Respuesta del médico
La culebrilla (herpes zóster) es una erupción dolorosa común en adultos mayores de 50 años. El herpes zóster no puede transmitirse de una persona a otra, pero el virus de la varicela zóster que causa el herpes zóster también causa la varicela, y el virus puede propagarse y causar varicela en una persona que no haya tenido varicela antes o que no haya recibido la vacuna contra la varicela.
Determinar cuándo es seguro que vuelva al trabajo depende de dónde estén localizadas las ampollas y del tipo de lugar en el que trabaje.
- Si las ampollas están localizadas en la cara, no debe volver a trabajar hasta que hayan formado una costra (normalmente en un plazo de 7 a 10 días).
- Si las ampollas están localizadas en una zona que puede cubrir con vendas o ropa puede volver al trabajo tan pronto como se sienta lo suficientemente bien para hacerlo.
- Si trabaja en un centro sanitario, hable con su médico sobre cuándo es seguro que vuelva al lugar de trabajo.
Como se ha mencionado anteriormente, el herpes zóster no es contagioso (capaz de propagarse) en el sentido de que las personas que estén expuestas a un paciente con herpes zóster no se «contagiarán». Cualquier persona que ya haya tenido varicela o haya recibido la vacuna contra la varicela, y que por lo demás esté sana, debería estar protegida y no correrá ningún riesgo cuando esté cerca de un paciente con herpes zóster. Sin embargo, las personas que nunca han tenido varicela y no han recibido la vacuna contra la varicela son susceptibles de ser infectadas por un paciente con herpes zóster. Estas personas susceptibles, si se exponen al virus del herpes zóster, no desarrollarán el herpes zóster, pero podrían desarrollar la varicela y eventualmente el herpes zóster si los virus se reactivan en los nervios en una fecha posterior. En consecuencia, se considera que la afección encaja en las categorías de enfermedades que incluyen tanto las enfermedades infecciosas como los trastornos neurológicos.
Los individuos susceptibles incluyen a los bebés, los niños pequeños y los individuos no vacunados, por lo que las personas con herpes zóster son realmente contagiosas para las infecciones por VZV en forma de varicela. En consecuencia, estos individuos pueden contraer el herpes zóster en un momento posterior de su vida, al igual que cualquier persona que haya tenido varicela. Cubrir la erupción que se produce con el herpes zóster con un apósito o con ropa ayuda a disminuir el riesgo de contagio a otras personas. Las mujeres embarazadas no son inusualmente susceptibles al herpes zóster, pero si el herpes zóster se desarrolla cerca del final del embarazo, el feto puede resultar dañado.