JPEG
Ca cel mai înalt munte din America de Sud, Cerro Aconcagua (sau Muntele Aconcagua) este unul dintre cele Șapte Vârfuri: cele mai înalte vârfuri de pe fiecare dintre cele șapte continente. Mulți cred că numele său provine de la un vechi nume nativ „Ackon Cahuak”, care înseamnă „Sentinela de piatră”. Este la 6.962 de metri până în vârful Vârfului de Nord, ceea ce îl face al doilea cel mai înalt dintre cele Șapte Vârfuri. Aconcagua este situat în mijlocul Anzilor Centrali din Argentina, la un lanț la est de linia de creastă care definește granița cu Chile.
Prima încercare înregistrată de escaladare a vârfului muntelui a avut loc în 1833 de către exploratorul german Paul Gussfeldt. În ciuda limitărilor echipamentului de alpinism din acea epocă, a informațiilor cartografice foarte limitate și fără a cunoaște condițiile din jurul vârfului, el a reușit totuși să urce până la 500 de metri de vârf. (Prima măsurătoare a muntelui a fost realizată doi ani mai târziu de Charles Darwin, în timpul călătoriilor cu nava Beagle). În ianuarie 1897, un ghid elvețian, Mathias Zurbriggen, a atins cu succes vârful prin intermediul unui traseu inițiat în anul precedent de o expediție engleză din care făcuse parte. Acesta a intrat într-o vale din apropierea muntelui, la Laguna de Horcones, a urcat prin vale până la Plaza de Mulas și apoi s-a întors pe creasta de nord-vest a muntelui. Acest traseu a devenit de atunci cunoscut sub numele de „traseul normal” și este cea mai populară și mai puțin dificilă din punct de vedere tehnic abordare a vârfului. De atunci, o serie de expediții au explorat alte rute. Multe traversează caracteristici denumite de națiunile care au condus primele aceste expediții, cum ar fi Ghețarul polonez, Plaza Argentina și Plaza Francia.
În această imagine, muntele și creasta Anzilor domină scena. Vegetația din zonă crește rareori la altitudini mai mari de 4.000 de metri (13.000 de picioare), astfel încât această scenă în culori naturale centrată pe valea râului Horcones pare foarte aridă. Linia de creastă din vest (stânga în această imagine) marchează granița internațională cu Chile și Argentina și, deși Aconcagua este mai înalt decât oricare dintre munții de pe linia de creastă, o mare parte din umiditatea aerului umed din Pacific este deja stoarsă din atmosferă înainte de a ajunge în Argentina, lăsând o „umbră de ploaie” care face ca clima din jurul Aconcagua să fie relativ aridă. Imaginea mare arată o zonă mai largă din jurul muntelui, inclusiv Santiago, capitala chiliană, la sud și est de munte.
Această imagine a fost obținută de senzorul Thematic Mapper (TM) al Landsat 5 la 26 decembrie 1999. Aceasta este o imagine în culori naturale realizată cu ajutorul lungimilor de undă roșie, albastră și verde (benzile TM 3, 2 și 1). Vegetația este de culoare verde, zonele gri reprezintă roci expuse sau structuri de beton, zăpada permanentă este albă, în timp ce mare parte din terenul expus este sterp și maro. Având în vedere că sfârșitul lunii decembrie este bine intrat în vară în emisfera sudică, toate straturile de zăpadă, cu excepția celor permanente de pe munți, s-au topit.
Imaginea este o amabilitate din partea University of Maryland Global Land Cover Facility.
.