„Ar putea Kirby să facă treaba și ar fi el o potrivire bună? Da, bineînțeles. Noi credem că. Noi credem că. S-ar potrivi de minune aici și ar fi capabil să se integreze imediat”. Acest citat este de la Terry Saban, soția antrenorului echipei Alabama, Nick Saban, într-un interviu acordat săptămâna trecută la ESPN 973 The Zone din Birmingham.
Nick Saban este bine stabilit în aceste zile ca fiind cel mai puternic, dacă nu cel mai desăvârșit, antrenor principal din fotbalul universitar. Bineînțeles, printre dezavantajele succesului său se numără zvonurile și speculațiile constante potrivit cărora el așteaptă cu nerăbdare următoarea provocare.
Cel mai recent zvon care face înconjurul lumii este acela că Saban ar fi posibil să fie căutat de Cleveland Browns într-o tranzacție care ar putea include chiar și o parte din proprietatea francizei.
Comentariile făcute de „Miss Terry”, așa cum Saban o numește adesea pe soția sa, nu au făcut decât să pună gaz pe focul care înconjoară în prezent lumea social media.
Deci, ce înseamnă citatul de mai sus?
Dacă este luat la valoarea sa nominală, probabil înseamnă că Sabanii au atât de multă încredere în coordonatorul defensiv Kirby Smart încât ar fi dispuși să îl recomande pentru postul de șef la Alabama, dacă acesta s-ar deschide.
Pe de altă parte, ar putea însemna că îl au deja în minte ca un posibil înlocuitor pentru Saban, în cazul în care acesta ar fi în căutarea următoarei provocări după sezon. Sunteți un sceptic? Ca și frumusețea, adevărul este în ochii privitorului.
„O victorie nu se simte la fel de fericită, de veselă. E doar o ușurare și hai să ne pregătim pentru următorul meci. Și asta este regretabil…Așteptările sunt în punctul în care acum toată lumea se așteaptă să câștigi și se așteaptă să câștigi totul”, a declarat Terry Saban, în același interviu, după cum a relatat Kevin Scarbinsky de la AL.com.
Acest comentariu poate fi luat și el în câteva moduri diferite, în funcție de ceea ce căutați.
Optimistul ar spune că domnișoara Terry face un comentariu în treacăt despre așteptările care au atins noi culmi ca urmare a ceea ce antrenorul a reușit să realizeze la Alabama.
Pesimistul ar putea interpreta acest lucru ca însemnând că victoria pentru Saban a devenit o astfel de rutină încât s-ar putea să se plictisească puțin de ușurința cu care echipa sa găsește succesul și are nevoie de o nouă provocare, mai dificilă.
Cu o victorie în meciul pentru titlul BCS împotriva lui Notre Dame luna viitoare, el va fi câștigat, la urma urmei, trei titluri naționale în doar patru ani. Și să nu-l uităm nici pe cel pe care l-a obținut ca antrenor principal la LSU nu cu mult timp în urmă.
Saban este alimentat de dedicarea sa pentru măreție și de angajamentul său de a căuta și de a depăși provocările. Poate că victoria la Alabama a devenit un pic prea ușoară.
„Suntem foarte confortabili aici. Ne place aici. Este o potrivire grozavă pentru familia noastră. Este o potrivire bună pentru mine. În ceea ce ne privește, aici este locul unde ne vom retrage într-o bună zi. În ceea ce privește locurile de muncă, asta este pentru noi. Nu vreau să fiu prezumțios. Ar trebui să vorbesc despre asta cu Nick, dar în ceea ce mă privește, asta este”, a spus ea.
Acest citat este destul de interesant.
Sabans a susținut, de asemenea, că iubește Miami atunci când lucra pentru organizația Dolphins și că nu avea de gând să plece nici de acolo cu doar câteva zile înainte de a ridica și a se muta la Tuscaloosa.
Din nou, pare o declarație inocentă și credibilă la prima vedere. Dar este?
Ce ar fi fost de discutat cu Nick dacă cuplul avea într-adevăr de gând să rămână în Alabama pe termen lung? Dacă nu altceva, este o întrebare care merită pusă.
Personal, nu cred că Saban pleacă nicăieri și îi cred pe antrenor și pe soția sa când spun că aceasta este ultima lor oprire. La urma urmei, există multe motive întemeiate pentru ca ei să rămână.
Am auzit un prezentator de radio spunând la începutul acestei săptămâni că Saban are „59 de ani și merge pe 48”, referindu-se la vârsta sa (de fapt, are 61 de ani). Este foarte rezonabil să presupunem că Saban mai are încă 10-15 ani de antrenorat în el, dacă alege să facă acest lucru.
Cu atât de mult timp rămas, o cursă la cele șase titluri naționale ale legendarului antrenor din Alabama, „Bear” Bryant, ar fi aproape un dat, pe baza nivelului la care joacă Tide în aceste zile. Acest lucru este destul de atrăgător – și o adevărată provocare.
Saban are, de asemenea, programul Tide sub un astfel de control încât anii de „reconstrucție” și „reîncărcare” sunt practic un lucru din trecut. Cu alte cuvinte, partea grea la Alabama este deja în oglinda retrovizoare.
Financiar, NFL ar putea fi în măsură să ofere mai mulți bani, dar cât de mult își dorește cu adevărat? Mai mult decât atât, Alabama ar face cu siguranță toate eforturile pentru a se alinia la orice ofertă rezonabilă pe care Saban ar putea să o vadă și ar face-o cu plăcere.
Din nou, însă, există și partea pesimistă. Iar pesimistul are și el un argument solid.
În primul rând, oare un antrenor căruia îi place să se provoace pe sine nu ar vrea să-și ducă abilitățile la Cleveland? Să-i ducă pe Browns la primul lor Super Bowl nu ar fi cea mai mare realizare dintre toate? Sună ca ceva care ar stârni interesul lui Saban.
În al doilea rând, nu există cu adevărat o mulțime de așteptări în Cleveland. Pe lângă asta, NFL are playoff-uri. O echipă cu șase înfrângeri are o șansă uriașă în NFL. O mare parte din presiunea cu care Saban se confruntă la Alabama ar dispărea practic.
În cele din urmă, posibila proprietate a unei francize NFL este o monedă de schimb uriașă. În ritmul în care aceste organizații adaugă valoare în spatele brandului NFL, acest lucru ar fi o soluție financiară de nerefuzat pentru familia Saban.
În cele din urmă, însă, toate acestea sunt speculații. Nici Saban nu va comenta acest lucru până după meciul pentru titlul BCS, așa că tot ce putem face este să așteptăm.
Ați auzit toate motivele pentru care ar trebui să rămână și toate motivele pentru care ar trebui să plece înainte. Cu siguranță le veți auzi din nou.
Acesta este prețul pe care îl plătești pentru a avea cea mai valoroasă marfă de antrenor din sport.
Cum am spus mai devreme, cred că Saban va rămâne.
Cred că îi place să antreneze și să provoace copiii mai mult decât îi plac sportivii profesioniști răsfățați și răsfățați.
Cred că prețuiește fastul și pasiunea care vine cu jocul de colegiu.
Cred că își dorește să fie cunoscut ca „antrenorul de fotbal din Alabama” mai degrabă decât ca un vagabond care poate a câștigat mult, dar a făcut-o într-o jumătate de duzină de locații diferite.
Cred. Și sper.