Sport
De Andrew Marchand
Aprilie 10, 2019 | 12:26pm
Cu doar doi ani în urmă, Michael Smith era una dintre fețele francizei ESPN.
El și partenerul său de echipă, Jemele Hill, aveau contracte pe patru ani, de 10 milioane de dolari, și erau în față la ceea ce trebuia să fie o emisiune de la ora 6 p.m. mai proaspătă și mai modernă.m. „SportsCenter.”
Astăzi, Smith se află într-un purgatoriu placat cu aur, aproape ostracizat de ESPN.
Este rareori în direct și, potrivit unor surse, nu există niciun plan actual pentru ultimii săi doi ani la rețea.
Situația lui Smith este un subiect destul de delicat încât el și ESPN au refuzat să comenteze pe această temă.
Contractul său pe patru ani prevedea ca el să găzduiască în mod specific „SportsCenter”, potrivit surselor, ceea ce înseamnă că, dacă ar fi fost mutat de acolo, ar fi avut dreptul să refuze orice misiune. Dar se pare că ESPN nu i-a dat multe pe care să le refuze.
În februarie, Smith a început o emisiune săptămânală de duminică de la 12 la 15:00 la ESPN Radio cu Michael Eaves. El apare ocazional ca suplinitor la emisiunile de discuții de după-amiază semnate de ESPN, cum ar fi „Highly Questionable”, „High Noon”, „PTI” și „Around The Horn.”
Chiar dacă este plătit în continuare ca un fundaș titular, rolul lui Smith este mai mult ca un fundaș de rezervă.
Între timp, Hill a fugit de la ESPN – „pe cale amiabilă”, potrivit ambelor părți – și rămâne în centrul atenției.
Când SC6, numele fantezist al „SportsCenter”-ului Smith-Hill, a dat faliment, Hill a fost cea care a rămas nu doar nevătămată, ci posibil mai puternică în continuare în cariera sa.
După toată atenția acordată disputei lui Hill cu președintele Trump, în care l-a etichetat drept „suprematist alb”, și apoi suspendarea ei din cauza unui tweet mai puțin exploziv despre boicotarea advertiserilor de la Dallas Cowboys, Hill a evoluat într-un comentator sportiv/politic.
Smith, între timp, nu a avut parte de controverse și a fost aproape uitat.
Când fostul președinte al ESPN, John Skipper, a părăsit compania la sfârșitul anului 2017, după ce a recunoscut că a avut o problemă cu cocaina, Smith și Hill și-au pierdut campionul.
La o lună după plecarea lui Skipper, Hill a renunțat la emisiune înainte de a i se spune să plece. Hill a fost de acord cu o răscumpărare a contractului ei până la sfârșitul lunii august.
Ea este acum scriitoare pentru Atlantic, făcând voiceovers pe proiecte nominalizate la Sports Emmy pentru compania lui LeBron James, Uninterrupted. Hill are, de asemenea, un nou podcast și a apărut recent la „Late Night with Seth Meyers.”
Smith a rămas în urmă și chiar a încercat să continue ca prezentatoare la „SportsCenter”. Norby Williamson, director executiv de lungă durată al ESPN, era pe atunci responsabil de „SportsCenter” și a trecut la o abordare mai tradițională, trecând de la Smith la Sage Steele și Kevin Negandhi.
Cu toate circumstanțele eșecurilor de la SC6, audiențele au crescut cu Steele și Negandhi.
Când Smith a plecat de la „SportsCenter”, au declarat sursele, ESPN i-a oferit un mic pachet de varietăți de acoperire a NFL și muncă de înlocuire la emisiunile de discuții de după-amiază, care sunt fieful producătorului guru-la-vedetă Erik Rydholm. Smith nu a acceptat retrogradarea, care era dreptul său contractual.
Smith își croise drumul pe scara Bristol după ce s-a alăturat ESPN de la Boston Globe în 2004. El l-a precedat pe Adam Schefter în calitate de insider NFL, apoi s-a transferat la pupitrul principal „NFL Live” ca analist înainte de a trece la hosting.
El și Hill au crescut împreună organic, inițial cu un podcast înainte ca ea să se alăture emisiunii de după-amiază a lui Smith, „Numbers Never Lie”. Emisiunea a căpătat personalitatea duo-ului cu un nou nume, „His & Hers”. De acolo, Skipper a încredințat duo-ului „SportsCenter” și statutul de „Face-of-the-franchise”.
Acum, Smith pare aproape uitat. Având în vedere versatilitatea sa și oportunitățile nesfârșite ale ESPN, rațiunea ar spune că ambele părți ar fi capabile să găsească mai multă valoare în salariul de 2,5 milioane de dolari pe an al lui Smith.
ESPN+, care este văzut ca fiind viitorul companiei, are un program o dată pe săptămână prezentat de Katie Nolan. Ar putea o astfel de emisiune să funcționeze pentru Smith?
Dacă nu este vorba de Plus, Smith a fost reporter, prezentator, analist și opinionist timp de aproape 15 ani. Există o mulțime de locuri în care Smith ar putea fi folosit.
Deocamdată, însă, el rămâne în ESPN, în Purgatoriul de aur.
Agenția liberă a lui Knicks a început deja pentru reporterii săi. Ian Begley părăsește ESPN pentru a se alătura SNY, în timp ce rețeaua încearcă să își intensifice reportajele cu Knicks care ar putea să îi primească pe Zion Williamson, Kevin Durant și/sau Kyrie Irving.
SNY a vrut să aibă un reporter în loc până în mai, înainte de loterie. Begley începe 1 mai.
SNY a avut discuții cu Frank Isola, potrivit unor surse, după ce a fost lăsat să plece ca parte a epurării Daily News. Isola a fost căutat, dar el este la ESPN („Around The Horn” și „PTI”) aproape în fiecare zi, în timp ce coprezintă o emisiune matinală SiriusXM NBA și scrie pentru The Athletic. Așa că a refuzat înainte de a i se face o ofertă.
SNY era de mult timp cu ochii pe Begley și îl dorea pe Begley pentru a se alătura principalilor săi reporteri, Andy Martino la baseball și Ralph Vacchiano la fotbal.
„Să obținem un tip ca Ian pentru noi este o lovitură de casă”, a declarat Brad Como, vicepreședintele senior al SNY pentru dezvoltarea conținutului.
Cărți de clichet: „The Cloudbuster Nine: Povestea neștiută a lui Ted Williams și a echipei de baseball care a ajutat la câștigarea celui de-al Doilea Război Mondial”, de Anne R. Keene, primește o notă de 4 din 5 din partea lui Papa Clicker. Există o mulțime de personalități mari în această carte cercetată despre bărbații care au devenit cadeți piloți de vânătoare și care au jucat, de asemenea, pentru echipa Cloudbuster Nine de la UNC Chapel Hill. Printre personalitățile din carte, în afară de Williams, se numără Babe Ruth, Paul „Bear” Bryant, John Glenn și președintele Gerald Ford. Dacă vă place istoria și baseball-ul, aceasta este o lectură solidă.
.