Chiar dacă cuprul are o istorie îndelungată ca material de alegere pentru conducerea electricității, aluminiul are anumite avantaje care îl fac atractiv pentru aplicații specifice.
Aluminiul are 61% din conductivitatea cuprului, dar are doar 30% din greutatea cuprului. Aceasta înseamnă că un fir gol de aluminiu cântărește jumătate din greutatea unui fir gol de cupru care are aceeași rezistență electrică. Aluminiul este, în general, mai ieftin în comparație cu conductorii din cupru.
Conductorii din aluminiu constau din diferite aliaje cunoscute sub numele de seria AA-1350 și seria AA-8000. AA-1350 are un conținut minim de aluminiu de 99,5 la sută. În anii 1960 și 1970, din cauza prețului ridicat al cuprului în raport cu aluminiul, acest grad de aluminiu a început să fie utilizat în mod popular pentru cablurile casnice. Din cauza manoperei de slabă calitate la conexiuni și a diferențelor fizice dintre aluminiu și cupru, s-au format conexiuni de înaltă rezistență care au devenit un pericol de incendiu.
Ca răspuns, au fost dezvoltate aliaje de aluminiu care să aibă proprietăți de fluaj și alungire mai asemănătoare cu cele ale cuprului. Aceste aliaje din seria AA-8000 sunt singurii conductori din aluminiu masiv sau torsadat a căror utilizare este permisă în conformitate cu articolul 310 din Codul electric național 2014*. Aliajele din seria AA-8000 îndeplinesc cerințele ASTM B800, Standard Specification for 8000 Series Aluminum Alloy Wire for Electrical PurposesâAnnealed and Intermediate Tempers.
.