„Până voi veni eu, ocupă-te cu citirea, cu îndemnul și cu învățătura.”
I Timotei 4:13
O caracteristică primară a Calvary Chapel este încercarea noastră de a vesti oamenilor întregul sfat al lui Dumnezeu. Vedem acest principiu ilustrat atunci când Pavel s-a întâlnit cu bătrânii din Efeseni în Fapte 20. În timp ce se aflau pe malul Miletului, pe malul Miletului, în jurul zonei de coastă a Efesului, Pavel a spus că este nevinovat de sângele tuturor oamenilor: „Căci nu m-am ferit să vă vestesc tot sfatul lui Dumnezeu”. (Faptele Apostolilor 20:27).
Acum, cum este posibil ca o persoană să pretindă că a declarat, „tot sfatul lui Dumnezeu”? Singurul mod în care o persoană ar putea face această afirmație în fața congregației sale ar fi dacă ar preda împreună cu ei întregul Cuvânt al lui Dumnezeu, de la Geneză la Apocalipsă. Odată ce ți-ai condus congregația prin Biblie, atunci poți să le spui: „Nu m-am ferit să vă declar tot sfatul lui Dumnezeu.”
Acest lucru nu se poate face cu predici tematice. Predicile topice sunt bune și își au locul lor, dar când predici topic, ești înclinat prin natura ta să predici doar acele subiecte care îți plac. Și există subiecte în Biblie care nu sunt foarte inspirate. Nu îi entuziasmează pe oameni, dar sunt subiecte necesare care trebuie abordate. Cu toate acestea, tendința umană este de a le evita. Dacă predicați doar tematic, s-ar putea să aveți și tendința de a evita subiectele controversate sau dificile, iar oamenii nu vor căpăta o viziune bine echilibrată asupra adevărului lui Dumnezeu. Așadar, valoarea de a trece direct prin Biblie este că poți spune: „Nu m-am ferit să vă declar tot sfatul lui Dumnezeu.”
Acum, cred că pot spune oamenilor de la Calvary Chapel Costa Mesa: „V-am declarat tot sfatul lui Dumnezeu”, pentru că i-am dus de la Geneza la Apocalipsa de șapte ori. În prezent, începem a opta rundă. Nu sărim peste nimic. Și de aceea, în majoritatea Capelelor Calvary, și în cele mai de succes, veți găsi predarea sistematică a întregului Cuvânt al lui Dumnezeu, parcurgând Biblia din scoarță în scoarță.
În cea mai mare parte, slujba de predare a Capelei Calvary este în stil expozițional. Aceasta nu înseamnă că, ocazional, nu abordăm un anumit subiect sau nu dăm mesaje de actualitate. Nu spunem că mesajele topice sunt greșite sau rele. Ele își au locul lor. Nu vrem să cădem într-un legalism strict în care să analizăm fiecare predică pentru a vedea dacă a fost corectă din punct de vedere omiletic și prezentată expozitiv. Dar, în cea mai mare parte, căutăm să urmăm exemplul lui Isaia, care a spus: „Dar cuvântul Domnului era pentru ei precept după precept, precept după precept; rând după rând, rând după rând; aici puțin, acolo puțin;” (Isaia 28:13). Aceste versete descriu reacția oamenilor la stilul de învățătură al lui Isaia.
Ei își băteau joc de metoda lui, dar era o metodă eficientă. Se plângeau de el, spunând în batjocură că ar trebui să se întoarcă și să predea copiilor de grădiniță, pentru că învățătura lui era „precept peste precept; linie peste linie, linie peste linie; aici puțin și acolo puțin”. Spuneau aceste cuvinte în batjocură. Cu toate acestea, este atât de important să îi duci pe oameni prin Cuvânt, rând pe rând, precept după precept. Când facem acest lucru, le transmitem întregul sfat al lui Dumnezeu.
Un alt avantaj al predării întregului sfat al lui Dumnezeu este acela că, atunci când ajungi la chestiuni dificile, care se referă la probleme din viața unui individ sau din cadrul corpului Bisericii, le poți aborda în mod direct. Nu trebuie să ne facem griji cu privire la faptul că oamenii se gândesc: „Oh, el mă vizează pe mine astăzi”. Oamenii din congregație știu că este vorba pur și simplu de pasajul din Scriptură care este studiat în acea zi. Așa că nu se poate spune: „Oh, omule, chiar se ia de mine”, pentru că ei își dau seama că treci direct prin Carte și nu sari de la un subiect la altul. Pur și simplu trecem direct prin întregul Cuvânt al lui Dumnezeu.
În Neemia capitolul 8, versetul 8, când copiii lui Israel s-au întors din captivitate și reconstruiau orașul, conducerea a adunat poporul și a construit o mică platformă. Ei au început dis-de-dimineață să citească poporului Cuvântul lui Dumnezeu. Nemeia 8:8 declară: „Și au citit în cartea din Legea lui Dumnezeu în mod distinct, au dat sensul și i-au făcut să înțeleagă citirea.”
Cred că aceasta este o definiție demnă de urmat a predicării expoziționale – să citești Cuvântul, să dai sensul și să îi faci pe oameni să înțeleagă înțelesul. Am descoperit că, de multe ori, nu încep să înțeleg cu adevărat sensul decât după ce am citit un anumit pasaj poate de 50 sau 60 de ori. Dintr-o dată începe să se închege în mintea mea. Cred că este valoros să folosești comentarii bune pentru a ajuta la înțelegerea sensului unui pasaj. Apreciez intuițiile pe care Dumnezeu le-a dat altor oameni cu privire la pasaje din Cuvânt. Dar, spunând că apreciez și citesc comentarii, trebuie să mărturisesc, de asemenea, că de multe ori citesc pagini și pagini din comentarii și nu obțin absolut nimic pe care să-l pot folosi. Uneori, când citești șapte comentarii despre un anumit pasaj, ești mai confuz când ai terminat decât atunci când ai început, pentru că sunt atât de multe concepte sau idei diferite despre un anumit pasaj. Așa că eu cred că unul dintre cele mai bune comentarii despre Biblie este Biblia însăși.
Este important să ne amintim că, în general, nu vedem rezultate imediate sau spectaculoase peste noapte într-o Capelă Calvary. Este nevoie de timp pentru a deschide și a dezvolta apetitul oamenilor pentru Cuvântul lui Dumnezeu. Este nevoie de timp pentru ca ei să crească. Pentru majoritatea capetelor Calvary care sunt plantate într-o zonă nouă, este nevoie de câțiva ani pentru a pune bazele, a pregăti terenul, a ara pământul întărit, a lucra solul și a planta sămânța în solul fertil. Apoi trebuie să aștepți. Sămânța nu dă roade peste noapte. Sămânța trebuie să crească și să se dezvolte. Dar, în cele din urmă, începe să dea roade.
Cei mai mulți dintre băieții pe care i-am observat au plecat și, la sfârșitul celui de-al doilea an, au atins punctul de criză. De obicei, sunt descurajați. Ei simt că nu se va întâmpla acolo unde se află. Încep să creadă că oamenii de acolo sunt diferiți de ceilalți oameni și că pur și simplu nu se va întâmpla. Ați fi uimiți să vedeți câți au plecat și, după doi ani, m-au sunat să-mi spună că vor pleca pentru că pur și simplu nu se întâmplă. Îi încurajez să mai rămână încă vreo șase luni, spunându-le: „Uite, ați trecut prin partea cea mai grea. Ați trecut prin arat. Ați trecut prin cultivarea solului. Ați trecut prin plantare. Acum așteptați și priviți și vedeți dacă va ieși vreun fruct”. Ca regulă generală, în al treilea an începi să vezi roade ca urmare a plantării Cuvântului lui Dumnezeu în inimile oamenilor. „Sămânța care cade în pământ bun va aduce roade, unele de treizeci, altele de șaizeci, altele de o sută de ori” (Matei 13:8). Dar acest lucru nu se întâmplă peste noapte.
Acest lucru poate fi destul de descurajant atunci când sunt unii care vin cu o străfulgerare și un foc și par să genereze imediat o mulțime. Oamenii se înghesuie să vadă minunile, să privească focurile de artificii, și iată că tu doar te chinui. Nu poți vedea prea multă dezvoltare sau creștere, iar ceilalți par să aibă un succes instantaneu. Dar, așa cum i-a spus Domnul lui Daniel: „Și cei înțelepți vor străluci ca strălucirea firmamentului; și cei ce întorc pe mulți la dreptate, ca stelele, în vecii vecilor”. (Daniel 12:3).
În ziua de 4 iulie este distractiv să privești focurile de artificii, rachetele de pe cer, flăcările de glorie și toată culoarea care umple cerul. Toată lumea face „ooh și aahing”, dar asta durează doar pentru o perioadă scurtă de timp. Înainte de a-ți da seama, e doar cenușă. Este o străfulgerare mare și apoi s-a terminat. Trebuie să stabilești pe ce cer vrei să strălucești. Vrei să strălucești ca o stea în vecii vecilor? Sau vreți să fiți ca o rachetă cerească cu o străfulgerare bruscă, apărând pe scenă în mod spectaculos, dar fără putere de rezistență?
.