The National (trupă)

1991-2001: Istoria timpurie și The NationalEdit

Matt Berninger și Scott Devendorf s-au întâlnit în 1991 în timp ce frecventau programul de design grafic al Colegiului DAAP al Universității din Cincinnati, unde i-au cunoscut și pe Mike Brewer, Casey Reas și Jeff Salem. Împreună, cei cinci au format trupa de garaj lo-fi Nancy, numită după mama lui Berninger, aspirând să sune ca Pavement. Trupa a fost împreună timp de cinci ani și a lansat un album, Ruther 3429, la Wife Records, înainte de a se despărți după ce Berninger, Devendorf, Reas și Salem s-au mutat în Brooklyn. Bryan, Bryce și Aaron au fost prieteni din copilărie care au cântat împreună în mai multe trupe de-a lungul anilor. Când ultimul lor efort, Project Nim, s-a destrămat în 1998, ei s-au alăturat lui Matt și Scott în Brooklyn prin intermediul relației cu Devendorf.

Când trupa a fost formată în 1999, se numea „The National”, deși numele de domeniu al site-ului trupei este americanmary.com deoarece, potrivit lui Matt Berninger, „t este un cântec de pe primul nostru disc. Nu ne-am gândit niciodată să schimbăm numele (site-ului), deși ar fi trebuit să o facem”. Mai mulți membri au continuat să aibă slujbe de zi cu zi, inclusiv să fie implicați în boom-ul dot-com din New York, în timp ce susțineau în mod regulat spectacole gratuite duminică seara la localul Luna Lounge din Lower East Side.

Primul lor album The National a fost lansat în cele din urmă în 2001 la Brassland Records, o casă de discuri fondată de membrii trupei Aaron și Bryce Dessner, împreună cu prietenul lor Alec Hanley Bemis. La recenzia albumului, Jason MacNeil de la No Depression a scris: „…The National a creat cu albumul său de debut aproape o duzină de bijuterii americane îmbibate în baruri, cu o imagine perfectă. Încă de la primele note ale piesei ‘Beautiful Head’, linia delicată dintre pop-ul lustruit orientat spre rădăcini și alt-country a fost rareori parcursă atât de deliberat, cu o răsplată atât de favorabilă.”

2003-2006: Sad Songs for Dirty Lovers, Cherry Tree și AlligatorEdit

Cel de-al doilea album al trupei The National, Sad Songs for Dirty Lovers, lansat în 2003, a fost prima colaborare a trupei cu producătorii de discuri Paul Heck și Peter Katis, care mai târziu aveau să producă și albumele Alligator și Boxer ale trupei. După lansarea albumului, renumitul DJ Bernard Lenoir i-a invitat să cânte de două ori în cadrul emisiunii sale Black Sessions pe France Inter. Publicații precum Uncut și Chicago Tribune l-au numit albumul anului.

În 2004, au lansat EP-ul Cherry Tree. EP-ul a inclus „All the Wine”, un cântec care avea să apară pe următorul lor album. Lansarea EP-ului le-a adus un nou succes și le-a adus un turneu de succes cu The Walkmen. În același an, trupa a renunțat la slujbele lor de zi cu zi și a semnat cu o nouă casă de discuri, Beggars Banquet Records, deoarece procesul de gestionare a propriei case de discuri devenea „prea complicat”.

Primul lor album la Beggars Banquet, Alligator, a fost lansat în 2005. Albumul a fost întâmpinat cu multe aprecieri din partea criticilor și a figurat în topurile „Album of the Year” din Los Angeles Times, Insound, Uncut și multe alte publicații. Albumul a permis trupei o expunere sporită. NME și Pitchfork au clasat Alligator printre cele mai bune albume ale anilor 2000. Alligator a adus trupei o prezență sporită la concerte, inclusiv spectacole sold-out la The Troubadour din Los Angeles și Webster Hall din New York. De asemenea, au cântat la numeroase festivaluri, inclusiv la Pitchfork Music Festival din 2006, Reading and Leeds Festivals, Pukkelpop și multe altele.

2007-2009: Boxer; A Skin, a Night and The Virginia EPEdit

Cel de-al patrulea album al lor, Boxer, a fost lansat pe 22 mai 2007, și a primit, de asemenea, aprecieri critice pe scară largă. Albumul conține contribuții de la diverși artiști invitați, inclusiv Sufjan Stevens și Doveman. A fost votat ca fiind al doilea cel mai bun album al anului de către Stereogum.com și primul album al anului de către Paste. Piesa „Slow Show” de pe Boxer a fost prezentată în serialele Chuck și Parenthood de pe NBC, precum și în serialul One Tree Hill de pe The CW, în cel de-al cincilea sezon. Melodia „Start a War” a apărut în serialele Defying Gravity, Brothers and Sisters, House, Parenthood, Friday Night Lights, precum și în filmul Warrior. Piesa „Fake Empire” a apărut în premiera sezonului 2 al serialului HBO Hung, de asemenea, în episodul 9, sezonul 5 al serialului „Person of interest”, precum și în al treilea episod al celui de-al doilea sezon al serialului Chuck și în episodul pilot al serialului Southland. O versiune instrumentală a cântecului a apărut în videoclipul de campanie al lui Barack Obama, „Signs of Hope and Change”, în timpul campaniei sale prezidențiale din 2008 din Statele Unite, iar cântecul a fost interpretat și la Convenția Națională Democrată din 2008. Boxer a ajuns pe numeroase liste cu „albumul deceniului”, inclusiv Pitchfork, Aquarium Drunkard, Paste și multe altele.

La 26 septembrie 2007, trupa a interpretat piesa „Apartment Story” în emisiunea The Late Late Show with Craig Ferguson. În 2008, împreună cu Modest Mouse, au deschis pentru R.E.M. în turneul de promovare a albumului R.E.M. Accelerate. În acea vară au cântat la multe festivaluri din America de Nord și Europa, inclusiv Coachella, Roskilde, Sasquatch, Glastonbury, Haldern Pop, Rock Werchter, Optimus Alive!, Oxegen, Benicàssim, Lowlands, O2 Wireless, T in the Park, All Points West, și Lollapalooza.

În mai 2008, trupa a lansat pe DVD primul lor film documentar de lung metraj intitulat A Skin, a Night. Filmul, regizat de cineastul Vincent Moon, documentează viața trupei în jurul înregistrării albumului Boxer și chiar înainte de un concert la localul londonez Koko. Odată cu lansarea DVD-ului a apărut și o colecție de CD-uri cu piese B-sides și rarități intitulată The Virginia EP. Colaborarea dintre The National și Vincent Moon a început cu mult înainte de filmarea filmului A Skin, a Night. Vincent Moon a descoperit trupa după lansarea primului lor album și s-a împrietenit cu membrii acesteia după un concert la La Guinguette Pirate din Paris. La scurt timp după această întâlnire, Moon a filmat primele sale videoclipuri, care au fost pentru melodiile „Daughters of the Soho Riots” și „Lit Up” ale trupei National. Fotografia lui Moon apare, de asemenea, pe coperta revistei Alligator.

La 17 februarie 2009, un album de compilație intitulat Dark Was the Night a fost produs de Aaron și Bryce Dessner și lansat de 4AD (noua casă de discuri a trupei după ce Beggars Banquet Records a fuzionat cu 4AD). Compilația cu două discuri și 31 de piese a fost lansată în beneficiul Red Hot Organization și conținea un nou cântec al trupei The National și al lui Nico Muhly, intitulat „So Far Around the Bend”. În același an, The National a colaborat cu St. Vincent pentru a contribui cu un cover al piesei „Sleep All Summer” a celor de la Crooked Fingers la compilația Merge Records Score! 20 Years of Merge Records: The Covers!. Pe 6 mai 2009, The National a interpretat „So Far Around the Bend” în cadrul emisiunii Late Night with Jimmy Fallon.

The National a contribuit cu o piesă la Ciao My Shining Star: The Songs of Mark Mulcahy în septembrie 2009, un album de susținere a fostului solist Polaris, care și-a pierdut soția. Ei au făcut un cover al piesei Polaris „Ashamed of the Story I Told”, de pe albumul Music from The Adventures of Pete & Pete.

2010-2012: High VioletEdit

La 10 martie 2010, trupa a cântat „Terrible Love”, piesa principală de pe High Violet, în emisiunea Late Night with Jimmy Fallon. Pe 24 martie, trupa a lansat „Bloodbuzz Ohio”, primul single de pe album, pentru a fi descărcat gratuit de pe site-ul oficial High Violet.

High Violet a fost lansat pe 11 mai 2010 în Statele Unite ale Americii, fiind aclamat pe scară largă de critici. Albumul a debutat cu vânzări în prima săptămână în fruntea topurilor din întreaga lume, clasându-se pe locul 3 în SUA, pe locul 2 în Canada, pe locul 5 în Marea Britanie și pe locul 3 în Portugalia, printre altele. High Violet este un album de aur în Canada, Irlanda, Danemarca, Belgia, Australia și Regatul Unit. Pe 13 mai 2010, trupa a apărut în emisiunea Late Show with David Letterman, interpretând piesa „Afraid of Everyone”. Pe 25 octombrie 2010, a primit un premiu Q, prezentat de Bernard Sumner de la Joy Division și New Order, pentru cel mai bun album. Pe parcursul anului 2011, trupa a profitat de succesul albumului High Violet și a efectuat un turneu intensiv în America de Nord, Europa și Australia. Aceasta a inclus festivaluri din Irlanda, Germania și Boemia, precum Heineken Open’er Festival, festivalurile Reading și Leeds, Sziget Festival, Rock Werchter Festival, Skanderborg Festival, Electric Picnic, St. Gallen Open Air Festival și Latitude Festival.

În 2011 The National au fost nominalizați pentru un Brit Award for International Breakthrough Act și un MTV Performing Woodie. Două dintre piesele sale, „Start a War” (de pe Boxer) și „About Today”, au fost prezentate în filmul Warrior. Pe 9 martie 2011, The National a lansat videoclipul piesei „Conversation 16”, cu John Slattery, Kristen Schaal și James Urbaniak. Două zile mai târziu, Valve a anunțat că trupa va contribui cu un cântec original, intitulat „Exile Vilify”, pentru jocul video Portal 2, iar la 12 aprilie 2011, trupa a lansat piesa „Think You Can Wait” de pe coloana sonoră a filmului Win Win.

Pe 20 aprilie 2011, The National a concertat la Starlight Theater din Kansas City, Missouri. În timpul spectacolului, trupa a interpretat piesa „About Today”, și a dedicat cântecul în memoria lui Gerard Smith de la TV on the Radio, care a murit mai devreme în acea zi din cauza unui cancer pulmonar. Pe 8 decembrie 2011, trupa a cântat în cadrul emisiunii Q (emisiune radiofonică a CBC) în fața unei audiențe live. Două cântece noi au fost interpretate pentru prima dată: „Rylan” și „I Need My Girl”. Cel de-al treilea cântec interpretat a fost „Vanderlyle Crybaby Geeks”, la care a participat Justin Vernon de la Bon Iver, care a fost și el prezent la emisiune. Pe 24 martie 2012, membrii trupei, Scott Devendorf, Bryan Devendorf și Aaron Dessner, au cântat cu Bob Weir într-un concert transmis live, The Bridge Session, la Weir’s TRI Studios pentru a sensibiliza organizația non-profit, HeadCount.

The National a înregistrat The Rains of Castamere pentru episodul „Blackwater” din sezonul 2 al serialului Game of Thrones. De asemenea, au înregistrat un cover al piesei „I’ll See You in My Dreams” pentru serialul HBO Boardwalk Empire și un cover al piesei „Thanksgiving Song” din serialul Fox Bob’s Burgers. Pe 9 decembrie 2012, au debutat cu trei cântece noi „I Should Live in Salt”, „Humiliation” și „Graceless” la evenimentul All Tomorrow’s Parties din Camber Sands, Marea Britanie. Piesa „Runaway” a fost folosită în filmul Warm Bodies din 2013.

2013-2016: Trouble Will Find Me și Mistaken for StrangersEdit

Trupa și-a anunțat cel de-al șaselea album de studio, Trouble Will Find Me, pe 25 februarie 2013. Ei au lansat videoclipul pentru „Demons”, primul single al albumului, pe 8 aprilie. În timpul unui Reddit AMA din 8 mai au prezentat în premieră videoclipul pentru piesa „Sea of Love”, bazat pe videoclipul lui Zvuki Mu pentru Grubiy Zakat. Trouble Will Find Me a fost lansat prin intermediul 4AD Records pe 21 mai 2013. Albumul a debutat cu vânzări în prima săptămână în fruntea topurilor din întreaga lume, ocupând locul 3 în SUA, Canada și Marea Britanie, printre altele. După lansare, trupa a pornit într-un turneu mondial în sprijinul albumului. Trouble Will Find Me a obținut o nominalizare pentru cel mai bun album alternativ în cadrul celei de-a 56-a ediții a Premiilor Grammy. Aaron Dessner a descris albumul ca fiind primul pe care trupa „s-a bucurat cu adevărat să-l facă.”

La 28 februarie 2013, au anunțat viitoarea lansare a unui documentar care relatează călătoria fratelui solistului Tom Berninger, Tom Berninger, în turneele cu trupa. Filmul, intitulat Mistaken for Strangers, a avut premiera la Festivalul de Film Tribeca din New York pe 17 aprilie. Mistaken for Strangers a fost descris ca fiind „o descriere amuzantă, excentrică și, în cele din urmă, profund emoționantă a artei, a familiei, a autosabotajului și a complicațiilor înțepătoare ale iubirii frățești”. Filmul a avut o lansare în cinematografele din Statele Unite și Europa.

Trupa a cântat, în plus, la mai multe festivaluri în vara anului 2013, printre care The Boston Calling Music Festival în mai, Bonnaroo în iunie, Bunbury Music Festival în Cincinnati și festivaluri europene importante precum Roskilde Festival și Rock Werchter în iulie. Apoi s-au întors în America de Nord pentru Lollapalooza și Outside Lands Music and Arts Festival în august, St. Jerome’s Laneway Festival în septembrie și Austin City Limits în octombrie. În același an, au contribuit cu piesa „Lean” la coloana sonoră a filmului The Hunger Games: Catching Fire.

Trupa a interpretat „Graceless” și „I Need My Girl” în episodul din 8 martie 2014 al emisiunii Saturday Night Live. Mai multe dintre melodiile lor au fost folosite la televiziune, inclusiv „Fireproof”, „Hard to Find” și „England”. În iunie 2014, The National a susținut trei concerte consecutive la Celebrate Brooklyn Music Festival. Trupa a încheiat vara anului 2014 cu spectacole la festivaluri importante din Europa, inclusiv NorthSide, Pukkelpop, Way Out West și Lowlands, și a continuat să fie cap de afiș la festivaluri din SUA și Canada pe parcursul toamnei. The National a revenit pentru a fi capul de afiș al festivalului de muzică The Boston Calling în septembrie 2014, alături de Lorde și The Replacements. Într-un interviu publicat în iunie 2014, Berninger a declarat că The National va încerca o nouă abordare în ceea ce privește scrierea și înregistrarea unui album, cu planuri de a începe în octombrie 2014.

La 2 aprilie 2015, The National a lansat single-ul „Sunshine On My Back”. Piesa este oferită ca download gratuit pentru închirierea sau cumpărarea documentarului Mistaken for Strangers al trupei pe site-ul oficial al acesteia. Melodia provine de la sesiunile de înregistrare Trouble Will Find Me și o are ca solistă pe Sharon van Etten. Trupa a fost capul de afiș al câtorva festivaluri pe parcursul anului 2015, inclusiv Eaux Claires, un festival de muzică desfășurat în Eau Claire, Wisconsin, curatoriat de Justin Vernon, solistul trupei Bon Iver, și Aaron Dessner de la The National. De asemenea, au fost cap de afiș la Treasure Island Music Festival. În recenzia sa despre festival, Zack Ruskin de la Consequence of Sound a descris prestația trupei ca fiind „o clasă de măiestrie a unei trupe care și-a intrat pe deplin în drepturi” și a scris că „a dovedit încă o dată de ce sunt una dintre cele mai excepționale și impresionante trupe de rock din zilele noastre.”

La 16 octombrie 2015, trupa a debutat o nouă piesă numită „Roman Candle” (care mai târziu va fi lansată ca „Walk It Back” pe Sleep Well Beast) la Troubadour din Los Angeles. Într-un interviu publicat în noiembrie 2015, Berninger a exprimat dorința trupei de a cânta noile piese într-un cadru live înainte de a le înregistra: „În vara anului 2016 vom face o mulțime de concerte cu piesele noi și apoi vom înregistra următorul album National.”

La 2 martie 2016, s-a anunțat că trupa va fi capul de afiș al Festivalului Latitude din Marea Britanie. În același an, au fost cap de afiș la festivaluri precum Byron Bay Bluesfest, Auckland City Limits, Field Trip, Down The Rabbit Hole, Super Bock Super Rock, Latitude Festival și Longitude Festival. De asemenea, au cântat la Free Press Summer Festival, Tinderbox, Pistoia Blues Festival și la primul festival anual Panorama Festival din New York City. În august 2016, Berninger a indicat că noul album are influențe electronice în timp ce au prezentat în premieră piesa „Prom Song 13th Century (Frankie & Johnny)” cu St. Vincent.

2017-prezent: Sleep Well Beast și I Am Easy to FindEdit

Pe 11 mai 2017, single-ul „The System Only Dreams in Total Darkness” a fost lansat după două zile de teasere misterioase. În același timp, a fost anunțat un nou album, intitulat Sleep Well Beast, care a fost lansat pe 8 septembrie 2017. Cel de-al doilea single al albumului, „Guilty Party”, a fost lansat pe 28 iunie 2017. Trupa a lansat „Carin at the Liquor Store”, cel de-al treilea single de pe album, pe 8 august 2017. Pe 29 august 2017, au lansat cel de-al patrulea single, „Day I Die”.

Formația a programat un turneu mondial în sprijinul albumului, care a început în septembrie 2017. În august 2017, „The System Only Dreams in Total Darkness” a devenit primul cântec al trupei care a ajuns pe primul loc într-un clasament de cântece Billboard, ajungând pe primul loc în clasamentul Adult Alternative Songs. Pe 28 noiembrie 2017, albumul a fost nominalizat la două premii Grammy: pentru cel mai bun album de muzică alternativă și cel mai bun pachet de înregistrări, câștigând ulterior premiul Grammy pentru cel mai bun album de muzică alternativă. În timpul turneului de susținere a albumului, The National a interpretat muzică nouă în timpul unui spectacol în Zagreb, Croația.

Pe 5 martie 2019, într-un interviu cu Indie88 în Toronto, Aaron Dessner a confirmat că noul album al trupei se va numi I Am Easy to Find, și a fost programat pentru lansare pe 17 mai. De asemenea, el a debutat primul single al albumului, „You Had Your Soul with You”. Trupa a anunțat, de asemenea, un scurtmetraj cu același nume regizat de Mike Mills, cu Alicia Vikander, care folosește diferite aranjamente ale melodiilor de pe album ca și coloană sonoră.

La 4 aprilie 2019, trupa a lansat cel de-al doilea single și piesa de închidere de pe I Am Easy to Find, intitulată „Light Years”, însoțită de un videoclip cu Alicia Vikander. Pe 1 mai 2019, trupa a lansat cel de-al treilea single de pe I Am Easy to Find intitulat „Hairpin Turns”, însoțit de un videoclip muzical. Trupa a lansat un set de casete intitulat Juicy Sonic Magic pentru Record Store Day Black Friday pe 29 noiembrie 2019, care a prezentat setul lor de la Hearst Greek Theatre din Berkeley, California, în septembrie 2018. În 2020, trupa a contribuit la cel de-al nouălea album de studio al lui Taylor Swift, Evermore, apărând alături de Swift pe piesa „Coney Island”, albumul fiind coprodus de Aaron Dessner (care a coprodus, de asemenea, cel de-al optulea album al lui Swift și albumul soră al lui Evermore, Folklore).

.