Ciertamente hay algunas similitudes entre las aves y los mamíferos; sin embargo, no son lo mismo. Las aves no entran en la categoría de los mamíferos, sino que son miembros del grupo de animales Aves. Las aves y los mamíferos comparten ciertas similitudes, por lo que no es de extrañar que algunas personas se confundan; sin embargo, hay muchas diferencias entre las dos categorías.
Los mamíferos y los Aves son dos clases de animales que se dividen a su vez en diferentes subclases. Estas subclases se parecen aún más entre sí. La principal forma de clasificar a los animales en clases es por sus características físicas, y los animales de la clase Aves difieren significativamente de los mamíferos según éstas. En este artículo, nos centraremos más en algunas de las diferencias y similitudes entre las aves y los mamíferos.
Demasiadas similitudes…
Las similitudes entre las aves y los mamíferos son capaces de crear cierta confusión, y por eso mucha gente cree que las aves son en realidad mamíferos. Para empezar, tanto las aves como los mamíferos son animales de sangre caliente. Son capaces de mantener una temperatura corporal constante y no necesitan ningún otro tipo de fuente de calor para mantenerse calientes. Siguiendo esta similitud, tanto las aves como los mamíferos tienen unas necesidades calóricas similares en función de su peso y son capaces de llevar un estilo de vida activo incluso durante las temperaturas más frías.
Otra similitud que comparten las aves y los mamíferos es que ambos son vertebrados. Esto significa que tienen una columna vertebral y sus sistemas óseos están hechos de hueso. Sin embargo, hay una diferencia importante: los huesos de las aves son huecos, lo que las hace más ligeras y les da la capacidad de volar. Los corazones de las aves y los mamíferos también son increíblemente similares.
Para poder volar, las aves necesitan mucha energía, por lo que sus corazones han evolucionado hasta convertirse en corazones de cuatro cámaras iguales a los de los mamíferos. Hablando del corazón, ambas clases de animales tienen sangre que contiene glóbulos rojos y blancos. Estas células también comparten funciones similares. Otra característica común entre los mamíferos y las aves es que cuidan de sus crías después de que hayan nacido o eclosionado.
…Pero aún hay más diferencias
A pesar de compartir todas estas características, las aves y los mamíferos siguen siendo dos clases de animales muy diferentes. Para empezar, el cuerpo de las aves está cubierto de plumas. Los mamíferos no tienen plumas y la mayoría de ellos tienen la piel cubierta de pelo. Las aves, en cambio, utilizan estas plumas para volar, pero no sólo eso, sino que también les ayudan a mantener su cuerpo caliente. Otro rasgo físico que diferencia a las aves de los mamíferos es el hecho de que tienen pico y no tienen dientes. Cuando las aves se alimentan, tienen que tragar su comida o utilizar el pico para cortarla en trozos más pequeños.
Los picos pueden diferir de un ave a otra según su dieta, y a menudo adaptan su forma y se especializan para tipos específicos de alimentos. Por último, las aves ponen huevos, huevos con cáscara dura para ser exactos. Los mamíferos dan a luz a sus crías, pero las crías de las aves tienen que nacer de huevos. Aunque hay algunos mamíferos, llamados monotremas, que ponen huevos, hay una gran diferencia: estos huevos tienen cáscaras más blandas.