American college basketball coach
Pete Axthelm de la Newsweek l-a numit pe Bobby Knight un „amestec clocotitor de strălucire și loialitate, fanatism și temperament”. Și, de fapt, nu există un antrenor universitar care să incite mai multe dezbateri și care să facă să fiarbă mai mult sângele fanilor (atât al fanilor săi, cât și al celor din echipele adverse). Knight este unul dintre acei oameni despre care fraza „fie îl iubești, fie îl urăști” pare să sune adevărat. Dar, indiferent de ceea ce crezi despre acțiunile lui Knight și despre modul în care își face treaba, nu se poate nega faptul că antrenoratul pe care l-a făcut timp de patru decenii este de-a dreptul uimitor. Deși metodele sale sunt, uneori (de fapt, de multe ori) suspecte, el obține rezultate. Și-a condus echipele la 25 de participări la turneele NCAA, trei campionate la turneele NCAA și cinci prezențe în Final Four. De asemenea, a fost unul dintre cei doar trei antrenori care au câștigat aurul la Jocurile Panamericane și o medalie olimpică de aur.
Creșterea
Robert Montgomery Knight s-a născut pe 25 octombrie 1940, în micul oraș Orrville din Ohio. Tatăl său a fost un om al căilor ferate (care a murit când Bobby avea 29 de ani), iar mama sa a predat la școala primară peste drum de casa copilăriei sale. Era un oraș feroviar mic, dar nu izolat, cu puțin peste 5.000 de locuitori. Knight a crescut cel mai aproape de bunica sa maternă, care locuia cu familia. Ea îi acorda atenție și, din moment ce părinților săi nu le păsa de baschet, bunica sa era cea care îl asculta și cea pentru care a dezvoltat o mare afecțiune.
În liceu, Knight nu s-a remarcat pe teren sau pe teren, dar, cu toate acestea, a participat în continuare la baschet, fotbal și baseball. S-a spus că nu ar fi devenit niciodată antrenorul învingător care a devenit dacă ar fi fost un atlet de excepție; el s-ar fi concentrat pe tehnica sa mai degrabă decât să se concentreze pe îmbunătățirea jocurilor de baschet ale altora.
Knight și-a dorit întotdeauna să antreneze. Potrivit lui Frank DeFord de la Sports Illustrated (și DeFord, trebuie menționat, a fost un admirator al lui Bobby Knight de ani de zile), Knight și-a exprimat „oficial” dorința de a antrena „într-o autobiografie pe care a scris-o când era în gimnaziu”. În curând a dezvoltat o relație strânsă cu antrenorul său de baschet din liceu, Bill Shunkwiler. „Când ceilalți copii umblau după fete”, scrie DeFord, „Bobby trecea pe la casa lui Shunkwiler, iar cei doi stăteau și mâncau lapte și prăjituri și vorbeau despre antrenor.”
Knight a absolvit liceul și a decis să urmeze cursurile Universității de Stat din Ohio, unde a participat la victoria echipei la Campionatul Național din 1960. Cu toate acestea, Knight a fost al șaselea om din echipă și a început doar două meciuri în cei trei ani petrecuți în echipă. „Nu a însemnat nimic ca jucător”, scrie De-Ford. Dar, în ciuda incapacității lui Knight de a performa pe teren, el l-a hărțuit în continuare pe antrenorul Fred Taylor, pentru timp de joc. Taylor, la rândul său, l-a etichetat pe Knight drept „Brat from Orrville.”
Cel mai tânăr antrenor universitar
La absolvirea statului Ohio în 1962, Knight a avut imediat de rezolvat două oferte de antrenor de liceu. Deși la una dintre școli ar fi putut face mai mulți bani antrenând atât fotbal cât și baschet, Knight a ales în schimb să accepte cea mai mică dintre cele două poziții, dorind să-și concentreze energiile pe programul de baschet. El a declarat mai târziu pentru Sports Illustrated: „M-am gândit că, dacă voi fi antrenor de baschet, nu pot fi deturnat. Am vrut concentrare verticală”. În curând i s-a oferit un post de antrenor asistent la Academia Militară a Statelor Unite, iar la 24 de ani, Knight era antrenor principal la Academie, devenind cel mai tânăr antrenor principal din istoria marilor colegii.
Knight a rămas la Academia Militară timp de șase ani (a trebuit să se înroleze în armată pentru a obține postul). El deja acumula numere câștigătoare care îl vor urmări, în mare parte, pentru tot restul carierei sale. Army nu a fost niciodată o școală de baschet, dar în cele șase sezoane petrecute acolo, antrenorul Knight a dus echipa în patru playoff-uri NIT și și-a încheiat cariera la școală cu un record de 102-50.
În 1971, Knight a acceptat un post la Indiana University, îndeplinindu-și visul din copilărie de a antrena la o școală Big Ten. Ei își luau baschetul foarte în serios în Indiana (vezi filmul Hoosiers ), iar în antrenorul Knight au primit un om care a dus definiția seriozității pe un tărâm complet diferit.
Era Hoosier
Sub conducerea lui Knight, programul Indiana a luat avânt, iar în zece ani Hoosiers a câștigat șase titluri Big Ten, precum și un NIT și două campionate NCAA. Și-a dus echipa la încă o victorie în campionatul NCAA în 1987, purtând tricoul roșu și gulerul alb caracteristice lui Bobby Knight – și a adus cu el și tiradele sale verbale și faulturile tehnice.
Cronologie
| 1940 | Născut la 25 octombrie în Massillon, Ohio |
| 1958 | A absolvit Liceul Orrville (OH) |
| 1958 | Intra în Ohio State, unde va juca baschet timp de trei ani |
| 1960 | Câștigă campionatul NCAA ca membru al echipei de baschet a statului Ohio |
| 1962 | Cercetează Ohio State cu un B.S. în istorie și guvernare |
| 1962 | Devine antrenor asistent de baschet la Cuyahoga Falls High School (în Ohio) |
| 1963 | Întocmește un post de antrenor asistent de baschet la U.S. Military Academy at West Point |
| 1965 | Devine antrenor principal de baschet la U.S. Military Academy at West Point (cel mai tânăr antrenor universitar din istoria unui colegiu important) |
| 1971 | Decide să părăsească postul de antrenor în armată cu un record de 102-50 |
| 1971 | Începe mandatul de antrenor principal la Indiana University |
| 1973 | Conduce Indiana la primul său titlu în conferința Big 10 (vor câștiga 11 titluri sub Knight) |
| 1973 | Indiana joacă în primul Final Four (până la momentul în care va fi concediat va fi antrenat Indiana în cinci Final Fours) |
| 1976 | Urmărit din cauza câtorva rătăciri, îl apucă pe secundarul Jim Wisman de tricou și îl trage în scaun |
| 1976 | Înregistrează a 200-a victorie din cariera de antrenor |
| 1976 | Conduce Indiana la o sezon neînvins și câștigă primul din cele trei campionate NCAA |
| 1979 | Conduce Hoosiers la o victorie în campionatul turneului NIT |
| 1979 | Antrenează Pan-Am Team to Gold Medal |
| 1979 | Trimis și condamnat (in absentia) pentru că a lovit un polițist portorican la antrenamentul Pan Am. Condamnat la șase luni de închisoare, pe care nu le execută pentru că a părăsit deja țara |
| 1980 | Câștigă a 300-a victorie din carieră |
| 1981 | Câștigă al doilea campionat NCAA la Indiana |
| 1981 | În timp ce se afla la Final Four din Philadelphia, împinge un fan al lui LSU într-un coș de gunoi |
| 1983 | Staționează la mijlocul terenului și îl înjură pe comisarul Big Ten, Wayne Duke, din cauza a ceea ce Knight numește „cel mai prost arbitraj pe care l-am văzut în 12 ani” |
| 1984 | Antrenează pe U.Echipa olimpică a S.U.A. la medalia de aur |
| 1984 | Devine unul dintre cei trei antrenori din istorie care au câștigat „Tripla Coroană” de antrenor (NCAA, NIT și medalia de aur olimpică) |
| 1985 | Permite accesul reporterului John Feinstein la programul lui Indiana pentru sezonul ’85-’86. Feinstein va scrie despre ceea ce a văzut în A Season on the Brink |
| 1986 | Reține un fault tehnic într-un meci împotriva lui Illinois, apoi lovește un megafon și țipă la majoretele din Indiana pentru că au dejucat o încercare de aruncare liberă a lui Steve Alford |
| 1987 | Puerto Rico renunță la acuzațiile împotriva lui Knight și încetează încercările de a-l extrăda |
| 1987 | Câștigă al treilea campionat NCAA la Indiana |
| 1988 | Într-un interviu cu Connie Chung, Knight spune: „Dacă violul este inevitabil, relaxează-te și bucură-te de el.” Knight susține că citatul a fost scos din context |
| 1989 | Obține a 500-a victorie într-o victorie împotriva Northwestern în ianuarie |
| 1989 | |
| 1991 | A cerut să nu fie luat în considerare pentru includerea sa în Naismith Basketball Hall of Fame, numind respingerea sa din 1987 „o palmă peste față” |
| 1992 | Îi dă o bătaie de joc lui Hoosier Calbert Cheaney. Susține că nu a fost motivat rasial și își cere scuze; în același an interzice accesul unei femei reporter AP în vestiarul echipei Indiana |
| 1993 | Câștigă al 600-lea meci din carieră; câștigă al 11-lea titlu Big Ten în sezonul regulat. Egal pe primul loc în topul antrenorilor din Big Ten |
| 1994 | Bătaie cu capul un jucător în timp ce țipă la el pe bancă. Susține că nu a fost intenționat |
| 1995 | Amenționat cu 30 de dolari,000 de dolari pentru o izbucnire la un postconferință de presă după meci |
| 1997 | Câștigă a 700-a victorie pe 5 martie |
| 1999 | În mod accidental își împușcă partenerul de vânătoare. în spate și este citat pentru că nu a raportat incidentul |
| 2000 | Acuzat că a apucat de braț un student boboc din Indiana în toamna lui ’99. Knight a țipat la el pentru că „nu l-a respectat”. Studentul spusese: „Care-i treaba, Knight.” |
| 2000 | Concediat de la Universitatea Indiana în septembrie |
| 2001 | Numit antrenor principal la Universitatea Texas Tech la 23 martie |
| 2001 | Completează un palmares de 23 de ani.10 record la Texas Tech în primul său sezon ca antrenor |
În timpul mandatului său la Indiana, care s-a încheiat după sezonul de baschet din 2000, Knight a avut una dintre cele mai impresionante cariere de antrenor, pe hârtie, din cartea recordurilor. El i-a condus pe Hoosiers la 24 de participări la turneele NCAA și, deși au câștigat campionatul de trei ori, au apărut de cinci ori în Final Four. În aproape treizeci de ani, Knight a câștigat unsprezece campionate Big Ten, a antrenat 11 Big Ten Most Valuable Players, 13 All-Americans și a fost numit antrenorul național al anului de patru ori (în 1975, 1976, 1987 și 1989).
Knight, care a antrenat în 1984 U.S. U. A. la o medalie de aur la Jocurile Olimpice, a fost onorat prin faptul că a fost numit în National Basketball Hall of Fame în 1991, în ciuda cererii sale de a nu se ține cont de numele său pe buletinul de vot (era iritat de faptul că fusese trecut cu vederea în 1987). În plus, Knight a fost unul dintre cei doar doi antrenori care au câștigat campionate NCAA – ca jucător și ca antrenor. Când a fost concediat de la Indiana, în septembrie 2000, Bobby Knight acumulase un record al carierei de 763 de victorii și 290 de înfrângeri. Și el continuă să îl completeze adunând victorii la Texas Tech, unde este în prezent antrenor principal.
Knight the Enigma
Reputația lui Knight a fost mai degrabă indiferentă la începutul carierei sale. În timp ce antrena pentru Academia Militară, principala presiune asupra lui a fost cea pe care și-a pus-o singur. Cu toate acestea, când a ajuns la Indiana, în 1971, el era, din toate punctele de vedere, acolo unde își dorea să fie – în focarul baschetului universitar. Era acolo unde plănuia să rămână pentru o bună perioadă de timp. Dar cu responsabilitatea unei echipe Big Ten și așteptările fanilor din Indiana, combinate cu perfecționismul lui Knight și cu tendința sa de a vorbi și de a acționa înainte de a se gândi la ramificațiile acțiunilor sale, marca de faimă – sau infamie – a lui Knight a devenit curând o legendă.
Începând cu anul 1976, Knight a captat ochii Americii când l-a scos pe fundașul Jim Wisman de pe teren de tricou, așa cum un tată furios și-ar da la o parte un fiu neascultător. Pe măsură ce națiunea privea, o atenție sporită a fost acordată lui Knight (cunoscut și sub numele de „Generalul”). Cei mai mulți părinți, încrezători că copiii lor sunt pe mâini bune cu diferitele sporturi pe care le practică după școală, se întrebau cum de a scăpat acest om. Knight, în apărarea sa, a declarat pentru revista Sport: „Când l-am apucat pe Jimmy de tricou la televiziunea națională, prima persoană care a spus ceva despre asta a fost mama lui Jimmy Wisman. Ea a spus: „Dacă aș fi fost acolo, l-aș fi apucat și eu.””
Pan Am Mishap
În ciuda marilor succese academice pe care le-a avut la Indiana (și aproape toți jucătorii săi au absolvit, cu mult peste media națională), presa a preferat să evidențieze interacțiunile dramatice – și uneori violente – dintre Knight, pe de o parte, și toți ceilalți, pe de altă parte. În 1979, la Jocurile Panamericane, Knight, într-o confruntare cu un ofițer de poliție portorican, l-a lovit cu pumnul pe polițist după ce Knight a fost eliminat dintr-un meci pentru un fault tehnic. Guvernul portorican a emis atunci un mandat de arestare pe numele lui Knight, dar acesta nu a putut fi extrădat din SUA. La sfârșitul anilor 1980, Puerto Rico a rechemat mandatul. Knight, citat în Sports Illustrated la acea vreme, a spus despre portoricani: „F-‘em, f-‘em all…. Singurul lucru pe care știu să îl facă este să cultive banane.”
Recompense și realizări
| 1973 | Antrenor al anului în Big Ten |
| 1975 | Antrenor național al anului (alegere unanimă); Antrenorul Anului în Big Ten |
| 1976 | Antrenor Național al Anului onorat de AP, UPI și Basketball Weekly ; Antrenorul Anului în Big Ten |
| 1980 | Antrenorul Anului în Big Ten |
| 1981 | Antrenorul Anului în Big Ten |
| 1987 | Numit Naismith Antrenor al anului |
| 1989 | Antrenor național al anului |
| 1991 | Înscris în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame |
Indeosebi, lista de nereușite notabile a lui Knight părea să devină din ce în ce mai lungă și, pe măsură ce echipa sa părea să iasă mai devreme din competiție, gravitatea acțiunilor a crescut în corelație cu eșecul echipei sale de a câștiga în turneul NCAA. A băgat un fan al unei echipe adverse (LSU) într-un coș de gunoi. I-a spus lui Connie Chung în timpul unui interviu: „Cred că, dacă violul este inevitabil, relaxează-te și bucură-te de el”, deși ulterior a spus că Chung a scos citatul complet din context. Le-a spus femeilor, în general: „Există doar două lucruri la care voi sunteți bune: să faceți copii și să prăjiți șuncă”. S-a prefăcut că își biciuiește jucătorul vedetă, care se întâmplă să fie de culoare. El a aruncat un scaun peste teren în timpul unui meci, și-a lovit propriul fiu (jucător pentru el la acea vreme) în picior și a lovit cu capul un jucător de pe margine în timpul unui meci, susținând mai târziu că a alunecat în timp ce se apropia de bancă.
În 1986, Knight, în încercarea de a arăta țării că nu era atât de rău pe cât se credea, i-a permis reporterului John Feinstein accesul total la vestiarul Hoosier și la antrenamente. Acest lucru a fost fără precedent pentru Knight, care de obicei își închidea antrenamentele pentru presă și public. Când cartea lui John Feinstein, A Season on the Brink (Un sezon pe marginea prăpastiei), a apărut în 1987, Knight a susținut că Fienstein a denaturat faptele.
Pe măsură ce anii ’90 se apropiau de sfârșit, poziția lui Knight la Indiana a devenit tot mai fragilă, în ciuda celor aproape trei decenii de succes la școală. Deși mulți ar fi rezistat oricăror turbulențe cu Generalul la cârmă (și mulți fani din Indiana îi rămân încă loiali lui Bobby Knight, indiferent de faptul că antrenează la o mie de kilometri distanță, în Texas), acțiunile sale discutabile păreau să crească în intensitate. În 1999, a fost acuzat că l-a sufocat pe Neil Ried, jucător de baschet din Indiana, în timpul unui antrenament din 1997 (actul a fost surprins pe o casetă video). Școala a investigat și i-a dat lui Knight un avertisment, l-a suspendat pentru trei meciuri și l-a amendat cu 30.000 de dolari.
De asemenea, în primăvara anului 2000, a primit ceea ce universitatea a numit politica sa de „toleranță zero”. În furtuna mediatică care a izbucnit în toamna acelui an, se părea că domnia antrenorului Knight va lua sfârșit. Dar cum se va sfârși, nimeni nu știa.
La 7 septembrie 2000, Knight l-ar fi apucat pe Kent Harvey, boboc din Indiana, și ar fi strigat înjurături la el. Harvey a susținut că a spus doar „Hei, ce mai faci, Knight?”, iar apoi Knight a continuat să-l certe pentru că nu și-a respectat bătrânii. Imaginea devine însă neclară, iar adevărata poveste a ceea ce s-a întâmplat – dacă Knight a folosit forța sau dacă pur și simplu l-a ținut pe Harvey de braț în timp ce îl certa – nu se știe. Cu toate acestea, Knight nu și-a cerut scuze.
Universitatea Indiana a susținut că acesta a fost tipul de incident pe care politica lor de toleranță zero a fost menită să îl prevină. Oficialii universității au declarat comportamentul lui Knight inacceptabil și și-au concediat antrenorul la 10 septembrie 2000. Președintele Universității Indiana, Miles Brand, a declarat că niciun incident nu a încălcat politica; mai degrabă, afișarea continuă a comportamentului nepotrivit al lui Knight a fost cauza concedierii sale.
În 2001, după șase luni de absență din antrenoratul universitar (prima dată când a fost departe de antrenorat în aproape patru decenii), Knight a acceptat postul de antrenor principal la Texas Tech Red Raiders, membrii ai conferinței Big 12. În doar două sezoane a început să întoarcă un program care se scufunda și a pus pedigree-ul Knight pe baschetul texan. Situat în Lubbock – la o distanță bună de Indiana – Knight încă poartă roșu (culorile Raiders), iar biroul său se întâmplă să fie pe Indiana lane. Se pare că nu poate scăpa de trecutul său.
În noiembrie 2002 Knight a intentat un proces împotriva Indiana, susținând că universitatea îi datorează mai mult de 2 milioane de dolari în venituri pierdute de când l-au concediat. El susține în continuare că a fost concediat fără un motiv întemeiat și că nu a avut niciodată șansa de a se apăra cum se cuvine.
INFORMAȚII DE CONTACT
Adresa: Coach Bob Knight, Texas Tech University, United Spirit Arena, Men’s Basketball Office, 1701 Indiana Avenue, Lubbock, Texas 79409.
A Season on the Brink
Sezonul 1985-86 NCAA al lui Bobby Knight la Indiana este dramatizat în acest film de două ore realizat pentru ESPN, difuzat pentru prima dată în primăvara anului 2002. De fapt, a fost difuzat în noaptea în care a avut loc „Selection Sunday” din baschetul universitar masculin (când echipele află cine va juca în turneu). Bazat pe cartea aprofundată și bine scrisă a lui John Feinstein cu același nume, A Season on the Brink este o adaptare care lasă mult de dorit. Brian Dennehy joacă rolul lui Knight, care este înroșit de sudoare – și, deși Dennehy este un stâlp al scenei și al ecranului, și deși interpretarea sa ca Knight înfuriat pe jucătorii săi, sau pe presă (sau pe oricine altcineva i-a ieșit în cale) este departe de a fi banală – materialul cu care distribuția și echipa au trebuit să lucreze a transformat cartea lui Feinstein într-o farsă. „Este ca un desen animat, mai mult țipăt decât Shrek, mai mult avalanșă decât Albă ca Zăpada”, scrie Stan Hochman în recenzia sa pentru Knight-Ridder Newspapers.
SCRIERI ALESE DE KNIGHT:
(Cu Bob Hammel) Knight: Povestea mea. Thomas Dunne Books, 2002.
INFORMAȚII SUPLIMENTARE
Cărți
Alford, Steve și John Garrity. Playing for Knight: Cele șase sezoane petrecute alături de antrenorul Knight. New York: Simon & Schuster, 1991.
Berger, Phil. Knight Fall: Bobby Knight, The Truth Behind America’s Most Controversial Coach. Kensington Publishing Corporation, 2000.
„Bobby Knight”. Contemporary Newsmakers 1985, (cumul de numere). Detroit, MI: Gale Research, 1986.
Carpenter, Monte și Mike Towle. Quotable General. Towlehouse Publishers, 2001.
Feinstein, John. Un sezon pe muchie de cuțit: A Year With Bobby Knight and the Indiana Hoosiers. New York: Pocket Books, 1987.
Hammel, Bob. Dincolo de marginea prăpastiei cu Indiana: Campionii NCAA din 1987. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1987.
Isenhour, Jack. Același cavaler, canal diferit: Legenda baschetului Bob Knight la West Point și astăzi. Brassey’s, 2003.
Knight, Bobby și Bob Hammel. Knight: Povestea mea. Thomas Dunne Books, 2002.
Mellon, Joan. Bob Knight: His Own Man. Donald I. Fine, 1988.
Sulek, Robert Paul. Hoosier Honor: Bob Knight și succesul academic la Universitatea Indiana. Praeger Publishers, 1990.
Periodicals
Deitsch, Richard. „TV Talk”. Sports Illustrated (18 martie 2002).
Hewitt, B. „Bobby Knight: Interviu”. Sport (februarie 1982).
Knight Ridder/Tribune News Service (5 martie 2002).
„The Rabbit Hunter”. Sports Illustrated (10 ianuarie 1994).
Altul
„Bobby Knight dă în judecată Universitatea Indiana”. CNN. http://www.cnn.com/2002/US/Midwest/11/12/knigh.lawsuit.ap (23 ianuarie 2003).
Boehlert, Eric. „Why Bob Knight Should Bag It” („De ce ar trebui Bob Knight să pună în sac”). Salon. http://www.salon.com (23 ianuarie 2003).
Knight, Bobby. „Bobby Knight Basketball Clinic #1”. Video. Katz Sports, 1983.
Shields, David. „Bob Knight, c’est moi”. Salon. http://www.salon.com (23 ianuarie 2003).
Sketch by Eric Lagergren
.