De ce am încetat să mai mergem pe Lună?

De ce am încetat să mai mergem pe Lună?

În iulie 1969, oamenii au aterizat pe Lună pentru prima dată, în cadrul misiunii Apollo 11. Dar de ce nu ne-am mai întors de la misiunea Apollo 17 din 1972?

De ce nu ne-am mai întors pe Lună?

Aterizarea pe Lună a misiunii Apollo 11 din iulie 1969 a fost o performanță uriașă a efortului uman, a ingineriei și a științei. A fost un moment pe care lumea îl aștepta.

Apollo 11 a fost urmat de alte șase călătorii pe Lună, dintre care cinci au aterizat cu succes. În total, 12 oameni au pășit pe suprafața lunară. Dar, în 1970, viitoarele misiuni Apollo au fost anulate. Apollo 17 a devenit ultima misiune cu echipaj uman pe Lună, pentru o perioadă de timp nedeterminată.

Motivul principal a fost reprezentat de bani. Costul de a ajunge pe Lună era, în mod ironic, astronomic.

Când a fost ultima dată când am mers în spațiu?

Deși nu am mai pus un om pe suprafața lunară din anii ’70, există acum misiuni regulate cu echipaj în spațiu.

Skylab – 1973-1974

Skylab a fost prima stație spațială gestionată și operată de NASA. Aceasta a funcționat între mai 1973 și februarie 1974. Avea un atelier, un observator și a efectuat sute de experimente.

Dezvoltarea și utilizarea ulterioară a Skylab a fost amânată din cauza problemelor legate de dezvoltarea navetei spațiale. În cele din urmă, dezintegrarea orbitală a Skylab nu a putut fi oprită. Dezintegrarea orbitală este scăderea treptată a distanței dintre două obiecte aflate pe orbită unul față de celălalt.

Space Shuttle – 1981-2011

Prima navă spațială reutilizabilă, naveta spațială a NASA a permis lansarea și întoarcerea pe Pământ a sateliților. Nava spațială cu echipaj a permis NASA să călătorească pentru a recupera sateliții avariați, să-i repare și să-i trimită înapoi în spațiu. Naveta spațială a avut, de asemenea, un rol esențial în dezvoltarea ISS.

Stația spațială Mir – 1986-2001

Mir a fost o stație spațială rusă care a funcționat din 1986 până în 2001 și a fost prima stație de cercetare locuită continuu pe orbită. Pe stația spațială au fost efectuate numeroase experimente, iar succesul acesteia avea să devină modelul pentru actuala Stație Spațială Internațională.

Stația Spațială Internațională – 1988-prezent

Stația Spațială Internațională, sau ISS, este un satelit artificial locuit continuu pe orbita joasă a Pământului. Un proiect comun al SUA, Rusiei, Japoniei, Europei și Canadei, astronauții de la bordul ISS efectuează diverse experimente și locuiesc pe stație timp de aproximativ șase luni la un loc.

Când a fost ultima dată când oamenii au fost pe Lună?

Ultima misiune cu echipaj uman pe Lună a fost Apollo 17, care a avut loc între 7 și 19 decembrie 1972. A fost o misiune de 12 zile și a doborât multe recorduri, cea mai lungă plimbare în spațiu, cea mai lungă aterizare pe Lună și cele mai mari mostre lunare aduse pe Pământ.

Harrison H. Schmitt a fost pilotul modulului lunar, fiind, de asemenea, și geolog. Acestuia i s-au alăturat Ronald E. Evans ca pilot al modulului de comandă și Eugene Cernan ca comandant al misiunii.

Cronologia cursei spațiale

Apollo 17 a fost singura misiune Apollo care nu a transportat astronauți care să fi fost anterior piloți de teste. După anularea misiunii Apollo 18, misiunea Apollo în care Schmitt intenționa inițial să meargă, comunitatea științifică a făcut presiuni pentru ca acesta să fie pus pe Apollo 17.

Cernan a fost ultimul care a părăsit suprafața lunară și, prin urmare, este cea mai recentă persoană care a stat pe Lună. În timp ce urca în modulul lunar, el a spus:

„…sunt pe suprafață; și, în timp ce fac ultimul pas al omului de pe suprafață, înapoi acasă pentru ceva timp de acum încolo – dar credem că nu prea mult în viitor – aș vrea să spun doar ceea ce cred că va consemna istoria. Că provocarea de astăzi a Americii a forjat destinul de mâine al omului. Și, în timp ce părăsim Luna la Taurus-Littrow, plecăm așa cum am venit și, cu voia lui Dumnezeu, așa cum ne vom întoarce, cu pace și speranță pentru întreaga omenire. Drum bun echipajului de pe Apollo 17.”

În timp ce misiunile cu echipaj uman pe Lună au încetat, cercetările pe Lună și călătoriile în spațiu continuă să aibă loc. Există, de asemenea, planuri viitoare pentru călătorii pe Lună. Programul Artemis al NASA își propune să se întoarcă pe Lună până în 2024 și să stabilească o prezență umană susținută care să ne permită să ne vizităm în mod regulat vecinul nostru ceresc.

Descoperiți mai multe despre viitorul călătoriilor spațiale

De ce NASA a încetat să mai meargă pe Lună

Cursa pentru a aduce oamenii pe Lună a fost declanșată de discursul președintelui John F. Kennedy din 1962 de la Rice Stadium din Houston, Texas, cunoscut acum ca discursul „Alegem să mergem pe Lună”. În acest discurs, Kennedy s-a angajat să facă un om să meargă pe Lună până la sfârșitul deceniului:

„Și acest lucru se va face în deceniul anilor ’60. S-ar putea să se facă în timp ce unii dintre voi sunt încă aici la școală, la acest colegiu și universitate. Se va face în timpul mandatului unora dintre cei care stau aici pe această platformă. Dar se va face. Și va fi făcut înainte de sfârșitul acestui deceniu.”

Când aterizarea pe Lună a avut loc în 1969, obiectivul lui Kennedy a fost atins, iar termenul limită a fost respectat.

Cu toate acestea, odată cu atingerea obiectivului, NASA s-a confruntat cu reduceri mari de fonduri, ceea ce a făcut ca viitorul misiunilor Apollo să fie nesustenabil. Inițial fuseseră planificate 20 de misiuni Apollo, dar misiunile tehnologice și cele bazate pe cercetare nu au fost considerate la fel de importante ca realizarea aselenizării propriu-zise, iar ultimele trei misiuni au fost anulate.

În timp ce guvernul SUA era dispus să investească mulți bani în misiunile Apollo atunci când acestea erau utile pentru cursa spațială, cercetarea și dezvoltarea tehnologică nu erau considerate o prioritate. Apollo 11 a fost o declarație politică în mijlocul cursei spațiale, iar odată ce a fost făcută, necesitatea altor misiuni pe Lună a dispărut.

Actualul administrator al NASA, Jim Bridenstine, a evidențiat acest lucru atunci când a descris astfel cursa spațială:

„Acesta a fost un concurs de ideologii politice. A fost un concurs de ideologii economice. A fost o competiție a prozelitismului tehnologic. Și în acest mare concurs al marilor puteri, Statele Unite ale Americii au fost hotărâte să câștige.”

A ajunge pe Lună a fost extrem de costisitor. Inițial, guvernul lui Kennedy estimase 7 miliarde de dolari. În cele din urmă, costul total a fost de 20 de miliarde de dolari.

De asemenea, a existat un sprijin național mai redus. Toate misiunile Apollo au avut loc pe fondul tulburărilor civile din SUA, iar sumele mari de bani cheltuite pentru călătoriile spațiale au devenit un punct de dispută pentru publicul american.

Cum Războiul Rece s-a dezghețat, discuțiile privind limitarea armelor strategice (SALT) au însemnat că producția de rachete – inclusiv cele folosite pentru călătoriile spațiale – a fost redusă drastic.

Planurile viitoare de a merge pe Lună sunt, de asemenea, determinate de bani. În timp ce în misiunile Apollo astronauții au trăit pe Lună doar câteva zile la un moment dat, călătoriile pe Lună în secolul XXI s-ar concentra mai mult pe crearea de baze lunare sau sateliți. Bridensteine descrie modul în care viitorul călătoriilor lunare se referă la o prezență susținută pe Lună.

„De data aceasta, când vom merge pe Lună, vom rămâne. Asta este ceea ce căutăm să facem.”

.