64 Parishes

Lil Wayne este unul dintre cei mai cunoscuți rapperi din New Orleans, după ce a cunoscut succesul comercial încă din adolescență. Deși Crescent City joacă un rol marginal în stilul și conținutul liric al muzicii sale, el este unul dintre puținii artiști din oraș (alături de Louis Armstrong și Antoine „Fats” Domino) care a ajuns la statutul de celebritate globală. Lil Wayne a început să lanseze materiale la casa de discuri Cash Money Records ca membru al grupului Hot Boys, la mijlocul anilor 1990, și a lansat primul său album solo, Tha Block is Hot, în 1999. De atunci, a colaborat cu mulți alți artiști în producția de „mixtape-uri”, a apărut ca invitat pe numeroase melodii și a lansat mai multe albume solo de mare succes. Lil Wayne este cunoscut în special pentru că oferă jocuri de cuvinte ingenioase despre probleme urbane serioase, cum ar fi criminalitatea, rasismul și violența.

Lil Wayne s-a născut Dwayne Michael Carter Jr. la 27 septembrie 1982, în New Orleans. Mama sa, Jacita Carter, era încă adolescentă în momentul nașterii sale, iar tatăl său, Dwayne, a jucat un rol foarte puțin sau deloc în educația sa. Crescut de bunica sa în cartierul Hollygrove din New Orleans, a dat o audiție pentru directorul executiv al Cash Money, Bryan „Baby” Williams, și a devenit, la vârsta de unsprezece ani, cel mai tânăr membru al listei casei de discuri. A făcut pereche cu un alt rapper din New Orleans, Christopher „B.G.” Dorsey în duo-ul B.G.z, care a lansat un album în 1995. Câțiva ani mai târziu, a părăsit liceul pentru a-și continua cariera discografică.

Împreună cu B.G., Terius „Juvenile” Gray și Turk, Lil Wayne a fost membru al grupului Hot Boys, care a lansat debutul de succes moderat, Get It How U Live în 1997. Vânzările următorului lor album, Guerilla Warfare (1999), au beneficiat de noul contract de distribuție încheiat de Cash Money cu Universal. Impulsionat de single-urile „I Need a Hot Girl” și „We on Fire”, acesta a urcat în topul Billboard pentru primele 200 de albume pop și s-a vândut în peste două milioane de exemplare. Albumul de debut solo al lui Lil Wayne, Tha Block is Hot (1999), s-a vândut, de asemenea, în peste un milion de exemplare. Printre aparițiile sale ca invitat pe alte hituri Cash Money se numără „Bling Bling” a lui B.G. și „Back That Azz Up” a lui Juvenile. Următoarele eforturi ale lui Lil Wayne, Lights Out (2000) și 500 Degreez (2002), s-au vândut fiecare în peste o jumătate de milion de exemplare, dar nu au reușit să egaleze succesul primului său album. Acest lucru s-a schimbat odată cu albumul său din 2004, Tha Carter, care a obținut vânzări de platină datorită single-ului „Go D.J.”. Continuarea sa din 2005, Tha Carter II, a atins vânzări de două discuri de platină, alimentate de single-ul de succes „Fireman.”

Lil Wayne este singurul artist din perioada de glorie a Cash Money de la sfârșitul anilor 1990 care a rămas pe listă și rămâne apropiat de frații Williams, care l-au numit președinte al casei de discuri în 2005. La sfârșitul anului 2006, el și Baby au lansat albumul Like Father, Like Son. A fondat casa de discuri Young Money Entertainment, care a lansat muzica lui Nicki Minaj și Drake, precum și a mai multor artiști din New Orleans. După uraganul Katrina, Lil Wayne s-a mutat în Miami împreună cu Bryan „Baby” Williams. În ultimii ani, el rămâne activ cu propriile sale lansări oficiale, pe casete de mixaj care includ câte trei tranșe din „Da Drought” și „Dedication”, acesta din urmă produs de DJ Drama din Atlanta, și multe înregistrări neoficiale care circulă pe internet. A colaborat pe scară largă cu cântărețul T-Pain, printre alții. Albumul său din 2008, Tha Carter III, a obținut un succes fenomenal, impulsionat de piesele dansante „Lollipop” și de idiosincratica „A Milli”. Albumul s-a vândut în peste un milion de exemplare în prima săptămână, iar de atunci a fost certificat cu triplă platină. Nominalizat la opt premii Grammy (inclusiv Albumul Anului), a câștigat patru, inclusiv cel mai bun album rap.

În 2010, Lil Wayne a făcut opt luni de închisoare în New York, după ce a fost condamnat pentru acuzații legate de un incident din 2007, în care a fost găsit un pistol încărcat în autobuzul său de turneu. Albumul său I Am Not a Human Being (Nu sunt o ființă umană), înregistrat înainte de a intra în închisoare, a ajuns pe primul loc în clasamentul Billboard al albumelor la sfârșitul anului 2010.