La Dra. Rebecca Davis Lee Crumpler fue la primera mujer médico afroamericana de los Estados Unidos. Estudió medicina en el New England Female Medical College y se doctoró en 1864.
Rebecca Davis Lee Crumpler nació libre el 8 de febrero de 1831, hija de Absolum y Matilda (Webber) Davis en Christiana, Delaware. Fue criada por una tía en Pensilvania que se destacó por brindar atención médica a sus vecinos. Crumpler asistió a la West Newton English and Classical School de West Newton, Massachusetts. En 1852, la joven de veintiún años vivía en Charlestown, Massachusetts, donde trabajó como enfermera durante ocho años. En 1860 se matriculó en el New England Female Medical College. Su aceptación en la universidad fue muy inusual, ya que la mayoría de las facultades de medicina de la época no admitían afroamericanos, y no había ninguna mujer negra entre los 54.000 médicos que había en Estados Unidos. A pesar de sus reticencias, la institución admitió a Davis. Obtuvo una beca del Fondo de Becas Wade, creado por el abolicionista de Ohio Benjamin Wade, y se graduó el 1 de marzo de 1864, cuatro años después de su admisión en la institución.
Mientras vivía en Charleston, Rebecca Davis se casó con Wyatt Lee, natural de Virginia y antiguo esclavo. Lee murió de tuberculosis el 18 de abril de 1863. Dos años después, el 24 de mayo de 1865, se casó con Arthur Crumpler en Saint John, New Brunswick, Canadá. Crumpler, un antiguo esclavo que sirvió en el ejército de la Unión, llegó a trabajar en la West Newton English and Classical School. La pareja tuvo una hija, Lizzie Sinclair Crumpler, nacida en 1870.
La doctora Crumpler ejerció primero la medicina en Boston y se especializó en el cuidado de mujeres, niños y pobres. Se trasladó a Richmond, Virginia, en 1865 para atender a los libertos a través de la Oficina de Liberados. Crumpler regresó a Boston en 1869, donde ejerció desde su casa en Beacon Hill y dispensó consejos nutricionales a mujeres y niños pobres. En 1883, publicó una guía médica, Book of Medical Discourses (Libro de Discursos Médicos), que principalmente daba consejos a las mujeres sobre el cuidado de la salud de sus familias.
La Dra. Rebecca Davis Lee Crumpler murió el 9 de marzo de 1895, en la sección de Hyde Park de Boston y fue enterrada en el cercano cementerio de Fairview. Tenía 64 años en el momento de su muerte. En 1989, se le rindió homenaje por sus logros pioneros cuando la doctora Saundra Maass-Robinson y la doctora Patricia Whitley fundaron la Sociedad Rebecca Lee, una organización que apoya y promueve a las mujeres médicas negras.