Rafael Nadal, supranumit popular Regele Argilei, este cel mai mare expert pe o singură suprafață pe care tenisul l-a văzut vreodată și unul dintre cei mai mari jucători în general.
Cu 17 Grand Slam-uri în palmares, Nadal este al doilea doar după Roger Federer în topul liderilor de Slam din toate timpurile. Mai izbitor, însă, Nadal a câștigat un număr impresionant de 11 titluri la Roland Garros, ceea ce îl face de departe cel mai de succes jucător care a câștigat vreodată un singur turneu major.
În timp ce a început ca un dușman al rivalului Federer, învingându-l în mod regulat pe asul elvețian pe toate suprafețele, Nadal s-a transformat de-a lungul anilor într-un mare jucător pe toate terenurile.
Cel mai bun rezultat la fiecare dintre cele patru turnee de Grand Slam:
Australian Open: Campion (2009)
French Open: De 12 ori campion (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018,2019)
Wimbledon: De 2 ori campion (2008, 2010)
US Open: De 4 ori campion (2010, 2013, 2017,2019)
Cea mai bună clasare: Nr. 1 ( 18 august 2008 )
Nr. de săptămâni pe locul 1: 200
Stil de joc, puncte forte și puncte slabe
În tinerețe, Nadal era pur și simplu un contraatacator defensiv, bazându-se pe răbdarea, viteza și rezistența sa pentru a rezista mai mult decât adversarii săi. Din acest motiv, majoritatea succeselor sale timpurii au venit pe zgură – care recompensează apărarea mai mult decât atacul.
În ultima vreme însă, Nadal a devenit un jucător mai ofensiv, stând mai aproape de linia de fund și preluând inițiativa în puncte cât mai repede posibil. Acest lucru l-a transformat într-o amenințare semnificativ mai mare pe suprafețele care nu sunt de zgură și l-a ajutat să câștige titluri importante și pe iarbă și pe hard.
Primul forehand al lui Nadal este o lovitură legendară și este cea mai mare armă a sa, dându-le coșmaruri tuturor rivalilor săi – mai ales lui Federer. Spaniolul folosește o aderență extrem de vestică pe forehand, ceea ce îi permite să imprime un topspin extraordinar și să facă mingea să ricoșeze până la umerii adversarilor săi. Deoarece este stângaci, lovitura sa de bază – forehandul în cross – ajunge în colțul de rever al jucătorilor dreptaci, ceea ce face ca acestora să le fie greu să facă mare lucru cu replica. Forehand-ul lui Nadal este deosebit de dificil de abordat pentru jucătorii cu rever cu o singură mână.
Și reverul său este foarte solid. Deși la început a folosit această aripă în principal ca lovitură de raliu, în ultima vreme a început să o aplatizeze, transformând-o într-o altă armă letală. Reverul său în cross este unul dintre cele mai bune din lume, iar mulți atribuie acest lucru faptului că este ambidextru; poate lovi la fel de puternic de pe ambele părți.
Viteza piciorului și acoperirea terenului de către Nadal se numără printre cele mai bune din istoria sportului. Jucătorii aruncă adesea lovituri de sol cu rachete în colțuri, crezând că au câștigat, doar pentru ca Nadal să vină sprinten de nicăieri și să facă o preluare uluitoare. Forțându-și adversarii să continue să lovească o lovitură în plus, el provoacă numeroase erori din partea lor, ceea ce este deosebit de util pe zgură.
Serviciul lui Nadal este una dintre foarte puținele părți slabe ale jocului său; îi lipsește viteza și veninul pe care le au mulți alți jucători de top. Cu toate acestea, glisarea sa de stânga pe larg în terenul de advertorial îi oferă un avantaj natural, deoarece poate face ca mingea să se îndepărteze de reverul adversarului la majoritatea punctelor de break.
Nadal nu se apropie prea mult de fileu, dar are mâini moi și termină punctele cu voleuri clare ori de câte ori are ocazia. El are un smash deasupra capului genial; mulți îl consideră unul dintre cele mai bune din istorie.
Recorduri semnificative ale lui Rafael Nadal
Nadal a creat mai multe recorduri de-a lungul anilor, și nu doar pe zgură. Iată care sunt cele mai notabile dintre acestea:
– Cele mai multe titluri la un singur Grand Slam: 12 (Roland Garros)
– Cele mai multe titluri ATP Masters 1000: 33
– Singurul jucător care a câștigat 3 turnee diferite de 10 sau mai multe ori (Monte Carlo, Barcelona și French Open)
– Cel mai tânăr jucător din Era Open care a realizat Grand Slam-ul carierei (24 de ani)
– Unul dintre cei doar 2 jucători (alături de Andre Agassi) care au realizat Golden Slam-ul carierei
– Cea mai lungă serie de victorii pe o singură suprafață în tenisul masculin: 81 de meciuri (pe zgură)
– Unul dintre cei doar 2 jucători (alături de Bjorn Borg) care a câștigat un Slam fără să piardă un set în 3 ocazii distincte (Openul Franței 2008, Openul Franței 2010, 2017 French Open)
– Singurul jucător care are peste 400 de meciuri câștigate atât pe hard cât și pe zgură
– Singurul jucător care a câștigat cel puțin 1 Grand Slam timp de 10 ani consecutivi (2005-2014)
Viața personală
Nadal s-a născut în Manacor, Mallorca, și a trăit acolo de atunci. A fost antrenat de unchiul său Toni încă de la vârsta de 3 ani, iar cei doi s-au despărțit abia în 2016 – după care Nadal l-a numit antrenor pe Carlos Moya.
Toni Nadal a fost cel care și-a sfătuit protejatul să joace cu mâna stângă, deoarece credea (pe bună dreptate) că acest lucru îi va oferi lui Rafa un avantaj inerent pe teren. Metodele de antrenament punitive ale lui Toni au fost, de asemenea, creditate pe scară largă pentru că l-au făcut pe Rafa un jucător atât de disciplinat și concentrat.
Nadal provine dintr-o familie de sportivi și are atletismul în gene. Toni a fost jucător profesionist de tenis în tinerețe, iar celălalt unchi al lui Rafa, Miguel Angel Nadal, a jucat fotbal profesionist, reprezentând chiar și FC Barcelona. Nadal însuși este un fan înfocat al fotbalului, fiind un suporter devotat al Real Madrid FC.
Iubita lui Nadal poartă numele de Xisca Perello; cei doi se întâlnesc din 2005.
Rivalități și moștenire
Rivalitatea lui Nadal cu Federer a fost cea care a definit cariera spaniolului la începutul carierei sale. Dominația sa asupra elvețianului a fost principalul subiect de discuție din lumea tenisului în anii 2000; Federer a trecut cu o ușurință ridicolă de aproape toți ceilalți adversari pe care i-a întâlnit, dar nu și-a putut da seama cum să-l învingă pe Nadal.
Rivalitatea dintre Federer și Nadal a atins apogeul în finala de la Wimbledon din 2008, unde Nadal și-a îndeplinit în sfârșit visul de a câștiga Wimbledon după o bătălie titanică care a durat 4 ore și 48 de minute. De atunci, el și-a păstrat avantajul în clasamentul cap-coadă.
Nadal a creat, de asemenea, o rivalitate istorică cu Novak Djokovic. Cei doi au jucat unul împotriva celuilalt de numeroase ori, cu o împărțire destul de egală a meciurilor. Rivalitatea dintre Nadal și Djokovic este cel mai bine amintită pentru bătăliile istovitoare de anduranță în care s-au angajat, cea mai remarcabilă fiind finala de la Australian Open 2012, care a durat aproape 6 ore. Semifinala lor de la Wimbledon din 2018 este un alt meci care este considerat pe scară largă unul dintre cele mai mari meciuri din toate timpurile.
Capacitatea lui Nadal de a lupta până la ultima suflare este ceea ce a făcut din el o figură de cult în acest sport. În ciuda faptului că a fost pus în fața unor jucători de lovituri legendare precum Federer și Djokovic, el a luptat pentru fiecare punct și fiecare meci ca și cum viața lui ar fi depins de asta, ceea ce i-a permis să le întoarcă soarta. Are legiuni de fani care îl aclamă cu sălbăticie ori de câte ori intră într-un meci epic de cinci seturi, iar el câștigă cele mai multe dintre acestea – recenta sa victorie de gladiator împotriva lui Dominic Thiem în sferturile de finală de la US Open 2018 fiind un bun exemplu.
Jocul lui Nadal a fost revoluționar, în special forehand-ul său. Nimeni nu mai văzuse un jucător care să folosească o cantitate atât de ridicolă de topspin înainte ca Nadal să intre în scenă. Loviturile sale „banane”, care se curbează în teren din cauza revoluțiilor pe care le imprimă mingii, sunt elogiat îndelung.
Provocările și recordurile lui Nadal pe zgură sunt de domeniul folclorului; niciun jucător, bărbat sau femeie, nu a dominat vreodată o singură suprafață așa cum a făcut-o Nadal. Timp de mai bine de un deceniu, Robin Soderling a fost singurul jucător care l-a învins vreodată pe Nadal la Roland Garros; abia în 2015, Djokovic a dovedit în sfârșit lumii că Nadal nu era invincibil la Paris. Dar acesta a fost doar un mic obstacol, deoarece Nadal și-a revenit și a adăugat mai multe titluri la Roland Garros la palmaresul său, stabilindu-și astfel o dată pentru totdeauna statutul de „Rege al zgurii”.
Nadal este, de asemenea, un exemplu strălucit despre cum să depășești adversitatea și limitările fizice. El a suferit numeroase accidentări de-a lungul carierei sale – accidentarea la genunchi este cronică – dar a luptat cu toate acestea cu curaj și determinare. El a dovedit că s-au înșelat toți cei care se îndoiau de longevitatea sa; în ciuda faptului că are un stil de joc solicitant din punct de vedere fizic, el este încă la conducere după ce a trecut de vârsta de 30 de ani.
Prezență în social media:
Rafael Nadal Instagram: @rafafaelnadal
Rafael Nadal Twitter: @rafaelnadal
.