Atlantida

Atlantida este un oraș legendar, descris în opera filozofului grec Platon (c. 429 – 347 î.Hr.). Povestea Atlantidei, cu civilizația sa fabuloasă, bogată și avansată, care a fost măturată în mare pentru a fi pierdută pentru totdeauna, a captivat imaginația cititorilor timp de peste două milenii. Fără nicio dovadă arheologică sau informații substanțiale din alte surse în afară de Platon, legenda ridică mai multe întrebări decât răspunsuri. A existat o Atlantidă reală? S-a bazat povestea pe vechea civilizație minoică? A fost dezastrul care a măturat orașul erupția lui Thera de pe Santorini, în Marea Egee, sau întreaga poveste a fost o ficțiune a lui Platon pentru a ilustra gloria propriului său oraș Atena și pentru a oferi un exemplu moral despre ce se întâmplă cu orașele care au devenit lacome și au neglijat statul de drept? Dacă ar fi fost un stat real, atunci cine l-a fondat? De ce știm atât de puține lucruri despre el? Unde se află în prezent? Toate acestea sunt întrebări speculate la nesfârșit de oamenii de știință și de pasionații de istorie, fără să se ajungă vreodată la un răspuns satisfăcător.

Timaeus al lui Platon

Povestea Atlantidei apare pentru prima dată în Timaeus al lui Platon, una dintre lucrările sale ulterioare. Titlul dialogului derivă de la protagonistul său, un filozof pitagoreic fictiv din sudul Italiei care discută despre suflet cu Socrate. Totuși, acest dialog nu este unul filozofic, ci mai degrabă un exercițiu de sofistică și implică un monolog extrem de lung al lui Timaeus despre crearea lumii. Se discută idei filozofice, dar se pune vechea întrebare: care sunt exact ideile lui Platon și care sunt doar cele ale personajelor sale? Pasajul despre Atlantida este de fapt rostit la începutul dialogului de Critias, un sofist care a trăit între 460 și 403 î.Hr. În mod semnificativ, Critias, la fel ca toți sofiștii (după cum a explicat Platon însuși în dialogul său Fedru), își prezintă ideile cu exagerări și înfrumusețări pentru a capta atenția ascultătorului și a transmite doar esența ideilor. Totul este opac, nimic nu este exact. Trebuie folosite toate mijloacele literare necesare pentru a exprima ideile filosofice complexe și a le face mai ușor de înțeles. Poate că, având în vedere acest lucru, ar trebui să citim mitul Atlantidei.

Povestea lui Critias este introdusă de un alt oaspete, Hermocrates (un general istoric din Siracuza), care îl îndeamnă pe Critias să-și spună povestea „care merge mult timp în urmă” (20d). Critias începe prin a sublinia că povestea sa este adevărată și că a fost garantată de Solon, omul de stat și poetul grec care a trăit în perioada c. 640 – c. 560 î.Hr. Critias recunoaște că povestea sa este „foarte ciudată, dar chiar și așa, fiecare cuvânt din ea este adevărat” (20d). El spune că Solon i-a povestit-o prietenului său Dropides, străbunicul lui Critias, și că aceasta a fost transmisă mai departe de-a lungul generațiilor familiei. Solon, ni se spune, a auzit povestea în timpul călătoriilor sale în Egipt, mai exact de la învățații preoți de la Sais, și a intenționat să o pună în scris, dar nu a găsit niciodată ocazia. Critias ar vrea să spună povestea pentru că ea ilustrează una dintre cele mai mari realizări ale Atenei din toate timpurile, dar, din păcate, a fost uitată de-a lungul timpului din cauza vechimii sale mari, potrivit preoților egipteni, cu 9.000 de ani înainte de Platon.

Marea realizare a acestei Atene antice este descrisă de Critias când îl citează pe preotul care îi vorbește direct lui Solon:

Înregistrările vorbesc despre o mare putere pe care orașul tău a oprit-o odată în marșul său obraznic împotriva întregii Europe și a Asiei deodată – o putere care a izvorât de dincolo, din Oceanul Atlantic. Pentru că, pe atunci, acest ocean era trecător, deoarece avea în el o insulă în fața strâmtorii pe care voi spuneți că o numiți „Stâlpii lui Hercule”. Această insulă era mai mare decât Libia și Asia la un loc și ea asigura trecerea spre celelalte insule pentru oamenii care călătoreau în acele zile. De pe aceste insule se putea apoi călători spre întregul continent de pe partea cealaltă, care înconjoară acea mare reală de dincolo. Tot ceea ce se află aici, în interiorul strâmtorii despre care vorbim, nu pare a fi decât un port cu o intrare îngustă, în timp ce acolo este cu adevărat un ocean, iar pământul care îl îmbrățișează de jur împrejur merită cu adevărat să fie numit continent. Acum, pe această insulă a Atlantidei s-a stabilit o mare și minunată putere regală, care a condus nu întreaga insulă, ci și multe dintre celelalte insule și părți ale continentului. Mai mult, stăpânirea lor se întindea chiar și în interiorul strâmtorii, asupra Libiei până în Egipt și asupra Europei până în Tyrrenia . Într-o zi, această putere s-a adunat laolaltă și și-a propus să înrobească toate teritoriile din interiorul strâmtorii, inclusiv regiunea voastră și a noastră, într-o singură lovitură. Atunci a fost, Solon, când puterea orașului tău a strălucit prin excelență și putere, pentru ca toată omenirea să o vadă. Preeminent între toți ceilalți prin noblețea spiritului său și prin folosirea tuturor artelor războiului, ea s-a ridicat prima dată la conducerea cauzei grecești. Mai târziu, forțată să rămână singură, părăsită de aliații ei, a ajuns într-un punct de extremă primejdie. Cu toate acestea, ea i-a învins pe invadatori și și-a ridicat monumentul victoriei. Ea a împiedicat înrobirea celor care nu erau încă înrobiți și i-a eliberat cu generozitate pe toți ceilalți care trăiau în limitele lui Hercule. Ceva mai târziu, au avut loc cutremure și inundații excesiv de violente și, după ce au început o zi și o noapte insuportabile, întreaga voastră forță războinică s-a scufundat sub pământ deodată, iar Insula Atlantidei s-a scufundat la fel de mult sub mare și a dispărut. Așa se face că oceanul din acea regiune a ajuns să fie și acum imposibil de navigat și neexplorat, obstrucționat cum este de un strat de noroi la o adâncime mică. Reziduul insulei așa cum s-a așezat. (Timeu, 24e-25e, trad. D.J.Zeyl)

Critias explică apoi că discuția din ziua precedentă cu Socrate (probabil Republica) și discuția despre un oraș ideal și instituțiile politice propuse de marele filozof i-au adus aminte de această poveste. El propune apoi să folosească povestea ca bază a discuției din acea zi. Socrate este de acord, deoarece tocmai atunci este sărbătoarea zeiței Athena, patroana Atenei, și, în plus, „nu este o poveste inventată, ci o relatare adevărată” (26e), spune Socrate. De fapt, însă, Atlantida nu mai este menționată, iar Timeu continuă să țină un lung discurs despre originea universului și a umanității. Nici unul dintre celelalte personaje nu mai vorbește.

Criticele lui Platon

Povestea Atlantidei apare din nou, de data aceasta mai detaliat, în Criticele lui Platon, dialogul numit după Sofistul nostru povestitor din Timeu. Această lucrare este o continuare a conversației din Timeu, iar acum Critias va prezenta teoriile statului ideal al lui Socrate în contextul unui oraș real, cel al Atenei de acum 9.000 de ani. El va arăta astfel cum aceste instituții le-au permis atenienilor să învingă o civilizație avansată tehnologic din Atlantida și să prospere ulterior. Dialogul este incomplet, deoarece discursul lui Critias nu merge până la războiul dintre Atena și Atlantida și se oprește la jumătatea povestirii, iar al patrulea personaj, Hermocrates, nu îi vine rândul să vorbească, în ciuda faptului că Socrate a indicat la început că o va face.

Critias își începe discursul astfel,

Ar trebui să ne amintim de la bun început că, în termeni foarte aproximativi, au trecut aproximativ 9.000 de ani de la momentul în care se consemnează că a izbucnit un război între popoarele care locuiau în afara stâlpilor lui Hercule și toate cele care locuiau înăuntru. Acest război trebuie să-l descriu acum. Acum se spune că acest oraș, Atena, a fost conducătorul popoarelor și a luptat pe durata întregului război. Au spus, de asemenea, că regii din insula Atlantida erau conducătorii celorlalte popoare. Această insulă, așa cum spuneam , a fost la un moment dat mai mare decât Libia și Asia la un loc. Dar acum, din cauza cutremurelor, ea s-a scufundat în marele Ocean și a produs o mare imensă de noroi care blochează trecerea marinarilor care ar vrea să navigheze în marele Ocean din apele grecești și din acest motiv nu mai este navigabilă. (Critias, 108e-109a, trad. D. Clay)

Atlantis reapare la câteva pagini după o descriere a modului în care zeii Atena și Hefaistos au primit Atena pentru a o guverna, a vieții timpurii a acelui oraș și a vechilor ei regi:

Așa se face că Poseidon a primit ca unul dintre domeniile sale insula Atlantida și a stabilit locuințe pentru copiii pe care i-a născut dintr-o femeie muritoare într-un anumit loc de pe insulă pe care îl voi descrie. (ibid 113c)

Apoi urmează o descriere lungă și detaliată a Atlantidei. Insula era muntoasă și se ridica direct din mare. Avea câmpii centrale fertile, cu un deal central înconjurat de inele de mare și de uscat care au fost create de Poseidon pentru a-și proteja poporul. Ni se spune că primul rege a fost Atlas și de aceea pământul s-a numit Atlantida, iar oceanul din jurul ei, Atlanticul. Rasa a prosperat de-a lungul mai multor generații și au cucerit ținuturile din jurul Mediteranei.

Teritoriul Atlantidei producea copaci, metale, hrană din abundență și era locuit de multe creaturi, inclusiv elefanți. Oamenii din Atlantida trăiau bine, au domesticit animale, și-au irigat culturile, au fost construite orașe cu porturi și temple frumoase, au fost construite poduri și canale cu ziduri și porți pentru a uni inelele de mare din jurul insulei. Acestea din urmă au fost apoi decorate cu bronz și staniu; atât de abundente erau resursele. În centrul orașului se afla un templu închinat lui Poseidon, care a fost acoperit în întregime cu argint și a primit un acoperiș din fildeș. Întregul complex a fost apoi înconjurat de un zid de aur pur și decorat cu statui de aur. Orașul avea fântâni cu apă caldă și rece, băi, săli de gimnastică, o pistă de curse de cai și o flotă uriașă de nave de război. Populația era enormă, iar armata putea alinia o forță de 10.000 de care. Sunt descrise apoi practicile religioase, care implică urmărirea și sacrificarea taurilor.

Remove Ads

Advertisment

Simplu, această rasă de pe Atlantida era cea mai populată, avansată tehnologic, puternică și prosperă văzută vreodată. Cu toate acestea, declinul lor avea să fie rapid și dramatic:

Atunci, în sinea lor, erau plini de o poftă nedreaptă de posesiuni și putere. Dar cum Zeus, zeul zeilor, care domnea ca rege conform legii, putea vedea clar această stare de lucruri, a observat această rasă nobilă zăcând în această stare abjectă și a hotărât să-i pedepsească și să-i facă mai atenți și mai armonioși ca urmare a pedepsei lor. În acest scop, el i-a chemat pe toți zeii la reședința lor cea mai onorată, care se află în mijlocul universului și privește de sus tot ceea ce are parte de generație. Și după ce i-a adunat laolaltă a spus… (ibidem, 121b-c)

Și aici povestea se întrerupe și textul lui Critias se încheie. Știm, însă, din referirile anterioare, mai devreme în Critias și în Timeu, că Atlantida a fost învinsă de atenieni într-un război, iar Atlantida a fost măturată în mare de cutremure și inundații pentru a nu mai fi văzută niciodată.

Interpretare a Atlantidei

Platon, apoi, cel puțin la prima vedere, introduce povestea Atlantidei doar pentru a arăta că Atena antică era un oraș măreț și că poporul său, cu statul său de drept, a fost capabil să-și apere libertatea împotriva unei puteri străine agresive. Aceasta este, cel puțin, intenția personajului Critias. Există, cu siguranță, și o latură morală a poveștii, și anume că lăcomia pentru bogăție și putere nu va aduce decât distrugere.

Susțineți organizația noastră non-profit

Cu ajutorul dumneavoastră creăm conținut gratuit care ajută milioane de oameni să învețe istorie în întreaga lume.

Deveniți membru

Eliminați anunțurile

Publicitate

Ca o metaforă, povestea Atlantidei și victoria Atenei poate reprezenta bătălia de la Marathon din 490 î.Hr. când grecii au învins în mod faimos armata persană invadatoare a lui Darius. Metafora grecilor care se luptau cu „barbarii” reprezentați sub forma unor creaturi mitice, cum ar fi centaurii, era deja evidentă în arta greacă înainte de Platon. Oare „forțați să stea singuri” face referire la absența spartanilor la Marathon poate?

Și cum rămâne cu locația fizică a Atlantidei? Mulți consideră că insula și dispariția ei au fost inspirate de erupția vulcanică, cutremurele și tsunami-urile care au urmat pe insula Thera din Marea Egee, la sfârșitul epocii bronzului, care au distrus cultura respectivă și au scufundat cea mai mare parte a insulei. Thera, cu rețeaua sa comercială extinsă și artele frumoase, ar fi fost cu siguranță considerată avansată și prosperă de către civilizațiile contemporane. Ce mod mai bun de a ne aminti de această dispariție șocantă decât un mit plin de culoare? Descrierea munților pustii a Atlantidei s-ar potrivi cu siguranță cu cea a unei insule vulcanice, dar mărimea și locația sa în Atlantic nu se potrivesc cu Thera.

Remove Ads

Advertisment

Apoi există mențiunea despre urmărirea și sacrificarea taurilor în Atlantida. Ar putea face aceasta referire la practica bine documentată din Creta minoică, unde săritul taurilor, cultul și iconografia pătrund în arhivele arheologice? Următorul dialog al lui Platon, potrivit multor cercetători, a fost (întâmplător?) intitulat Minos, după numele legendarului rege al insulei, admirat de Platon pentru abilitățile sale de legiferare.

Autori ulteriori

Alți autori antici după Platon au fost interesați de povestea Atlantidei începând cu Crantor (c. 335-275 î.Hr.). Acesta a fost un filozof din Academia lui Platon care a scris un celebru comentariu la Timeu și care a susținut că povestea Atlantidei este literalmente adevărată. Atlantida reapare în opera biografului grec Plutarh (c. 45 – c. 125 d.Hr.) care reiterează în biografia sa despre Solon că faimosul legiuitor a dorit să documenteze povestea pentru posteritate:

Solon a încercat, de asemenea, să scrie un lung poem care să trateze povestea sau legenda Atlantidei pierdute, deoarece subiectul, conform celor auzite de la oamenii învățați din Sais, în Egipt, avea o legătură specială cu Atena. Totuși, în cele din urmă a renunțat la ea, nu din lipsă de timp, așa cum sugerează Platon, ci mai degrabă din cauza vârstei sale și a temerii că sarcina ar fi fost prea grea pentru el. (Solon, 75)

Și așa continuă de-a lungul secolelor, prin Renaștere și Noua Atlantidă a lui Francis Bacon, Utopia lui Thomas More și până în zilele noastre, cu nenumărate relatări și înfrumusețări și teorii care variază de la plauzibil la ridicol, puse, dezbătute, respinse și dezbătute din nou.

Povestea Atlantidei lasă multe întrebări care au ca răspuns doar ipoteze tentante. Poate că, atunci, ar fi bine să ne amintim că Platon nu a fost un istoric, ci un filozof, că a folosit frecvent comparații și metafore pentru a-și exprima gândurile și că, în propriile sale cuvinte, redate din gura lui Critias: „Este inevitabil, presupun, că tot ceea ce am spus cu toții este un fel de reprezentare și o încercare de asemănare” (Critias 107b).