În timp ce vacanța de Ziua Recunoștinței se apropia de sfârșit, Eva Zhang ’23 a rezervat o excursie cu OurBus spre Ithaca cu plecare din apropierea orașului ei natal din Connecticut.
Dar, odată ce OurBus a anulat majoritatea curselor sale din cauza furtunii de zăpadă, Zhang s-a trezit într-un autobuz CoachUSA Shortline, care a derapat lateral într-un pâlc de tufișuri pe drumul de întoarcere spre Cornell.
„Toată lumea era speriată că o să ne prăbușim din nou”, a declarat Zhang pentru The Sun. „Șoferii știau ce fac, dar și vremea era foarte proastă.”
Zhang a fost unul dintre numeroșii studenți care au apelat la rețelele de socializare pentru a-și povesti necazurile legate de călătoria de duminică înapoi în Ithaca. Furtuna de zăpadă, care a început duminică și a continuat până luni, a aruncat aproape 30 de centimetri de zăpadă în Ithaca.
Mulți studenți s-au simțit presați să se întoarcă în campus înainte ca orele să fie programate să se reia. În timp ce universitățile vecine, cum ar fi Ithaca College și Binghamton University, și-au anunțat închiderea de luni încă de sâmbătă, Cornell a așteptat să anunțe anularea cursurilor până duminică la prânz. Astfel, studenții au ajuns în trenuri, avioane și automobile încercând să se întoarcă în campus în mijlocul furtunii.
După ce autobuzul Shortline a derapat, a blocat tot traficul pe autostradă, a spus Zhang. Într-o postare pe Reddit, Zhang a adăugat că poliția statală a trebuit să intervină în timp ce Shortline a dispus ca un nou autobuz să preia restul călătoriei. Autobuzul plecase puțin după ora 10:15 de la Port Authority din Manhattan, dar, pe fondul zăpezii, al poleiului și al drumurilor înghețate, a fost nevoie în cele din urmă de nouă ore pentru ca autobuzul să ajungă la Cornell. Această călătorie durează de obicei între patru și cinci ore.
Într-o declarație pentru The Sun, John Carberry, un purtător de cuvânt al Cornell, a declarat că Universitatea „monitorizează îndeaproape toate evenimentele meteorologice majore”. Carberry a adăugat că Biroul de Management al Situațiilor de Urgență al Universității a primit, de asemenea, mai multe informări din partea Serviciului Național de Meteorologie în zilele premergătoare furtunii.
Când studenții se întorceau cu mașina în campus duminică, mulți dintre ei au plecat de dimineață doar pentru a afla în mijlocul deplasării că au avut timp suplimentar pentru a se întoarce la Cornell. Brian Filipek ’21 a plecat din Hastings-on-Hudson, New York, la ora 9 a.m. și a ajuns în Ithaca în jurul orei 16:30 – călătoria a durat aproape opt ore.
„Am încercat să plec devreme pentru a evita cea mai mare parte a furtunii, dar tot am sfârșit prin a fi prins în ea”, a scris Filipek într-un mesaj. „Am crezut că am avut cursuri până când am fost trei ore pe drum.”
În timpul călătoriei sale, Filipek a povestit că a fost martor la aproximativ cinci accidente de mașină și a spus că autobuzele Shortline conduceau „ca niște maniaci”, deoarece a văzut autobuzele conducând cu aproape 80 de kilometri pe oră pe drumurile înghețate.
Filipek a intrat pe grupul de meme Facebook al lui Cornell pentru a-și împărtăși frustrările legate de această experiență, susținând că un autobuz Shortline „aproape că a derapat” în mașina sa.
Aris Agarwala ’21 a plecat din New Jersey la ora 10:30 a.m., dar a sfârșit prin a se întoarce acasă din cauza condițiilor proaste de drum și a multiplelor accidente pe care le-a văzut în timpul navetei.
„Am fost destul de frustrat”, a spus Agarwala. „Aveam impresia că încă vom avea școală și conducând pe șosea, mă gândeam la cât de nesigur este.”
Agarwala a spus că a văzut patru accidente la rând pe autostrada I-80 – o mașină era într-un șanț, două mașini s-au ciocnit și una a lovit un parapet.
„Mă gândeam: „Ăsta aș putea fi eu”, a spus Agarwala.
Duminică, Autoritatea Portuară a anulat, de asemenea, toate cursele care plecau din New York City spre Ithaca. Autobuzul Campus to Campus al Universității era încă programat să plece de la Clubul Cornell din New York la ora 19:00 duminică – aproximativ când a început să se acumuleze zăpada. Într-o postare pe Reddit, un student a scris: „Autobuzul meu C2C din NYC tocmai a plecat. Chiar sper să nu mor.”
Aidan Mahoney ’22 – care se afla, de asemenea, în C2C – a declarat pentru The Sun că s-a simțit ca și cum ar fi trebuit să ia autobuzul. Altfel, nu ar fi ajuns în campus până miercuri.
Câțiva studenți au avut, de asemenea, întârzieri ale zborurilor, anulări și au rămas blocați în aeroporturi timp de ore întregi.
În timp ce își vizita un prieten în Houston în timpul vacanței, Diya Chopra-Malik ’22 s-a grăbit să rezerve un zbor mai devreme imediat ce a auzit de furtună. După ce a luat un zbor din Houston spre Washington, D.C., Chopra-Malik a încercat să rezerve două zboruri spre Ithaca, dar ambele zboruri au fost anulate din cauza zăpezii. Acum, Chopra-Malik nu se poate întoarce în campus până marți.
„Cred că ar fi trebuit să fie anunțat cu cel puțin două zile mai devreme”, a scris Chopra-Malik într-un mesaj pentru The Sun. ” ar fi putut aștepta la casa prietenului meu până când vremea s-a îmbunătățit.”
Megan Peterson ’21 a ajuns la aeroportul Minneapolis-St. Paul duminică la ora 5 dimineața pentru un zbor spre Detroit. După ce Peterson a aterizat în Detroit, toate zborurile spre nordul statului New York au fost anulate și a trebuit să rămână în Detroit peste noapte. Peterson a reușit să obțină ultimul loc pe un zbor spre Ithaca luni, ajungând în cele din urmă în campus seara.
„Am crezut că a fost gestionat foarte prost”, a scris Peterson într-un mesaj pentru The Sun. „n momentul în care Cornell a anulat, toată lumea era deja pe drum sau la aeroport încercând să se întoarcă în condiții nesigure.”
.