimas de las acusaciones falsas también pueden presentar un caso de difamación.

4.5. Hacer un polígrafo privado

Hacer y pasar una prueba de polígrafo privada no puede perjudicar y sólo podría ayudar a un acusado que es falsamente acusado. El abogado defensor puede mostrar los resultados a los fiscales, que pueden ser influenciados para desestimar los cargos u ofrecer hacer otro polígrafo en la oficina del fiscal. Si el acusado vuelve a pasar la prueba, los fiscales pueden decidir que tienen un caso demasiado débil para continuar con la acusación.

Tenga en cuenta que los resultados de las pruebas poligráficas privadas son confidenciales a menos que el acusado decida compartirlos. Si el acusado falla la prueba, las autoridades nunca tienen que saberlo. Aprenda más sobre la ley de polígrafo de California.

Para ayuda adicional…