Si ha prestado alguna atención a la prensa psicológica popular en los últimos años, es probable que haya escuchado algunas cosas sobre el apego. Incluso es posible que le hayan advertido sobre los efectos de su propio estilo de apego en su actual relación romántica.
El apego seguro, es probable que haya oído, se asocia a relaciones más fuertes y a una menor psicopatología. Los investigadores Philip Shaver y Cindy Hazan, que observaron las relaciones adultas a través de la lente de los estilos de apego de la infancia, estiman que aproximadamente el 40 por ciento de las personas tienen un estilo de apego inseguro de un tipo u otro.
En su sitio web profesional, R. Chris Fraley, de la Universidad de Illinois, ofrece una historia destilada de la teoría del apego. Para empezar, los estilos de apego se desarrollan en la infancia y parecen ser generados por la relación entre el niño y el cuidador principal. El psicoanalista británico John Bowlby fue el primero en teorizar sobre el apego, pero los diversos estilos de apego de los que probablemente haya oído hablar fueron identificados por primera vez en experimentos realizados por Mary Ainsworth a finales de la década de 1960.
Ainsworth separó brevemente a los bebés de sus cuidadores, los reunió y observó lo que ocurría después. Algunos bebés lloraban cuando sus madres desaparecían, pero se calmaban fácilmente cuando volvían; estos bebés representaban aproximadamente el 60 por ciento del grupo en general y fueron etiquetados como seguros.
Alrededor de la mitad de los bebés restantes también se alteraban mucho cuando sus madres se marchaban pero no podían calmarse cuando volvían; se dijo que este patrón representaba un apego ansioso-ambivalente en los bebés que se comportaban de esta manera. Un tercer grupo -que representaba aproximadamente el 20% del grupo total y que mostraba el estilo de apego ansioso-evitativo- no lloraba en absoluto cuando sus madres desaparecían. Cuando las madres regresaban, estos bebés parecían evitar activamente la compañía de sus madres.
Pero el tiempo pasa, y los seres humanos crecen, y parece posible que los estilos de apego infantil y la dinámica entre padres e hijos estén conectados con los patrones de las relaciones adultas. En un artículo de 1994, Hazan y Shaver concluyeron que la distribución de los estilos de apego entre los adultos también mostraba una división del 60-20-20 por ciento. Varios años después, Fraley & Shaver (2000) sugirió que en la infancia se desarrolla un sistema de apego como medio de adaptación al sistema familiar, y que este sistema de apego sigue influyendo en el estilo de relación del individuo en la edad adulta.
Digamos que te reconoces en los tipos de apego adulto «inseguro». Tal vez te preocupe ser demasiado distante emocionalmente o estar demasiado preocupado por estar cerca de tus seres queridos. En cualquiera de los dos casos, podría ayudarte a aceptar tu forma de relacionarte. Para hacer frente a tus actuales patrones de apego puede ser esencial entender tu vida como una narrativa coherente, que te ha llevado de una serie de experiencias a otra y ha contribuido a crear la persona que eres ahora. La psicoterapia también puede ayudarte a conseguirlo.
En general, no debe suponer que un sentimiento de ansiedad en las relaciones románticas, o una preocupación por acercarse demasiado, signifique nada grave sobre sus perspectivas de amor o conexión. Al igual que con cualquier otra cosa, es posible que tenga que examinar detenidamente sus patrones de apego simplemente para aprender más sobre sí mismo, pero si lo hace, hágalo por el bien de la superación personal y no por la autocrítica. Si cree que lo necesita, puede cambiar; estando abierto a nuevas experiencias, las personas con apego inseguro pueden desarrollar una nueva confianza en que, después de todo, una pareja potencial es digna de confianza.
Los fundamentos
- ¿Qué es el apego?
- Buscar un terapeuta para fortalecer las relaciones