Las palmeras pertenecen a la familia Arecaceae y al orden Arecales en su clasificación científica. Las palmeras tienen unas 2.600 especies, siendo las más comunes el cocotero y la palmera datilera. Las palmeras se encuentran en regiones de clima templado cálido, tropical y subtropical. Las palmeras son en su mayoría rectas, sin ramas, aunque algunas especies tienen ramas. Las palmeras pueden soportar fuertes vientos e inundaciones y en la actualidad son vistas como símbolo de las vacaciones y de las zonas tropicales.
¿Las palmeras son nativas de Florida?
Florida es un estado subtropical en la región sureste de los Estados Unidos. La mayor parte del estado está al nivel del mar o cerca de él, lo que hace que el entorno sea adecuado para las palmeras. Es importante que las plantas cultivadas en Florida sean tolerantes a la sal debido a la proximidad del estado al océano. Florida tiene algunas palmeras nativas, pero el número de especies de palmeras importadas supera a las palmeras nativas de Florida.
Palmeras nativas de Florida
Palma de los Everglades / Palma Paurotis
Acoelorrhaphe wrightii, comúnmente conocida como la palma de los Everglades o la palma Paurotis, es alta con un tronco desgreñado y tiene hojas con dientes afilados. Es una rara especie de palmera nativa de Florida. La Everglades puede crecer hasta 30 pies de altura, y la cresta puede extenderse hasta 20 pies de cruz. El árbol no soporta las temperaturas frías, es perenne y florece durante la primavera y el verano. Sólo se encuentra en el sur de Florida.
Palma plateada de la Florida
El nombre científico de esta palmera es coccothrinax argentata. Esta especie es una palmera de abanico que crece lentamente hasta alcanzar unos 6-20 pies de altura. Las hojas son de color azul oscuro por encima y plateado por debajo, lo que hace que el árbol reciba el nombre de palmera plateada. La palmera plateada de Florida prefiere vivir en entornos rocosos.
Palma de aguja
La Rhapidophyllum hystrix, conocida comúnmente como palma de aguja, puede soportar cortos períodos de temperaturas frías y puede crecer en zonas de clima templado cálido. Esta palmera se presenta principalmente como un arbusto con varios tallos que surgen de una sola base y crecen lentamente. La palmera aguja se puede encontrar en todo el estado de Florida, e incluso vive al norte del estado.
Palma real de Florida
La palma real de Florida (Roystonea regia) puede alcanzar una altura de 50 a 70 pies. Este es el tipo de palmera que se utiliza tradicionalmente en la costumbre católica del Domingo de Ramos. La palmera real tiene un tronco blanco grisáceo, liso y rotundo, y una copa verde. La madera de este árbol se utiliza a veces como madera.
Palma de la col
La palma de la col, comúnmente conocida como palma de la col, crece hasta 65 pies de altura. Las hojas son de color azulado a verde oliva, y los tallos tienen pequeños dientes. Esta especie puede soportar algunas temperaturas frías y la sequía. La palmera de la col es el árbol oficial del estado de Florida. La palmera de la col es conocida por su adaptabilidad y se considera un árbol fácil de cuidar.
Palmetto enano
Conocido comúnmente como Palmetto enano, Sabal minor es un arbusto en forma de abanico que crece hasta 5-10 pies de altura. El árbol no tiene tallo, y las hojas emergen de una cepa subterránea. Esta especie puede soportar el frío y las heladas.
Palmera de Florida
Thrinax radiata, comúnmente conocida como palmera de Florida, crece hasta unos 40 pies de altura, y su tronco alcanza 4-5 pulgadas de grosor. Esta especie se utiliza para la jardinería a lo largo de las carreteras y las zonas residenciales en Florida. La palmera de paja de Florida prefiere los suelos arenosos.
Palma bucanera / Palma cereza de Florida
Conocida comúnmente como la palma bucanera o la palma cereza de Florida, la Pseudophoenix sargentii crece en suelos calizos o arenosos, y es una especie en peligro de extinción. Esta especie se utiliza con fines ornamentales. Al igual que otros árboles de esta lista, la palmera bucanera sólo se encuentra en los puntos extremos del sur de Florida.
Especies de palmeras importadas
La palma de coco, la Bismarck, la palma de cola de zorro, la palma de cola de pescado, la palma triangular, la palma de botella, la palma de Navidad y la palma de hoja roja son algunas de las especies de palmeras no nativas que crecen en Florida. El cultivo de una especie exótica de palmera en un entorno diferente necesita que se estudie el tipo de suelo y las condiciones climáticas para determinar si la especie se desarrollará bien.