Historioitsija Leslie Bethell esitti historiallisen kuvauksen Brasilian ambivalenssista suhteessa ”Latinalaiseen Amerikkaan” Brasilia-instituutin seminaarissa 2. maaliskuuta. Seminaariin osallistuivat myös American Universityn Latinalaisen Amerikan opintojen johtaja Eric Hershberg ja Council on Foreign Relationsin Latinalaisen Amerikan opintojen johtaja Julia Sweig. Bethell väitti, että historiallisesti ajatusta Brasiliasta osana Latinalaista Amerikkaa ei koskaan täysin hyväksytty espanjalaisamerikkalaisten eikä brasilialaisten keskuudessa. Ja Brasilian noustua Etelä-Amerikan alueelliseksi johtajaksi kylmän sodan päättymisen jälkeen itse käsite ”Latinalainen Amerikka” on kyseenalaistettu.
Bethell jäljitti ensimmäisen kerran, kun termiä ”America Latina” käytettiin, 1800-luvun puoliväliin. Käsite viittasi pelkästään Espanjan Amerikkaan; sen ei ollut tarkoitus sisältää Brasiliaa. Lisäksi Brasilia oli eristetty latinalaisamerikkalaisista naapureistaan maantieteen, historian, poliittisten rakenteiden, rodullisen koostumuksen, kulttuurin ja ennen kaikkea kielen vuoksi.
Pitkän Atlantin puoleisen rannikkolinjansa ansiosta Brasilia oli osa atlanttista maailmaa, ja sen intressit olivat sidoksissa Eurooppaan, erityisesti Isoon-Britanniaan. 1900-luvun alkupuoliskolla Yhdysvallat korvasi Britannian ”Brasilian ulkopolitiikan keskeisenä tukipilarina”, Bethell totesi. Samaan aikaan espanjankielisillä mailla ei ollut juurikaan kiinnostusta Brasiliaa kohtaan, ja ne alkoivat suhtautua epäilevästi Yhdysvaltain imperialismiin erityisesti Espanjan ja Amerikan sodan jälkeen.
”Lukemani perusteella, kun luen tämän ajanjakson älyllisen historian, yllättävän harvat espanjalais-amerikkalaiset älymystöläiset, jotka ajattelivat América Latinaa, ajattelivat, että sillä oli mitään tekemistä Brasilian kanssa”, Bethell sanoi. ”Valtaosa sulki Brasilian edelleen pois siitä, mitä he ajattelivat Nuestra Américaksi ja América Latinaksi.” Ja brasilialaiset pitivät Espanjan Amerikkaa ”toisena” Amerikkana. Monet tunsivat läheisempää sukulaisuutta Yhdysvaltoihin kuin Espanjan Amerikkaan.
Brasilia osana Latinalaista Amerikkaa
1930-luvulla, toisen maailmansodan aikana ja heti sen jälkeen sekä kylmän sodan aikana Yhdysvallat alkoi pitää kaikkia Rio Granden eteläpuolisia maita yhtenä Latinalaiseksi Amerikaksi kutsuttuna alueena. Tämä Yhdysvaltain virallinen näkemys vaikutti hallituksiin, monenvälisiin instituutioihin ja jopa akateemisiin tutkimuksiin. ”Latinalaisen Amerikan opinnot lähtivät kovaa vauhtia liikkeelle Yhdysvaltain yliopistoissa ja yliopistoissa Euroopassa ja muualla, ja ne kiihtyivät entisestään Kuuban vallankumouksen jälkeen… se oli ylivoimaisesti Espanjan Amerikan tutkimusta”, Bethell korosti. Brasilia jäi suhteellisen vähälle huomiolle.
Vasemmistoa lukuun ottamatta – ja tämä oli tärkeä poikkeus – vain harvat brasilialaiset intellektuellit ajattelivat Latinalaista Amerikkaa, ja kun he ajattelivat, he eivät edelleenkään ajatelleet Brasilian olevan osa sitä. Ja suurimmaksi osaksi, Bethell sanoi, Brasilian hallitukset eivät olleet kovin kiinnostuneita Latinalaisesta Amerikasta – ja päinvastoin. Samaan aikaan Brasilian suhteet Yhdysvaltoihin muuttuivat ongelmallisemmiksi.
Kylmän sodan päättymisen jälkeen kuluneiden 20 vuoden aikana Brasilian suhteissa alueeseen on tapahtunut kaksi merkittävää kehitystä, Bethell totesi: ”Vaikka Brasilia säilytti asemansa OAS:ssa ja osallistui kaikkiin Amerikan maiden huippukokouksiin, se vastusti Yhdysvaltojen Amerikkojen integraatioagendaa… samalla kun ensimmäistä kertaa historiassaan Brasilia harjoitti aktiivisesti sitoutumispolitiikkaa kaikkien välittömien naapureidensa kanssa ja alkoi nähdä itsensä alueellisena johtajana.” Alue oli kuitenkin nyt enemmän Etelä-Amerikka kuin Latinalainen Amerikka, Bethell korosti.
Hershbergin mielestä Brasilialla ja Latinalaisella Amerikalla on kuitenkin samanlainen lähihistoria ja haasteet. ”Kun ajattelen Brasiliaa latinalaisamerikkalaisessa kontekstissa valtiotieteilijänä, tarkastelen ajanjaksoa juuri ennen toista maailmansotaa nykypäivään ja näen toistuvia teemoja, jotka ovat Brasiliassa käytävien keskustelujen kärjessä ja Brasiliassa vallitsevissa käytännöissä, jotka ovat pohjimmiltaan latinalaisamerikkalaisia”, Hershberg sanoi viitaten esimerkiksi populismiin, sotilashallintoon, demokratisointiin ja uusliberalismiin.
Sweigille Bethellin esitys oli rauhoittava, koska hänen historiallinen katsauksensa vahvisti hänen omaa kasvatustaan aluetutkimuksen olentona ilman vankkaa pohjaa Brasiliassa. Sweig totesi, että ”Brasilian nykyinen ulkopoliittinen visio näyttää perustuvan käsitykseen Brasiliasta Etelä-Amerikan suurvaltana, joka on ankkuroitunut Amerikkaan, joka on välttämätön edellytys globaaliksi suurvallaksi kehittymiselle.”
Leslie Bethellin seminaarissa esittelemä tekstiartikkeli julkaistiin portugalinkielisessä Revista de Estudos Históricos -lehdessä (CPDOC, Fundação Getúlio Vargas), ja se on saatavissa osoitteessa: www: http://virtualbib.fgv.br/ojs/index.php/reh/article/view/2590/1543 . Alkuperäinen englanninkielinen versio ilmestyy Journal of Latin American Studies -lehdessä.
Renata Johnson
Paulo Sotero, Brazil Institute
.