O conspirație are loc atunci când două sau mai multe persoane se pun de acord să comită o faptă ilegală și fac un pas spre finalizarea acesteia. Conspirația este o infracțiune incorectă, deoarece nu necesită ca fapta ilegală să fi fost efectiv săvârșită. De exemplu, un grup de persoane poate fi condamnat pentru conspirație în vederea comiterii unei spargeri, chiar dacă spargerea efectivă nu are loc niciodată. Conspirația este, de asemenea, unică în sensul că, spre deosebire de tentativă, un acuzat poate fi acuzat atât de conspirație în vederea comiterii unei infracțiuni, cât și de infracțiunea în sine, dacă aceasta este finalizată.
Elemente ale unei conspirații
Conspirația necesită în primul rând demonstrarea faptului că două sau mai multe persoane au fost de acord să comită o infracțiune. Acest acord nu trebuie să fie formal sau în scris. Tot ceea ce este necesar este ca părțile să fi avut o înțelegere reciprocă de a întreprinde un plan ilegal. În al doilea rând, toți conspiratorii trebuie să aibă intenția specifică de a comite obiectivul conspirației. Acest lucru înseamnă că o persoană care nu este în totalitate conștientă că participă la o infracțiune nu poate fi acuzată de conspirație. De exemplu, dacă două surori sunt de acord să jefuiască o bancă și îi cer fratelui lor să le conducă la bancă fără să-l informeze de intenția lor de a comite o infracțiune, acesta nu poate fi acuzat de conspirație la jaf. Această cerință de intenție specifică nu necesită ca fiecare individ să cunoască toate detaliile infracțiunii sau toți membrii conspirației. Atâta timp cât un individ înțelege că actul planificat este unul criminal și procedează totuși, el poate fi acuzat de conspirație.
În cele din urmă, în cele mai multe state, conspirația necesită un „act manifest” întreprins în vederea săvârșirii infracțiunii. Acest act manifest nu trebuie să fie infracțiunea în sine și nici nu trebuie să fie un act care este ilegal. Mai degrabă, actul trebuie să fie pur și simplu un pas făcut în vederea îndeplinirii obiectivului infracțional, cum ar fi cumpărarea unei arme sau organizarea unei întâlniri pentru a planifica un atac. De asemenea, actul trebuie să aibă loc după ce grupul de persoane a convenit să conspire. Acțiunile întreprinse înainte de acord nu îndeplinesc această cerință. În timp ce un „act deschis” implică o acțiune pozitivă, unele instanțe au susținut că tăcerea poate fi un act deschis în cazul în care este intenționată, planificată și realizată în vederea promovării conspirației.
Apărarea la conspirație
Ca și în cazul altor infracțiuni incipiente, cum ar fi tentativa, un acuzat acuzat de conspirație poate invoca apărarea de abandon sau retragere. Pentru a face acest lucru, inculpatul trebuie să demonstreze că a comunicat în mod afirmativ retragerea sa colegilor săi de conspirație și că a întreprins anumite acțiuni pozitive pentru a se retrage din conspirație. În plus, inculpatul trebuie să se fi retras din conspirație înainte de finalizarea acesteia. Este important faptul că inculpatul trebuie să fi rupt definitiv legăturile cu colegii săi de conspirație. În cazul în care acesta continuă să comunice cu aceștia sau să îi ajute în vreun fel, acest lucru îl poate împiedica să invoce apărarea de retragere.
O altă apărare disponibilă în cazurile de conspirație este apărarea de tragere în țeapă. Capcana înseamnă că inculpatul a fost convins să participe la conspirație de către un ofițer de aplicare a legii sau un agent guvernamental și că altfel nu s-ar fi implicat în conspirație. Mai exact, inculpatul trebuie să demonstreze că (1) ideea conspirației a venit de la un ofițer și nu de la inculpat; (2) inculpatul a fost convins să participe la conspirație de către un ofițer și (3) înainte de a fi convins, inculpatul nu a avut nicio intenție de a comite infracțiunea.
Atât legea federală, cât și cea statală definesc infracțiunea de conspirație. Faptul că o persoană este acuzată în temeiul legislației federale sau de stat depinde de circumstanțele specifice. Adesea, guvernul federal va urmări în justiție persoanele presupuse a fi implicate într-o conspirație care se întinde pe teritoriul mai multor state, în timp ce guvernul unui stat se va ocupa, în general, de chestiuni care sunt cuprinse în întregime în interiorul granițelor sale. În cazul în care infracțiunea care stă la baza conspirației este o infracțiune federală, și acest lucru poate duce la o urmărire penală federală, mai degrabă decât statală.
Ultima actualizare aprilie 2018