Mimo że miedź ma długą historię jako materiał z wyboru do przewodzenia elektryczności, aluminium ma pewne zalety, które czynią je atrakcyjnym dla określonych zastosowań.
Aluminium ma 61 procent przewodności miedzi, ale ma tylko 30 procent wagi miedzi. Oznacza to, że goły drut z aluminium waży o połowę mniej niż goły drut z miedzi, który ma taką samą oporność elektryczną. Aluminium jest generalnie bardziej tanie w porównaniu z przewodnikami miedzianymi.
Przewodniki aluminiowe składają się z różnych stopów znanych jako seria AA-1350 i seria AA-8000. AA-1350 ma minimalną zawartość aluminium na poziomie 99,5 procent. W latach 60-tych i 70-tych, ze względu na wysoką cenę miedzi w stosunku do aluminium, ten gatunek aluminium zaczął być popularnie stosowany do okablowania domowego. Ze względu na niską jakość wykonania w połączeniach i różnice fizyczne między aluminium i miedzi, wysokiej oporności połączeń utworzonych i stał się zagrożeniem pożarowym.
Jako odpowiedź, stopy aluminium zostały opracowane, aby mieć pełzanie i właściwości wydłużenia bardziej podobne do miedzi. Stopy serii AA-8000 są jedynymi litymi lub plecionymi przewodami aluminiowymi dopuszczonymi do stosowania zgodnie z artykułem 310 National Electric Code 2014*. Stopy serii AA-8000 spełniają wymagania normy ASTM B800, Standard Specification for 8000 Series Aluminum Alloy Wire for Electrical Purposesânnealed and Intermediate Tempers.
.