Istoricul Leslie Bethell a prezentat o descriere istorică a ambivalenței Braziliei față de „America Latină” în cadrul unui seminar al Brazil Institute din 2 martie, la care s-au alăturat Eric Hershberg, director de studii privind America Latină la American University, și Julia Sweig, director pentru studii privind America Latină la Council on Foreign Relations. Bethell a argumentat că, din punct de vedere istoric, ideea Braziliei ca parte a Americii Latine nu a fost niciodată acceptată pe deplin nici de spaniolii americani, nici de brazilieni. Iar odată cu apariția Braziliei ca lider regional în America de Sud de la sfârșitul Războiului Rece, însăși noțiunea de „America Latină” este contestată.
Bethell a urmărit prima dată când a fost folosit termenul „America Latină” până la mijlocul secolului al XIX-lea. Conceptul se referea doar la America spaniolă; nu era menit să includă Brazilia. Mai mult, Brazilia era izolată de vecinii săi din America Latină prin geografie, istorie, structuri politice, compoziție rasială, cultură și, mai presus de toate, limbă.
Cu lunga sa linie de coastă atlantică, Brazilia făcea parte din lumea atlantică, iar interesele sale erau legate de Europa, în special de Marea Britanie. În prima jumătate a secolului al XX-lea, Statele Unite au înlocuit Marea Britanie ca „pilon central al politicii externe a Braziliei”, a remarcat Bethell. Între timp, țările vorbitoare de limbă spaniolă erau puțin interesate de Brazilia și au devenit suspicioase față de imperialismul american, în special după Războiul hispano-american.
„Din lectura mea a istoriei intelectuale a acestei perioade, surprinzător de puțini intelectuali hispano-americani care s-au gândit la America Latină au crezut că aceasta are legătură cu Brazilia”, a spus Bethell. „Marea majoritate a continuat să excludă Brazilia din ceea ce ei considerau a fi Nuestra América și America Latină.” Iar brazilienii priveau America spaniolă ca pe „cealaltă” Americă. Mulți se simțeau mai apropiați de Statele Unite decât de America spaniolă.
Brazilia ca parte a Americii Latine
În anii 1930, în timpul și imediat după cel de-al Doilea Război Mondial și în timpul Războiului Rece, Statele Unite au început să considere toate țările de la sud de Rio Grande ca formând o singură regiune numită America Latină. Această viziune oficială americană a influențat guvernele, instituțiile multilaterale și chiar studiile academice. „Studiile despre America Latină au luat un mare avânt în universitățile americane și în universitățile din Europa și din alte părți, accelerându-se și mai mult după Revoluția cubaneză… a fost în mod covârșitor studiul Americii spaniole”, a subliniat Bethell. Brazilia a fost relativ neglijată.
Cu excepția stângii – și aceasta a fost o excepție importantă – puțini intelectuali brazilieni se gândeau la America Latină și, atunci când o făceau, tot nu credeau că Brazilia făcea parte din ea. Și, în cea mai mare parte, spunea Bethell, guvernele braziliene nu erau prea interesate de America Latină – și viceversa. În același timp, relațiile Braziliei cu Statele Unite au devenit mai problematice.
În ultimii 20 de ani, de la sfârșitul Războiului Rece, au existat două evoluții majore în relația Braziliei cu regiunea, a declarat Bethell: „În timp ce și-a menținut poziția în OSA și a participat la toate summiturile Americilor, Brazilia a rezistat agendei americane de integrare a Americilor… în timp ce, pentru prima dată în istoria sa, Brazilia a urmărit în mod activ o politică de angajare cu toți vecinii săi imediați și a început să se vadă pe sine ca un lider regional.” Cu toate acestea, regiunea era acum America de Sud, mai mult decât America Latină, a subliniat Bethell.
Cu toate acestea, în opinia lui Hershberg, Brazilia și America Latină împărtășesc istorii recente și provocări similare. „Când mă gândesc la Brazilia într-un context latino-american, în calitate de politolog, mă uit la perioada de dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial până în prezent și văd teme recurente care se află în prim-planul dezbaterilor din Brazilia și practici în Brazilia care sunt prin excelență latino-americane”, a spus Hershberg, referindu-se, de exemplu, la populism, regimul militar, democratizare și neoliberalism.
Pentru Sweig, prezentarea lui Bethell a fost liniștitoare, deoarece trecerea sa în revistă istorică a confirmat propria sa educație ca o creatură a studiilor zonale, fără o bază solidă în Brazilia. Sweig a remarcat că „actuala viziune de politică externă a Braziliei pare să se bazeze pe noțiunea de Brazilia ca putere a Americii de Sud, ancorată în Americi, ca o necesitate pentru a deveni o putere globală.”
Articolul textului prezentat de Leslie Bethell la seminar a fost publicat în limba portugheză în Revista de Estudos Históricos (CPDOC, Fundação Getúlio Vargas) și este disponibil la adresa:
: http://virtualbib.fgv.br/ojs/index.php/reh/article/view/2590/1543 . Versiunea originală, în limba engleză, va apărea în Journal of Latin American Studies.
De Renata Johnson
Paulo Sotero, Brazil Institute
.