Aceasta este a treia dintr-o serie de postări care tratează Lista de verificare pentru o îmbătrânire sănătoasă.
Din nou, Lista de verificare pentru o îmbătrânire sănătoasă rezumă cele șase activități fundamentale pe care le recomand atunci când sunt întrebat ce să fac pentru a menține cea mai bună sănătate posibilă în timp ce îmbătrânim. Acestea sunt:
- Promovați sănătatea creierului și bunăstarea emoțională.
- Promovați sănătatea fizică.
- Controlați și abordați problemele comune de sănătate ale seniorilor (cum ar fi căderile, problemele de memorie, depresia, incontinența, durerea, izolarea, polifarmacia).
- Învățați să optimizați gestionarea oricăror afecțiuni cronice.
- Obțineți serviciile de sănătate preventivă recomandate pentru adulții în vârstă.
- Abordați planificarea medicală, juridică și financiară anticipată a îngrijirii.
În această postare, voi aborda cel de-al treilea punct: abordarea problemelor de sănătate ale seniorilor frecvent neglijate, care sabotează în mod obișnuit îmbătrânirea sănătoasă.
Aceste probleme sunt denumite uneori sindroame geriatrice. Acestea afectează sănătatea și calitatea vieții și, deși se întâmplă mai mult la persoanele mai în vârstă sau mai fragile, ele afectează nenumărate persoane de 60 și 70 de ani de asemenea.
Practic toate aceste probleme afectează capacitatea unui senior de a socializa, de a fi activ fizic și de a avea grijă de el însuși. Așadar, abordarea acestora este esențială pentru a permite o îmbătrânire mai sănătoasă.
Din păcate, aceste probleme trec în mod obișnuit prin crăpăturile îngrijirii medicale obișnuite. Adesea, oamenii suferă de aceste probleme ani de zile fără ca cineva să ia măsuri eficiente.
Acest lucru se poate datora faptului că mulți oameni – medici, seniori înșiși sau membri ai familiei – presupun că nu se poate face nimic în legătură cu acestea și că ele sunt doar „parte a îmbătrânirii.”
Nu credeți asta. Am studiat aceste probleme în geriatrie și, de cele mai multe ori, evaluarea corectă și apoi gestionarea corectă a acestor probleme îi ajută pe adulții în vârstă și pe familiile lor să se simtă mai bine, să trăiască mai bine și, uneori, chiar să trăiască mai mult.
Rețineți, îmbătrânirea sănătoasă nu înseamnă doar prevenirea problemelor. Este vorba, de asemenea, despre depistarea lor și tratarea lor înainte ca acestea să se înrăutățească sau să vă tragă în jos restul sănătății și independenței.
Așa că, pentru o îmbătrânire mai sănătoasă, fiți proactivi în verificarea acestor probleme adesea neglijate.
Și apoi amintiți-vă: tratamentul sub-optimal al acestor probleme este mult prea frecvent. Așa că va trebui să fiți proactivi în ceea ce privește gestionarea corectă a acestora – ceea ce ar putea însemna fie să consultați un geriatru (bine dacă puteți găsi unul), fie să vă asigurați că medicul dumneavoastră obișnuit gândește ca unul.
Iată ce trebuie să căutați și cum să aflați mai multe:
7 Probleme comune pe care trebuie să le verificați și să le abordați pentru o îmbătrânire mai sănătoasă
1. Căderile
De ce: Căderile sunt foarte frecvente la adulții în vârstă. Multe căzături cauzează doar răni minore, dar sunt înfricoșătoare și îi pot determina pe adulții în vârstă să își limiteze activitățile. De fapt, teama de a cădea este comună și a fost legată de o implicare redusă în activități; este, de asemenea, un factor de risc pentru viitoarele căderi.
Căderile mai substanțiale pot provoca leziuni care le pot schimba viața, cum ar fi fracturi de șolduri și leziuni la cap, și reprezintă un motiv major pentru care oamenii trebuie să își părăsească locuința.
Nota: Majoritatea căderilor la adulții în vârstă se datorează unei combinații de factori de risc subiacenți sau probleme de sănătate. Insuficiența forței sau a echilibrului este de obicei una dintre probleme – care poate fi abordată cu exercițiile potrivite – dar este bine să verificați și alți factori, cum ar fi efectele secundare ale medicamentelor sau chiar o nouă boală.
Pentru mai multe informații:
- CDC STEADI Materials for Older Adults (vezi aici pentru PDF pentru a vă verifica factorii de risc)
- De ce cad persoanele în vârstă
- Cum să preveniți căderile: 5 abordări dovedite despre care să întrebați medicul
- 8 lucruri pe care să le cereți medicului să le verifice după ce o persoană în vârstă cade
- NIH Go 4 Life Balance Exercises for Fall Prevention (include videoclipuri)
2. Preocupări legate de memorie
De ce: Preocupările legate de memorie provoacă adesea anxietate pentru adulții în vârstă și pentru familii. Ele pot – sau nu – să reflecte scăderi substanțiale ale capacităților de gândire. Evaluarea ajută prin faptul că oferă o măsură mai obiectivă pentru a determina dacă o persoană este afectată din punct de vedere cognitiv și în ce măsură. Chiar mai important, evaluarea poate descoperi cauzele tratabile ale scăderii funcției cerebrale, cum ar fi efectele secundare ale medicamentelor, problemele tiroidiene și o varietate de alte probleme care sunt frecvente la adulții în vârstă.
Nota: Oamenii sunt adesea reticenți în a face evaluarea preocupărilor legate de memorie, deoarece sunt îngrijorați că ar putea fi vorba de boala Alzheimer sau de o altă demență. De asemenea, ei pot crede că „nu se poate face nimic”. Poate fi de ajutor să le spuneți oamenilor că adesea putem găsi modalități de a îmbunătăți funcția cerebrală a unei persoane, fie prin identificarea și tratarea unei probleme de sănătate subiacente, fie prin încurajarea activităților care promovează sănătatea creierului.
Pentru mai multe informații:
- Ce vă cauzează pierderea memoriei? Nu este neapărat Alzheimer
- Este într-adevăr demență?
- Cum diagnosticăm demența: Noțiuni practice de bază pe care trebuie să le cunoașteți (această postare explică exact cum evaluez problemele de memorie și vă spune cum să vă pregătiți să consultați un medic în acest scop)
3. Depresia
De ce: Deși adulții în vârstă sănătoși au rate mai mici de depresie decât publicul general, depresia este încă o problemă comună care este ușor de trecut cu vederea. Este mai frecventă la cei care se luptă cu boala, sunt implicați în îngrijirea persoanelor sau sunt izolați din punct de vedere social. Este important să depistați și să tratați depresia, deoarece aceasta este esențială pentru o mai bună calitate a vieții și o mai mare implicare în activitățile sociale. De asemenea, le poate permite adulților în vârstă să gestioneze mai bine orice probleme de sănătate pe care le au, cum ar fi bolile cronice sau durerea.
Nota: Un semn important al depresiei la vârstnici este „anhedonia”, ceea ce înseamnă că cineva încetează să se mai bucure de activitățile care obișnuiau să îi aducă plăcere. Dacă observați acest lucru la o persoană în vârstă – sau la dumneavoastră – este important să cereți ajutor. Studiile arată că medicamentele și psihoterapia sunt, în general, la fel de eficiente în cazul depresiei ușoare-moderate, dar tratamentul non-medicamentos de multe ori nu este oferit decât dacă cereți. Dintre medicamente, inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI) sertralina și escitalopramul tind să aibă mai puține efecte secundare și interacțiuni medicamentoase. Evitați paroxetina (Paxil), deoarece este anticolinergică, ceea ce înseamnă că atenuează funcția cerebrală.
Pentru mai multe informații:
- Depresia la vârstnici și la persoanele în vârstă
- Tratamentul farmacologic al depresiei la vârstnici (articol de revizuire scris pentru medicii de familie; îl conduce pe cititor printr-un exemplu frumos din viața reală)
4. Incontinența urinară
De ce: A avea dificultăți cronice în a-și controla vezica urinară este o problemă comună pentru adulții în vârstă și tinde să se agraveze odată cu îmbătrânirea. Afectează atât bărbații, cât și femeile, deși poate avea cauze de bază diferite, cum ar fi mărirea prostatei la bărbați. Este adesea jenantă, poate determina persoanele în vârstă să își limiteze activitățile sociale sau fizice și a fost legată de depresie.
Nota: Incontinența vine în diferite „tipuri”, fiecare dintre acestea putând avea cauze diferite. Identificarea corectă a tipului și a cauzelor este esențială pentru un tratament eficient. Găsirea unor tampoane adecvate pentru a gestiona scurgerile poate face, de asemenea, o mare diferență. (Se pare că nu sunt toate egale, iar medicii – inclusiv eu însumi – nu prea au idee care este cel mai bun). Rețineți că medicamentele pentru tratarea spasmelor vezicale sunt, de obicei, destul de anticolinergice, deci riscante pentru funcția cerebrală. Pentru a ajuta medicul să evalueze incontinența, este util să vă notați simptomele într-un jurnal de golire timp de 3 zile înainte de consultație.
Pentru mai multe informații:
- Ce trebuie să știți despre controlul vezicii urinare la femei
- Incontinența urinară la bărbați
5. Durerea
De ce: Sondajele sugerează că aproximativ 50% din toți adulții cu vârsta de peste 65 de ani se confruntă cu dureri supărătoare în fiecare lună, adesea în mai multe părți ale corpului. Durerea persistentă este legată de scăderea activității sociale și fizice, de depresie și de îngrijirea mai proastă a propriei sănătăți. Durerea poate fi, de asemenea, semnul unei noi probleme de sănătate care necesită atenție sau al unei probleme cronice care este gestionată în mod inadecvat.
Nota: Durerea poate și ar trebui să fie gestionată prin abordări non-medicamentoase ori de câte ori este posibil. Studiile au constatat că durerea poate fi adesea diminuată prin anumite tipuri de psihoterapie, exerciții sau terapie fizică și multe alte abordări. Tratamentul cu medicamente poate fi totuși necesar, în special în scopuri pe termen scurt sau în combinație cu alte abordări. Țineți cont de faptul că multe medicamente fără prescripție medicală pentru durere (cum ar fi Advil și Motrin) sunt medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), care sunt riscante pentru adulții în vârstă atunci când sunt folosite în mod cronic sau în doze mari.
Pentru mai multe informații:
- Tratarea durerii persistente la adulții în vârstă
- Tratarea durerii la adulții în vârstă: Instrumente & Sfaturi
- Experții avertizează împotriva utilizării pe termen lung a analgezicelor obișnuite
6. Izolarea și singurătatea
De ce: Atât izolarea (faptul de a nu avea multe contacte sociale cu alte persoane), cât și singurătatea (sentimentul de lipsă de conexiune socială) au fost legate de declinul sănătății fizice. Un studiu din 2012 a constatat că 43% dintre adulții în vârstă au declarat că se simt singuri; în următorii 6 ani, era mai probabil ca aceștia să își piardă abilitățile fizice sau să moară. Singurătatea și izolarea au fost, de asemenea, legate de scăderea funcției imunitare și de un risc mai mare de depresie.
Nota: Adulții în vârstă care trăiesc singuri sau care au fost îndurerați sunt deosebit de expuși riscului, mai ales dacă problemele de sănătate interferează cu capacitatea lor de a ieși și de a se deplasa. Dar chiar și persoanele care se află în apropierea altora – cum ar fi îngrijitorii de familie sau vârstnicii care locuiesc într-o instituție – pot suferi de sentimentul de singurătate.
Studiile au descoperit că anumite psihoterapii – inclusiv mindfulness – pot ajuta la reducerea sentimentelor de singurătate și chiar a inflamației din organism. Cu toate acestea, un alt studiu a constatat că izolarea pare să fie un factor de risc mai puternic pentru moartea prematură decât singurătatea, așa că este important să se amelioreze și izolarea socială. Organizarea mai multor contacte sociale ajută de obicei. De asemenea, este vital să se abordeze orice probleme de sănătate (inclusiv teama de cădere, incontinența sau durerea) care ar putea împiedica o persoană în vârstă să iasă și să se plimbe.
Pentru mai multe informații:
- Isolarea V. Singurătatea: Diferența și de ce contează
- Ce funcționează pentru sănătate: Programe de activitate pentru adulții în vârstă
- 14 moduri de a ajuta persoanele în vârstă să evite izolarea socială
7. Polifarmacie (administrarea mai multor medicamente)
De ce: Polifarmacia înseamnă administrarea mai multor medicamente. Este o problemă în principal pentru că, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, devin deosebit de expuși riscului de a fi afectați de efectele secundare ale medicamentelor sau de interacțiuni. Potrivit CDC, în fiecare an, 177.000 de adulți în vârstă vizitează camera de urgență din cauza problemelor legate de medicamente.
Polifarmacia îi împovărează, de asemenea, pe adulții în vârstă, deoarece achiziționarea tuturor acestor medicamente poate fi costisitoare, în plus, poate fi o adevărată bătaie de cap să trebuiască să ia medicamente la mai multe ore în fiecare zi. Nu în ultimul rând, atunci când oamenilor li s-au prescris mai multe medicamente, este mai greu pentru ei să le ia corect. Acest lucru poate duce la înrăutățirea unei afecțiuni cronice sau chiar la îngrijiri medicale greșite, deoarece medicii pot să nu-și dea seama că un pacient nu a reușit să ia toate medicamentele conform instrucțiunilor.
Nota: Principalul lucru pe care trebuie să-l știți este că mulți adulți în vârstă iau medicamente de care nu au cu adevărat nevoie. Practic, este mult mai ușor pentru medici să prescrie medicamente decât să „deprescrie”. Cercetările au documentat faptul că prescrierea necorespunzătoare de medicamente este frecventă. O revizuire atentă a medicației va identifica adesea medicamente care sunt marginal de utile sau care nu mai sunt necesare, dar este posibil să nu obțineți o astfel de revizuire decât dacă o solicitați.
Pentru mai multe informații:
- Cum să revizuiți medicamentele pentru siguranță & Adecvare
- Cum să gândiți ca un geriatru cu privire la medicamentele pentru vârstnici
- O rețetă pentru confuzie: When to Take All Those Pills
- MedStopper.com (resursă online creată de farmacist, concepută pentru a ajuta la deprescriere)
Au sabotat aceste probleme îmbătrânirea dumneavoastră sănătoasă?
Dacă da, sper că resursele de mai sus vă vor ajuta să luați măsuri.
Acum, voi recunoaște că poate fi foarte dificil să eliminați complet problemele de mai sus la unii adulți în vârstă.
Dar trebuie să încercați, mai ales dacă problema deranjează o persoană sau interferează cu activitățile vieții. Și trebuie să găsiți profesioniști care vor folosi cele mai bune cunoștințe disponibile pentru a vă ajuta să faceți acest lucru.
Când facem un efort bun, putem aproape întotdeauna să îmbunătățim capacitatea unei persoane în vârstă de a fi în lume, de a face lucrurile pe care doresc să le facă și de a face lucruri care sunt bune pentru sănătatea lor.
Și asta promovează o îmbătrânire sănătoasă. Așa că nu lăsați aceste probleme să se agraveze și să saboteze sănătatea la sfârșitul vieții. Și anunțați-mă mai jos dacă aveți întrebări.